可現在，皇帝卻將他從刀光劍影的前線召回，塞進了這個以“宣慰”、“通好”為名的使團，擔任副使？

一文，一武。

一辯才無雙、風骨錚然的新銳文臣。

一鋒銳無匹、戰功赫赫的悍勇虎將。

如此搭配，哪里像是尋常的禮儀性出使？

這分明是裹著綢緞的戰刀，是揣著蜜糖的鐵拳！

其背后蘊含的機鋒與可能的雷霆手段，讓所有明眼人都感到一陣心驚。

更引人注目的是使團攜帶的“禮物”。

詔書、敕諭、冠冕堂皇的國書，自然不缺。

但真正占據車隊龐大空間的，是實實在在的物資：

一箱箱壓得結結實實、散發著濃郁陳香的湖廣磚茶，這是草原牧民“寧可三日無肉，不可一日無茶”的生命之飲。

一匹匹色澤光艷如霞、觸手滑潤如水的江南云錦、蜀錦，足以讓任何部落首領的妻子女兒眼中放光。

一摞摞打造精良、厚重結實的山西鐵鍋，是游牧部落炊煮、乃至煉制簡易兵器的重要工具。

還有那雪白晶瑩、毫無雜質的淮鹽，對于遠離海岸、缺乏穩定鹽源的草原而，其價值堪比黃金。

這些，不是賞賜，不是恩典，而是交易品，是硬通貨，比任何空洞的“天朝恩德”更具說服力和誘惑力。

此外，還有數十個密封嚴謹的紫檀木匣，里面是崇禎皇帝親筆寫給各位重要蒙古首領的密信。

信紙選用上好的宮箋，以蒙、漢兩種文字對照書寫，字跡遒勁。

信中既無天朝上國居高臨下的訓導，也無虛情假意的空泛承諾，反而開誠布公，

以務實甚至略顯直白的口吻，分析當前遼東局勢，點明后金坐大對蒙古各部生存空間的擠壓，

闡述“唇亡齒寒，合則兩利，分則兩傷”的利害關系，并附上了大明愿意提供的互市條件與安全保證。

巳時正，午門外。

使團整裝待發。

許直換上了嶄新的五品郎中文官服，青色云雁補子襯得他面容更顯清肅剛正，他仔細檢查著隨身文書印信，眼神清澈而堅定。

曹變蛟則是一身輕便的明甲，外罩御賜的猩紅斗篷，按刀而立，身形如岳，只是靜靜站在那里，一股歷經沙場的肅殺之氣便彌漫開來，

他身后是精選的五百名“皇明衛隊”騎兵，人人雙馬，裝備精良，眼神銳利。