馮異微微一笑，語氣平靜地回答道：“可以說是監視，亦或是一種讓人心安的方式吧。畢竟如今形勢變幻莫測，誰又能真正摸得清圣上的心思呢？他需要通過這種方式來觀察我是否心懷不滿，是否存有二心。所以，越是表現得平凡無奇、與世無爭，便越能夠令他感到安心。”

聽到這里，馮忠不禁皺起眉頭嘆息一聲：“可是如此這般小心翼翼地過日子，實在太過憋屈了呀！”

馮異聞卻是輕輕一笑，那笑容仿佛如春風般和煦，又如云朵般飄逸自在：“憋屈？哈哈……只要還能安然無恙地存活于世，又何來憋屈一說呢？”

他走到窗前，看著院中那棵老槐樹。樹葉已落盡，只剩光禿禿的枝椏，像一柄柄劍，刺向天空。

"這棵樹，"他忽然說，"我小的時候就在。那時候，總幻想自己騎著高頭大馬，拿著長槍，去外面建功立業。現在我回來了，樹還在，我卻老了。"

他今年三十五歲，正值壯年，卻說"老了"。

馮忠聽得心酸，卻不知如何安慰。

"去準備酒菜，"馮異吩咐，"今晚有客人。"

"誰？"

"鄧晨。"

河北，常山。

夜晚時分，萬籟俱寂，但鄧晨的秘密府邸卻燈火通明，仿佛白晝一般明亮耀眼。

突然，一陣輕微響動傳來，緊接著一個身著黑色夜行衣、面容模糊不清的身影悄無聲息地出現在院子里。

這個神秘的黑衣人正是鄧晨等待已久之人――他每次出現都會給鄧晨帶來一些重要消息或情報。

“大人，我回來了！”黑衣人單膝跪地向鄧晨行禮后說道：“這次我帶回了來自洛陽方面的最新密報。”

鄧晨聞停下手中動作，抬頭看向黑衣人道：“哦？說來聽聽吧。”

只見黑衣人從懷中掏出一份卷軸遞給鄧晨，并壓低聲音道：“根據線人傳回的消息得知，馮異已經抵達潁川地區，目前看起來十分安靜本分……”

鄧晨接過卷軸展開一看，嘴角微微上揚露出一抹不易察覺笑容，輕聲自語道：“果然如此啊......”

然后放下手中卷軸繼續擦拭著面前桌上擺放的一柄短劍。

這柄短劍通體漆黑如墨，劍身閃爍著冰冷寒光令人不寒而栗；其刃口鋒利無比宛如秋水般清澈透明，輕輕揮動便能感受到一股凌厲劍氣撲面而來。

“哼！他自然不敢輕舉妄動。”鄧晨一邊擦拭著短劍一邊冷笑道，“畢竟馮異心里跟明鏡兒似的清楚，哪些事情能做哪些事不能做。”

黑衣人聽后點了點頭表示認同，沉默片刻又開口問道：“那么接下來咱們應該怎么辦呢？如今隗囂已敗北身亡，赤眉軍也被消滅殆盡，接下來我們是否需要考慮一下未來的行動方向和目標呢？”