蘇喬未直接答話，而是轉向蕭縱：“大人，此人有疑。”她走至蕭縱身旁案前，鋪紙提筆，并未按常序列寫，而是將五個名字依序環列于一圓環之上。

蕭縱垂目看去，眸色驀然一深：“五行？”

“正是。”蘇喬執筆輕點紙面，“金、木、水、火、土——鐘靈對應金、梧秋對應木、湘瀾對應水、晴昭對應火、而第五位城月對應土。五位妻室，姓名暗合五行次序，天下焉有這等巧合？”

裴斷豁然起身，湊近細看，倒吸一口涼氣：“好一個方世桓！竟布下如此棋局！”他朝厲追風一揮手，“立即拿人！”

“且慢。”蕭縱出聲制止，聲線平穩卻自帶威壓，“你二人遠道而來，人手不足。林升，傳從文、從武、趙順，隨裴捕頭一同拿案。”

三人應聲而入，領命而去。

廳內霎時只余蕭縱、蘇喬與林升。

空氣驟然安靜，蘇喬頓覺幾分局促，低聲道：“大人若無事，卑職先……”

“我是毒蛇？”蕭縱忽然打斷。

蘇喬一愣，大人這是咋了？這話來的太過于生硬和莫名其妙啊：“……不是。”

“或是猛獸？”

“自然不是。”蘇喬訕笑，“大人何出此？”

蕭縱起身，緩步走近。

蘇喬下意識后退半步，卻見他已停在面前，目光如深潭：“既非毒蛇猛獸，你為何總急著走？”

蘇喬耳根微熱，腦中竟一片空白，張了張口，半晌才尋到話頭：“卑職只是……以為大人有要務處理。另外，周懷瑾他們因何延誤？可需接應？”

話音未落，卻見蕭縱眉梢微動，語氣里透出一絲難以察覺的涼意：“這般惦記？不叫懷瑾哥了？”

蘇喬徹底怔住。

一旁侍立的林升恨不能縮進椅中，心中叫苦不迭：大人這醋吃得實在沒個由頭，既有意，何不直？這般繞著彎折騰人，真不像您平日作風……

“大人今日……有些奇怪。”蘇喬試探道。

“我看奇怪的是你。”蕭縱逼近一步，目光鎖住她，“忽然提起周懷瑾，當真只為案情，而非敘舊？”

蘇喬只覺思緒如麻，索性揚起臉，綻開一個極明媚的笑：“大人說笑了。卑職是誰？是北鎮撫司的仵作，是雷厲風行、斷案如神的蕭指揮使麾下之人。我的人、我的心，自然都在此處。”她眼眸清亮，直直望進他眼底，“難不成，大人要將我這心剖開來驗看真假？”

蕭縱凝視著她過于燦爛的笑顏，喉結無聲滾動。

忽然抬手，掌心輕輕覆住她半張臉，擋住了那刻意甜膩的笑容。

“笑得太假。”他收回手，轉身朝外走去。

蘇喬卻幾步跟上，不依不饒：“那大人喜歡怎樣的笑？卑職學一學，下次專笑給大人看。”

“別跟著。”

“那不行。大人心情不佳，若是卑職惹的，總得讓卑職將功補過呀。”

兩人聲音漸遠，林升這才長舒一口氣，用袖子拭了拭額角的汗，搖頭喃喃：

“這一天天的……心可真累啊。”

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