蕭縱的目光冷冷地掠過那幾個剛才試圖對蘇喬動手的官差和護衛：“還有誰，想為難蘇喬？”

無人敢應聲，被他目光掃到的人紛紛低頭避讓。

蕭縱這才將視線投向門口那些尚且不明所以、或震驚或畏懼的圍觀者，聲音平穩卻帶著一種宣告般的力度，清晰地傳入每個人耳中：

“你們是否不知道本官的名字？”

他頓了頓，一字一句，如同金石擲地：

“我乃北鎮撫司指揮使，蕭縱。”

人群中響起壓抑的驚呼和抽泣聲。

蕭縱！

這個名字在京城，在某些圈子里，本身就是一種威懾。

而蕭縱接下來的話，更是讓所有人，包括他身邊的蘇喬，都愕然抬頭。

只見他側身，目光落在微微發怔的蘇喬臉上，那向來冰封的眸底，似乎掠過一絲極淡的、難以捉摸的情緒，然后他轉回視線，面對眾人，用一種平靜卻不容置疑的語氣，緩緩補充道：

“蕭縱。無限縱容蘇喬的——縱。”

話音落下，滿室死寂。

窗外的喧囂仿佛瞬間遠去。

所有的目光都聚焦在那個玄衣冷面的男人，和他身旁那個昂首而立、此刻眼中也難掩震驚的女子身上。

五皇子朱由榞的臉色，已由鐵青轉為慘白，他死死盯著蕭縱，手指微微顫抖，明白自己今日的算計，不僅徹底敗露，而且一敗涂地。

蕭縱根本就沒醉，他從頭到尾都在看著自己演戲！

而那句“無限縱容”，更是赤裸裸的警告與宣告——這個女人，他蕭縱護定了！動她，就是與他蕭縱，與北鎮撫司為敵！

而此刻，隔著一條街的對面臨街茶樓二層雅座，兩個身影正倚窗而坐，將燕春樓那邊的騷動盡收眼底。

趙順用胳膊肘碰了碰旁邊的林升，壓低聲音，難掩興奮：“嘿！瞧見沒？咱們頭兒裝得可真像！說醉就醉，說醒就醒，這戲演得，滴水不漏啊！”

林升嫌棄地挪開自己的茶杯，免得被他碰灑，淡淡瞥了那邊一眼：“別捅咕。茶貴。”

趙順嘿嘿一笑，湊近些：“你說，咱們頭兒搞這一出，到底是啥意思？就為了引五皇子這蠢貨自己把狐貍尾巴露出來？”

林升慢悠悠啜了口茶，目光深邃：“是，也不全是。”

“啥意思？別賣關子！”

“引蛇出洞，固然是一層。”林升放下茶杯，指尖在桌面上輕輕一點，“另一層……咱們大人，怕也是想借著這場面，再試試那丫頭。”

“試蘇喬？”趙順一愣，“試她什么？膽子？還是忠心？她剛才不是挺勇的嘛，擋在頭兒前面，驗尸反駁，連五皇子都敢懟！”

林升看了趙順一眼，那眼神仿佛在說“你腦子果然只夠打架”：“試她，面臨絕境，是選擇自保退縮，還是敢豁出去，站在咱們這邊，用她的本事和腦子破局。更要試她，值不值得頭兒……‘縱容’。”

趙順恍然大悟，倒吸一口涼氣，壓低聲音驚嘆：“好家伙！不愧是咱們頭兒啊！面冷心黑……不對，是算無遺策！活閻王的名號真不是白叫的！這一石二鳥……不對，一石好幾鳥啊！”

林升不置可否，目光重新投向對面燕春樓那扇洞開的窗戶，里面僵持的局勢似乎正朝著某個方向傾斜。

他嘴角幾不可察地彎了一下。

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