激進？”李世民笑了，“朕登基十八年，對世家一讓再讓。

均田制，你們說‘古制不可輕改’，朕緩了；

科舉制，你們說‘寒門無才’，朕限額了。

現在，朕只是想造條船、修條河，你們就要殺朕的兒子！”

他語氣陡然轉冷：“到底是誰激進？”

楊師道面色不變：“陛下，世家并非鐵板一塊。

獨孤家所為，老臣亦深惡痛絕。但陛下因此遷怒所有世家，恐非明君所為。”

“遷怒？”李世民搖頭，“你錯了。朕不是遷怒，是算賬。這些年，世家兼并土地、隱瞞人口、壟斷仕途，朕心里都有一本賬。

只是念及開國之初，你們確有貢獻，所以睜一只眼閉一只眼。”

他站起身，走到窗邊：“但火汽船這事，讓朕看明白了。

你們要的不是共治天下，而是獨霸天下。

但凡觸及你們利益的，就要扼殺。哪怕這個利益，關乎大唐國運，關乎千萬百姓生計。”

楊師道沉默片刻，緩緩道：“陛下，世家亦有世家的難處。百年基業，數千族人，豈能說改就改？”

“所以你們寧可抱著基業一起死，也不愿順應時勢，浴火重生？”

李世民轉身，目光如炬，“你是聰明人。應該看得出來，時代變了。

火汽船只是個開始，往后還會有更多新事物、新變革。世家若不能與時俱進，早晚會被淘汰。”

“那陛下的意思是……”

“合作。”李世民走回座前，坐下，“朕給你們一條生路：交出部分土地，轉為工商資本；讓出部分仕途名額，接納寒門英才；參與新政，分享紅利。

如此，世家可轉型為新式貴族，繼續享受榮華富貴。”

他頓了頓：“否則，就只能像獨孤家一樣，被歷史的車輪碾碎。”

話說到這個份上，已是最后通牒。

楊師道蒼老的手微微顫抖。

他一生經歷無數風浪，但從未像今天這樣，感到深深的無力。

陛下的決心，太堅定了。

“老臣……明白了。”他起身，深施一禮，“容老臣回去，與族中商議。”

“去吧。”李世民點頭，“三日后，朕要看到弘農楊氏的態度。”

楊師道告退。

殿內恢復寂靜。

李世民揉著眉心，疲憊感再次襲來。

這場博弈，看似他占了上風，但真正的較量，才剛剛開始。

世家百年根基，盤根錯節，豈會輕易就范？

獨孤家只是開始，接下來的反撲，只會更猛烈。

“陛下，”王德輕聲稟報，“洛陽八百里加急。”

“呈上來。”

奏章是李承乾親筆，詳細匯報了巡視情況、百姓反應，以及元寶昌的新供詞。

看到“運河計劃”等字眼時，李世民眼中寒光一閃。

果然，關隴世家也都牽扯其中。

他繼續往下看。李承乾在結尾寫道：

“兒臣以為，獨孤氏案不宜擴大株連，當集中火力，主攻首惡。

待火汽船成、運河開，大勢所趨，余者不攻自破。