而在千里之外的北京，崇禎剛剛批完大凌河筑城的撥款奏章，接過王承恩奉上的熱茶。

茶氣氤氳中，他望向墻上那幅自己親手繪制的“敵我力量對比圖”，在“后金內部矛盾”一欄，輕輕畫上了一個新的標記。

標記旁的小字寫著：“今冬雪大，糧價必漲。可遣商隊以高價收購蒙古各部皮貨，使其牲畜過冬飼料不足，來春當有部落南掠求食——屆時，可示恩于前，威懾于后。”

崇禎擱下筆，吹了吹茶湯上浮著的嫩葉。

窗外，北京城的萬家燈火在雪夜中連成一片溫暖的星河。

而星河之下，一張無形的大網，正朝著關外那片苦寒之地，緩緩收緊。

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同一時刻，盛京鼓樓南街

一家掛著“晉記皮貨”幌子的店鋪后院里，掌柜老邢正就著油燈清點賬本。

他是三年前從大同逃難來的，憑著祖傳的硝皮手藝在盛京站穩腳跟，如今是正白旗幾個牛錄額真指定的皮貨供應商。

賬本最后一頁，他用炭筆寫下一行小字：“臘月十七，鑲黃旗甲喇額真多爾濟購入貂皮六十張、狼皮八十張，付現銀三百兩，賒欠五百兩。開春南下后以戰利品抵扣。”

寫完這行，他翻開賬本封皮的夾層，取出一張薄如蟬翼的棉紙。

就著燈光，他用細毛筆蘸著特制的墨水（遇熱顯影，遇冷消失），在棉紙上寫下：

“黃旗多爾濟部欠餉嚴重，士卒冬衣不足。開春若南下，必為前驅求掠。”

寫罷，他將棉紙卷成細條，塞進一根中空的銅煙袋桿里。

明日清晨，這支煙袋會隨著送往科爾沁部落的皮貨車隊出城，在三百里外的草甸子，由一個牧羊人接走。

牧羊人會把煙袋桿埋進指定的樹根下，三天后，一個來自“范記茶磚”商隊的伙計會把它取走。

二十天后，這份情報會出現在北京東廠值房的書案上。

老邢吹滅油燈，躺在炕上。

黑暗中，他摸了摸枕下那張硬硬的紙片——那是三年前，他在大同老家領到的“永佃田憑”，上面蓋著崇禎元年的戶部大印。

田憑上的田，他這輩子可能都種不上了。

但每當摸到這張紙，他就覺得，自己欠那個年輕皇帝一條命。

而現在，他在用這種方式一點點地還。

窗外，盛京的雪還在下。而在這座后金都城的陰影里，無數個“老邢”正睜開眼睛，在黑暗中等待著黎明。

皇太極的噩夢，才剛剛開始。

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盛京諜影·迷霧圍城

崇禎五年正月，盛京汗王宮

皇太極從噩夢中驚醒時，卯時的更鼓剛敲過三聲。

他夢見自己站在廣寧城頭，八旗鐵騎在城外列陣如林，可當他揮旗下令時，所有兵馬突然調轉馬頭，刀鋒齊齊對準了他。

最可怕的是那些士兵的臉——每一張都是他派往關內的細作，有在錦州潛伏七年的老包衣，有偽裝成晉商伙計的白甲兵，