夜，冷如鐵。

醫護營房的角落里，鄧銘獨自一人蹲在地上，借著一盞昏暗的油燈，處理著那條巨大的蟒蛇。

濃烈的血腥味和蛇的腥膻氣混合在一起，熏得人陣陣作嘔。他手中的匕首，是那名救了他的老兵借給他的，鋒利無比。但此刻，他握著刀的手，卻在不受控制地顫抖。

剝皮，是一件極其考驗耐心和技巧的活。尤其是要剝下一張完整的蛇皮，更是難上加難。

他閉上眼，腦海里全是白天那老兵干凈利落、一擊斃命的畫面，和那句冰冷的話——“在戰場上，自大和愚蠢，比任何敵人，都更致命。”

他，宋國公馮勝的外孫，京城里橫著走的“小霸王”，昨天還視人命如草芥，今天，卻被一條蛇，和一個泥腿子老兵，上了最生動的一課。

屈辱、憤怒、不甘……種種情緒在他胸中翻騰，但最終，都化作了一股冰冷的、令人戰栗的寒意。

他睜開眼，眼神里那份屬于紈绔子弟的輕佻和傲慢，已經消失不見。取而代之的，是一種被現實狠狠敲碎后，重新凝聚起的、狼一般的狠厲和專注。

他不再顫抖。

手中的匕首，穩穩地，沿著蛇腹的中線，一點點地，劃開了那冰冷而堅韌的皮膚。

不遠處，李茂和其他。徽章上，刻著一個猙獰的虎頭，和“靖南”兩個古樸的篆字。

“從今天起，這就是你們的身份。”朱守謙拿起一枚徽章，親自別在了鄧銘的胸前，“戴上它，你們就是我靖南營的兵。丟了它，你們就是孤魂野鬼。”

“現在，跟我一起立誓！”

朱守謙再次舉起鼓槌，目光如電。

“我，朱守謙，在此立誓！”

“凡我靖南之兵，皆我手足兄弟！有飯同吃，有酒同喝，有難同當，有福同享！”

“犯我靖南者，雖遠必誅！”

“犯我兄弟者，血債血償！”

“此誓，天地為證，神鬼共鑒！若違此誓，天誅地滅！”

“咚——！咚——！咚——！”