“英國公，”

崇禎的聲音溫和，親自彎腰，雙手穩穩托住老臣的手臂，將其扶起，

“朕離京期間，鎮守京師，穩定朝局，辛苦了。”

他刻意放緩語速，讓每個字都清晰落入在場每一個人耳中。

張維賢抬起頭，觸及天子那深邃得不見底的眼眸，再感受到手臂上傳來的、遠超昔日文弱皇帝的有力支撐，

一時心潮澎湃，眼眶不受控制地微微泛紅，聲音帶著一絲哽咽：

“陛下御駕親征，親冒矢石，保我大明江山社稷！此乃臣等之幸，大明之福，老臣……何敢辛苦！”

崇禎微微頷首，拍了拍老國公的手背，隨即轉身。

視線，落在了那道穿著大紅蟒衣、體態微胖的身影上——魏忠賢。

幾乎在崇禎目光投來的瞬間，魏忠賢以與他體型不符的敏捷，“咚”地一聲將頭重重磕在黃土之上，姿態謙卑到了塵埃里。

然而，預想中冰冷的叫起并未到來。

一只手伸到了他面前。

崇禎竟親自俯身，伸手扶住了他的手臂！

“朕西巡這數年，內宮瑣事，朝局耳目，全賴魏伴伴操持周全。”

崇禎的聲音依舊溫和，甚至帶著一絲感慨。

魏忠賢渾身猛地一顫，抬起頭，正對上崇禎那雙眼睛。

那眼神看似平和，深處卻仿佛蘊藏著吞吐寰宇的漩渦，更有一股沉甸甸的力量透過那扶著他的手傳來，壓得他幾乎喘不過氣。

這絕非離京前那個雖顯剛毅，卻仍能讓他摸到幾分脈絡的少年天子了！

這是真正手握生殺予奪大權，碾碎了強敵，攜帶著潑天功勛與無上自信歸來的帝王！

巨大的驚駭讓魏忠賢后背瞬間被冷汗浸濕，他慌忙順勢起身，腰彎得比剛才更低，聲音帶著無法掩飾的微顫：

“老奴……老奴只是盡了本分，不敢當陛下如此贊譽！陛下御駕親征，平定建虜，揚我國威，此乃不世之功，澤被蒼生，才是真正的辛勞！老奴……唯有感佩涕零！”

崇禎嘴角幾不可察地勾起一絲弧度，轉瞬即逝。

接著，他走向以黃立極為首的內閣諸臣。

眾人連忙躬身行禮，口稱“恭賀陛下凱旋”。

崇禎只是略作停頓，目光在他們臉上一掃而過，態度平和，沒有多余的寒暄，更沒有給予他們任何揣測圣心的時間。

“諸位卿家平身。”

他淡淡說了一句，隨即轉身，步履沉穩地走向御輦。

“起駕，回宮！”內侍尖細的唱喏聲劃破長空。

車駕啟動前，一道清晰而冷峻的旨意傳下：

“傳朕旨意，明日辰時，皇極殿大朝！議定遼東戰后事宜，及……國家未來大政方針！”

旨意簡短，卻重若千鈞。

尤其是“大政方針”四字，讓所有聽到的大臣，從英國公到魏忠賢，再到每一位閣臣、尚書，心頭都不由自主地凜然一震。

他們明白，攜大勝之威歸來的皇帝，已不再是他們記憶中可以輕易影響或掣肘的君主。

……

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