太輕了

茶樓內，人聲漸漸嘈雜起來。

鄰桌幾位穿著體面、似是本地殷實人家管事或小商戶打扮的客人，正低聲議論著什么，語氣中帶著不滿與憂慮，聲音不大，卻足以讓留心者聽清。

“……你們發覺沒？這米價是一日貴過一日！早兩個月，咱家還能頓頓吃上精白米，如今這價錢，嘖嘖，眼見著兜里的銅板不禁花，都得掂量著換些糙米摻著吃了。”一個蓄著短須的中年人搖頭嘆氣。

他旁邊一個瘦長臉的同伴立刻接話，聲音壓得更低，卻掩不住憤懣：“何止是你家！咱家鋪子今年營生還算過得去，如今也快吃不消了。你去市面問問，那些尋常百姓家，怕是連糙米漲了幾個錢，都要掰著指頭算半天，日子更難熬了！也不知這糧價是怎么了，往年雖有波動，也沒見漲得這般邪乎！”

“聽說北邊有些地方遭了災，可咱們江南魚米之鄉，不該如此啊……”另一人疑惑道。

“誰知道呢？總歸是咱們這些小民受苦。”

短須中年人又嘆了口氣，端起茶杯一飲而盡，卻像是在喝苦藥。

蕭縱端著茶杯，目光看似落在窗外河景，實則將這番對話一字不漏地聽入耳中。

他面色沉靜，眼底卻凝起寒霜。

蘇喬正小口咬著那甜糯的桂花糕，甜味在舌尖化開，心中卻因那幾句閑談泛起冷意。

糧價飛漲，民生維艱，這背后若無人為操縱，鬼才相信。

她悄悄瞥了蕭縱一眼，見他不動聲色，便也按捺下來，只是咀嚼的動作慢了些。

茶樓內的閑談聲不高，卻清晰地鉆入了蕭縱與蘇喬的耳中。

這虛高的糧價背后，是多少戶人家緊皺的眉頭，是多少百姓掂量著米袋的嘆息，又是多少像杜家這樣的蠹蟲，踩著民脂民膏堆砌起的風生水起？

午后，兩人回到別院。

外出的趙順、林升、從文、從武也已陸續返回，個個面色沉肅，眼中卻透著完成任務后的精光。

正廳內，氣氛迥異于清晨出發時的低調，轉而充斥著一股無形的壓迫感。

蘇喬安靜地坐在一旁，看著趙順將厚厚一沓整理好的情報呈給蕭縱，并開始條理清晰地口頭匯報。

她越聽越是心驚，同時也太輕了