"報――"管家提著衣擺小跑進花園，額頭沁著汗珠，"門外有個獨眼漢子，自稱黑山鷹，說要見張家主。"

李惲正端著酒杯的手一抖，瓊漿灑在錦袍上洇開一片暗紅。他綠豆大的眼睛瞪得溜圓："可是那個被朝廷通緝的..."

"表兄莫慌。"張彪按住李惲肥厚的手背，轉頭對管家擠眉弄眼，"是我遠房表舅家三姨太的侄女婿，快請進來。"等管家走遠，他才壓低聲音："準是鄧晨那廝又使壞了。"

話音未落，院門處已傳來"咚"的一聲悶響。只見個鐵塔般的獨眼漢子摔了個五體投地――方才他急著進門，被門檻絆了個正著。那鑲著銅釘的牛皮靴卡在門檻縫里，活像只翻了蓋的王八。

"哎喲喂！"張彪小跑過去攙扶，卻被漢子身上濃烈的羊膻味熏得連退三步，"黑山兄這是..."

"張爺要給俺做主啊！"黑山鷹獨眼里泛著淚光，從懷里掏出個油紙包，"這是上好的西域麝香，孝敬您..."話音未落，紙包突然竄出只灰毛老鼠，哧溜鉆進了假山石縫。

李惲捏著鼻子笑出豬叫聲："張表弟的親戚...咳咳...果然都是妙人。"

三人挪到涼亭里坐定，黑山鷹的獨眼在燭光下泛著兇光："鄧晨那狗官騙得俺好苦！"他猛拍石桌，震得李惲剛端起的酒杯又灑了半杯。

原來半月前，鄧晨用一眼廢棄鹽井作餌，換了黑山鷹名下寸草不生的石頭山。誰知那鹽井早被官府收了專賣權，反倒是荒山里挖出的黑石，被鄧晨制成了能燒的蜂窩煤。如今常山郡家家戶戶都用這新鮮物事，連世家大族家的廚灶都冒著蜂窩煤的青煙。

"您猜那煤球賣多少錢？"黑山鷹咬牙切齒地比劃，”十文錢能買一個，可抵五斤炭！俺那山頭現在日夜叮叮當當，運煤的驢車都排出二里地了！"

張彪聽得兩眼放光，突然踹了黑山鷹一腳："蠢貨！還不給李大人看看你的誠意？"

黑山鷹恍然大悟，從褲腰暗袋摸出個繡著鴛鴦的荷包。李惲剛露出嫌棄之色，就見荷包里滾出顆龍眼大的東珠，在石桌上滴溜溜轉著圈，映得他小眼睛里全是貪婪的光。

“表兄，你看都是自己兄弟，這鹽鐵專賣的事，不就是你一句話的事嗎，你就幫幫黑山鷹兄弟唄！”張彪哈著腰，說著好話。

"鹽鐵專賣權嘛..."李惲的胖手指摩挲著東珠，突然嘆氣，"難啊！這得朝廷少府丞點頭..."說著把東珠往袖口一撥，珠子卻"啪"地掉在地上，被只過路的花貓當玩具撲走了。

黑山鷹急得獨眼發紅，又要解褲帶。張彪連忙按住他："表兄，我聽說鄧晨近日要給老夫人做壽？"

李惲瞇起小眼睛，突然撫掌大笑："妙！壽宴上若吃出人命..."他蘸著酒水在石桌上畫圈，"找幾個饑民混進去，本官再帶兵'恰巧'路過..."

"高！實在是高！"張彪豎起大拇指，不失時機拍著馬屁。

黑山鷹搖頭道：“錯了錯了，他家老夫人不在常山，也不在新野，在豫章。你們不知道嗎，他老子是豫章太守。”

“我說嘛，鄧晨這么年輕就做上了常山太守，他們家有點東西啊！”李惲微微點頭。