尸體被抬到相對平整的空地上。

由于方才大雨的澆淋，焦黑的表面濕漉漉一片，更顯猙獰可怖，散發出一種混合了焦臭與濕冷的詭異氣息。

周圍的錦衣衛屏息凝神，目光不約而同地投向了蘇喬。

蘇喬定了定神，走上前去。

（請）

讓我來當你的家人

盡管心中對蕭縱的擔憂未完全散去，但一旦面對需要她專業能力的現場，冷靜與專注便自然而然地浮現出來。

她接過旁邊人遞來的素布手套戴上，蹲下身，開始初步檢視。

火把的光足夠明亮。

她先整體觀察了尸體的姿態和表面狀況，然后湊近，仔細查看焦化皮膚的裂口、骨骼暴露的程度、以及一些尚能分辨的輪廓。

“死者，男性。”她開口，聲音在寂靜的夜里清晰平穩，帶著職業性的客觀，“根據骨盆形狀、顱骨大小及骨骺愈合情況初步判斷，年齡大約在三十至三十五歲之間。”

她伸出手，謹慎地觸碰、按壓尸體的四肢和軀干關鍵部位，又仔細觀察了頭頸的朝向和姿態。

“值得注意的是，”蘇喬微微蹙眉，抬起頭看向蕭縱和圍攏過來的趙順、林升等人，“死者全身姿態僵直，雖然經過焚燒和可能的坍塌擠壓有所變形，但并未呈現出典型的拳斗姿勢，或其他因活體被焚燒時極度痛苦而產生的劇烈蜷縮、掙扎形態。結合尸體表面碳化均勻程度和內部組織可能的狀態推斷……”

她停頓了一下，給出結論：“此人在大火焚燒之前，很可能已經死亡，或者至少已完全失去意識和行動能力。”

此一出，周圍舉著火把的錦衣衛們面面相覷，低聲議論起來。

這和劉府意外失火、闔府罹難的初步猜測可大不相同。

趙順摸著下巴，沉吟道：“如果按年齡推斷，這倒很可能是劉誠鋼本人。可是……”他目光銳利地掃過那具焦尸，“萬一有人處心積慮，找來個年齡相仿的替死鬼，再用一場大火毀尸滅跡、偷梁換柱呢？這具尸體燒得面目全非，身份實在難辨。”

蘇喬點頭，贊同趙順的謹慎：“趙大哥所慮極是。僅憑初步體表檢驗和年齡范圍，確實無法百分之百確定死者身份，也無法排除替身的可能性。”她摘下手套，繼續道，“要得到更確切的結論，需要進行更詳細的剖驗，檢查內臟、呼吸道、血液等是否含有生前吸入煙塵、灼傷或其他毒物反應的痕跡。另外……”

她看向那焦黑的頭顱：“死者顱骨保存相對完整。我可以嘗試根據顱骨形態，進行面部復原，繪制出其生前的大致樣貌。雖然經過焚燒，軟組織完全炭化，骨骼也可能受高溫影響有些微變形，但主要特征點應該還能捕捉到，可與劉誠鋼的畫像或熟悉之人的記憶進行比對。”

蕭縱一直靜靜地聽著，目光在蘇喬冷靜分析的臉龐和那具沉默的焦尸之間移動。

此刻，他沉聲開口：“有勞了。既如此，便將尸體妥善運回北鎮撫司殮房。明日，蘇喬，由你主理，進行詳細剖驗與顱骨復原。趙順、林升，你二人從旁協助，并調閱劉誠鋼所有存檔畫像、找尋其近親屬或密切往來者以備詢證。”

他目光掃過仍在冒煙的廢墟，冷然道：“現場勘查繼續，擴大范圍，每一寸瓦礫都要仔細翻查，任何可疑物品、痕跡，哪怕是一片未燒盡的紙角、一塊特別的磚石，都不得遺漏。同時，徹查劉府近日所有人員往來、采買記錄、異常動靜。此案疑點重重，務必查明是意外失火，還是殺人焚尸，抑或是……金蟬脫殼。”

“是！”趙順、林升及周圍眾錦衣衛齊聲領命，神色肅然。

命令既下，眾人立刻分頭行動。

那具承載著無數謎團的焦尸被小心地抬上另一輛準備好的板車，覆蓋上白布。

蘇喬最后看了一眼那片在夜色中如同巨獸殘骸的廢墟，又瞥向已經轉身走向馬車、背影恢復了一貫挺拔冷峻的蕭縱。

雨后的夜，涼意沁人。

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