天光漸亮，晨曦終于艱難地穿透了林間尚未散盡的硝煙與薄霧，將一片狼藉的戰場照得分明。

空氣中彌漫著濃郁到化不開的血腥氣、皮肉燒焦的煳臭味，混合著草木灰盡和泥土的氣息，沉甸甸地壓在人的胸口，令人呼吸都不由自主地放輕。

官道上、樹林邊，橫七豎八地躺著數十具馬賊的尸體，姿態各異，有的怒目圓睜，有的蜷縮如蝦，暗紅色的血液浸透了身下的土地，形成一洼洼觸目驚心的深色痕跡。

丟棄的兵刃、斷裂的箭桿、散落的雜物隨處可見，幾處陷阱燃起的火焰已然熄滅，只剩下縷縷青煙裊裊升起，更添幾分慘烈與荒涼。

幸存的鄉民們在九叔的指揮下，強忍著恐懼與不適，開始初步清理戰場。

他們將受傷的同伴小心地攙扶到一邊，用撕下的布條做簡單的包扎。

那些陣亡鄉鄰的遺體，則被小心翼翼地抬到一旁相對干凈的空地，用找到的衣物或草席蓋上，等待后續處理。

每發現一具熟悉的、不久前還生龍活虎的面孔變得冰冷僵硬，人群中便響起壓抑的啜泣和悲痛的嘆息。

勝利的喜悅，早已被失去親友的悲傷和后怕沖淡。

九叔面色沉肅，眉宇間帶著深深的疲憊，但腰桿依舊挺得筆直。

他仔細檢查了幾個重傷員的狀況，又指揮阿強帶人初步清點馬賊的尸體和繳獲的兵刃馬匹。

忙活了約莫小半個時辰，初步的善后才算告一段落。

九叔抹了把額頭的汗水，將沾了些許污血的桃木劍歸鞘，一直靜靜站在戰場邊緣拄著青銅闊劍調息的古德身邊。

他臉色有些疲憊，但眼神依舊銳利有神，對著古德鄭重地抱了抱拳：

“古道友，此番多虧有你鼎力相助，方能擊退強敵，保住鎮子。大恩不謝，林某銘記于心。

眼下傷員需盡快救治，道友不如隨我一同回鎮，稍作歇息，飲杯粗茶，也好讓林某略盡地主之誼。剩下的瑣事，交給阿強他們處理便好。”

他的語氣誠懇，帶著真摯的感激。

經此一夜并肩血戰，他對古德的觀感已從最初的有本事的陌生人，變成了可以信賴的同道中人。

古德聞，緩緩吐出一口濁氣，體內因激戰而略顯沸騰的氣血與法力已漸漸平復。

他對九叔回了一禮，露出一個平靜的笑容：

“林道友客氣了。同仇敵愾，分內之事。道友先帶傷員回去吧，他們傷勢要緊。我還有些私事，需在此稍作停留，處理一下。”

“私事？”

九叔聞，眉頭不易察覺地動了一下，目光掃過滿地狼藉和那些馬賊尸體，眼中閃過一絲若有所思。

他雖是正道中人，講究光明磊落，但也并非不通人情世故的古板之輩。

這位古道友來歷神秘，手段非凡，或許有些不便為人所知的善后手段或需求。

再者，方才并肩作戰，他能感受到古德并非奸邪之徒，此刻提出單獨留下，想必有其理由。

他沒有追問，只是點了點頭，語氣平和：

“既然如此，林某便不打擾道友了。我先帶人回去安排救治。這些馬賊的尸首……暫且堆放在此，稍后我再召集些人手過來統一處理掩埋，以免滋生疫病或……別的麻煩。”

他特意在“別的麻煩”上頓了頓，似有所指，但未明。