“下一個！王麻子！身為漢軍，卻自甘墮落，勾結匪類，賭博滋事……”

張信每念出一個名字，都是營中人盡皆知的“刺頭”。每一個被點到名的人，都和巴赫一樣，臉上寫滿了荒誕和錯愕。

他們以為自己會受到懲罰，可等來的，卻是這樣一份突如其來的“恩賞”？

“我不去！”巴赫第一個反應過來，他感覺自己被羞辱了，“老子不去給你們當炮灰！”

“不去？”張信冷笑一聲，他身后的靖南營士兵“唰”的一聲，齊齊拔出了腰刀，雪亮的刀鋒在晨光下閃著寒光。

“巴赫，我再提醒你一次。這不是我們朱將軍的命令，這是征南大將軍，永昌侯藍玉的軍令！”張信的聲音里，透著一股不容置疑的殺意，“違抗藍將軍的軍令，按臨陣脫逃論處，就地格殺！你想清楚了？”

巴赫看著那一片雪亮的刀鋒，感受著那股冰冷的殺氣，他那點桀驁不馴的勇氣，瞬間被澆滅了。

他終于明白了。

這根本不是什么恩賞，這是一個陽謀！一個他根本無法拒絕的、通往死亡的陷阱！

最終，五千名在過去三個月里，表現最差、最不服管教、最愛惹是生非的“精壯”，就這么被“光榮”地挑選了出來。

他們垂頭喪氣地站在一起，像一群即將被送上屠宰場的瘟雞。而另一邊，那些因為老實本分、勤勤懇懇干活而“落選”的勞工們，則用一種同情而又慶幸的目光看著他們，心中對朱將軍的敬畏，又深了一層。

三日后，這支由五千名“刺頭”組成的特殊隊伍，在周二虎和一百名靖南營老兵的“護送”下，踏上了前往金沙江前線的道路。

臨行前，朱守謙親自為他們送行。

“弟兄們！”他站在高臺上，對著下方那一張張或怨毒、或麻木的臉，朗聲說道，“此去前線，危機重重。但危機之中，亦有天大的機遇！你們是我朱守-謙親手挑選出的、我靖南營最悍勇的兵！我希望你們，能把在工地上打架斗毆的本事，都用在敵人身上！”

“我已經向藍將軍上報了你們的名單！你們每一個人，都是記錄在冊的勇士！你們的功勞，他會看到，我也會看到！”

“去吧！讓我看看，你們到底是一群只會內斗的廢物，還是一群能為自己掙回榮耀的真正好漢！”

他這番話說得冠冕堂皇，激昂慷慨，聽得周二虎都差點信了。

只有在周二虎臨行前，朱守謙才湊到他耳邊，用只有兩人能聽到的聲音，低語了幾句。

“路上，別讓他們吃得太飽，也別讓他們睡得太好。多讓他們走山路，多讓他們涉水。”

“務必要讓他們，在第十天，準時，但又是‘精疲力竭、狼狽不堪’地，出現在藍玉將軍的面前。”

“我要讓藍將軍親眼看看，我朱守謙送去的‘精壯’，是何等的‘能征善戰’！”

周二虎嘿嘿一笑，心領神會。

“公子放心！保證完成任務！”

當那支龐大而混亂的隊伍，消失在地平線的盡頭時，朱守謙轉身，看著身后那片雖然人數少了近半，但卻變得前所未有井然有序、精神煥發的工地，他的嘴角，勾起了一抹冰冷的笑意。

藍玉想用一道軍令，抽掉他的根基，折斷他的羽翼。

可他哪里知道，他抽走的，只是附在翅膀上的沉重贅肉。

如今，卸下了包袱的靖南營，這只初生的雛鷹，終于可以張開翅膀，以一種更快的速度，飛向那片屬于他的，更高、更遠的天空。

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