顯然，來人不止一個，且來勢洶洶，試圖硬闖。

變故發生得如此猝不及防。

蘇喬下意識地望向廳外，透過洞開的門扉，只見庭院中已迅速形成對峙之勢。一方是身著飛魚服、按刀而立的錦衣衛，個個神色冷峻，氣息肅殺，另一方則是十數名衣著各異但均透著江湖草莽氣息的漢子，為首一人身材魁梧，滿面虬髯，一雙銅鈴大眼因激憤而赤紅，正死死瞪著主屋方向。

（請）

另有所圖

蕭縱面上并無多少意外之色，仿佛對此早有預料。

他放下拭手的布巾，對侍立一旁的趙順道：“看好她。”

語氣平淡，卻不容置疑。

趙順應聲：“是！”

身形微動，已站到蘇喬側前方半步的位置，呈護衛之姿。

蕭縱這才起身，不疾不徐地向外走去。

他的背影挺拔如槍，在門外天光的映襯下，仿佛一柄緩緩出鞘的利刃，雖未完全展露鋒芒，卻已寒氣逼人。

蘇喬心跳有些加快，目光緊緊追隨著外面的情形。

她看到蕭縱走到錦衣衛陣前，與那虬髯大漢遙遙相對。

“劉鐵山，”

蕭縱的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，“此地乃官邸管轄之地，擅闖者，按律當斬。你鹽幫，是想造反？”

劉鐵山的虬髯大漢胸膛劇烈起伏，聲音因激動而有些顫抖：“蕭大人！草民不敢！但我們江湖中人，素來也講個義字！我侄兒猛兒，我鹽幫的少幫主，他死得太慘了！聽聞……聽聞尸身都爛得不成樣子了！我劉鐵山身為鹽幫二當家，今日若不能接他回去，讓他早日入土為安，我還有何臉面面對幫中兄弟，面對他死去的爹娘！”

他一番話說得悲愴激昂，身后那些鹽幫漢子也紛紛露出悲憤之色，手按兵器，蠢蠢欲動。

蕭縱神色未變，只淡淡道：“本官昨日已明，驗尸未畢，查明死因真兇之前，尸身不能動。劉二當家，你這是要妨礙朝廷辦案？”

“辦案？”

劉鐵山怒目圓睜，“敢問蕭大人，我侄兒失蹤月余，你們官府可曾尋到半點線索？如今人死了，尸首還是我們鹽幫自己先發現的端倪！你們錦衣衛一來，就要扣著尸身不放！誰知是不是想掩蓋什么？今日，我非要帶猛兒走不可！”

說著，他右手猛地握住腰間刀柄，似乎下一刻就要拔刀。

氣氛瞬間緊繃到了極點，劍拔弩張，一觸即發。

廳內的蘇喬，目光卻死死鎖在劉鐵山的右手上。不，準確說，是他握刀的手勢，以及他整個身體在激憤狀態下，無意識顯露出的發力習慣。她嘴唇微動，幾乎無聲地吐出幾個字，站在她身前的趙順耳力極佳，隱約捕捉到，疑惑地側頭看她：“你說什么？”

蘇喬沒看他，眼睛依舊盯著外面，聲音壓得極低，卻帶著一種奇異的肯定：“你看那人……是左撇子。”

趙順一愣，立刻凝神望去。

果然，劉鐵山雖然用右手握住了刀柄，但那姿態略顯別扭，更像是為了威懾而刻意為之。在他激動揮舞手臂時，左肩明顯比右肩更沉，左臂肌肉的賁張幅度也更大，那是常年習慣使用左手發力者才會有的細微特征。若非蘇喬提醒，在這緊張對峙下，趙順未必會第一時間注意到。

就在這時，門外蕭縱的聲音再次響起，帶著一絲不易察覺的冷誚：“劉二當家執意如此，看來今日兵戈相見，是在所難免了。只是不知……”

他話鋒一轉，目光如電，掃過劉鐵山握刀的手，“這刀光劍影，究竟是為了接回侄兒，還是……另有所圖？”

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