質樸的感激讓墨衡心中溫暖，也更堅定了他要查明真相的決心。

行至半路，天色漸晚。

阿青建議找地方投宿，墨衡卻堅持趕路：“趁天黑前到陳留，我要看看被毀的溝渠。”

到達陳留地界時，夕陽已沉入地平線。

借著最后一縷天光，墨衡看到了王樸所說的那幾條被破壞的溝渠。

情況比想象中更嚴重。

并非簡單的扒開口子，而是有人用工具將渠壁徹底搗毀，夯土和青石散落一地，水流改道沖垮了旁邊的田埂，幾塊田里還積著水，秧苗東倒西歪。

墨衡下馬，走到近前仔細觀察。

阿青舉著火把照明。

“先生，這絕不是普通人干的。”

阿青指著斷口處，“您看，這夯土層是被重器多次撞擊才塌的，石頭上的鑿痕也很規整。干這事的人，不但有工具，還有經驗。”

墨衡點頭，又走到被淹的田地邊。

田里積水已退去大半，但泥土被泡得松軟，秧苗的根都露了出來。

他蹲下身，抓起一把泥土仔細查看。

“奇怪……”

“怎么了先生？”

“這土的顏色不對。”

墨衡將泥土攤在掌心，“你看，表面是黃土，但下面是黑土。

汴河沿岸的農田，上層應該是淤積的河泥，顏色偏深。可這田，像是……被人翻過。”

阿青不解：“翻田不是常事嗎？耕地前都要翻地的。”

“但翻地不會把上下層的土混在一起。”

墨衡站起身，望向四周，“而且，如果這田真的被水淹過，泥土應該板結，不會這么松軟。”

他心中隱隱有了猜測，但還需要驗證。

這時，遠處傳來人聲。

一隊人打著燈籠朝這邊走來，為首的是個穿著官服的中年人，身后跟著幾個衙役和幾個鄉民模樣的人。

“前面何人？夜半在此作甚？”衙役喝道。

阿青上前一步：“這位是工部水部主事墨衡墨大人，特來查看溝渠損毀之事。”

那官員聞，快步上前，借著燈籠光看清墨衡面容，連忙行禮：

“下官陳留縣令吳綜，不知墨大人駕到，有失遠迎，望大人恕罪。”

墨衡打量著他。

吳綜四十歲上下，面白微須，眼袋浮腫，一副睡眠不足的樣子。

但他的眼神閃爍不定，行禮時也只是敷衍。

“吳縣令免禮。”

墨衡淡淡道，“本官聽說灌溉渠被毀，特來看看。不知縣令可查明了是何人所為？”

吳綜面露難色：“回大人，下官正在全力追查。

只是那伙賊人行事隱秘，現場未留下什么線索。

下官已經加派人手巡查，定會將賊人捉拿歸案。”

“聽說有農戶田地被淹，損失嚴重？”

“正是。”

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