晨霧還像薄紗似的纏在榮安里的槐樹枝頭，池邊的青石板路沾著露水，踩上去發潮。張叔挑著副舊扁擔，兩頭各掛一只粗瓷木桶，桶身印著的暗紋早已被歲月磨淡，他腳步穩當，木桶晃悠悠擦過墻面，桶沿垂落的水珠串成細線，在地上洇出星星點點的濕痕，一路延伸到荷池邊。

“剛栽的藕苗金貴，井水得曬透了再澆。”他把木桶往池邊的石墩上一放，粗瓷桶底磕在石頭上，發出沉悶的“咚”聲。煙袋桿往腰后一別，張叔蹲下身，粗糙的指尖捻起一撮池邊的泥土，搓開后細細打量，又湊到鼻尖聞了聞，“這土偏沙，保水性差，澆水得慢，不然水全滲跑了，根吸不著。”

寧舟抱著只銅嘴水壺站在一旁，壺身爬著深淺不一的綠銹，卻擦得干干凈凈，壺頸處刻著個極小的“荷”字，是他父親當年親手刻的。他沒接話，只把水壺輕輕放在曬水的石槽邊——那石槽是父親生前用來曬澆花水的，槽底還留著幾道淺淺的劃痕。寧舟的目光落在剛栽好的藕苗坑上，指尖無意識地摩挲著水壺把手，那里被常年握持磨得格外光滑，像是還留著父親的溫度。

“曬水多費勁兒！”李順安的大嗓門突然撞破了池邊的靜謐。他拎著個藍色塑料大瓢跑過來，褲腳沾著泥點，鞋邊還掛著片狗尾巴草葉，顯然是一路跑過來的。“我老家河塘里栽藕，哪用這么麻煩？井水直接往坑里灌，長得比啥都壯實！”說著就把瓢往木桶里一插，水花“嘩啦”濺起來，落在坑沿的石子上，又彈起半寸高，沾濕了旁邊的警示牌。

張叔眉頭猛地一擰，煙袋桿從腰后抽出來，往旁邊的石頭上“磕”了兩下，火星子落在泥里瞬間滅了，煙絲的余味混著泥土氣飄開來。“你老家那是野藕，扔在水里就能活，耐折騰。”他指了指池里的坑，“這‘粉霞’是寧小子他爹當年托人從城郊苗圃精挑的品種，嬌貴得很，上次你王阿婆家里的盆栽‘粉霞’，澆了涼水都蔫了三天，更別說剛栽的藕苗了。”

李順安撇了撇嘴，嘴里嘟囔著“不就是澆個水嘛，哪來這么多規矩”，腳卻不由自主地往木桶邊挪了挪。趁張叔轉身去搬石板墊在桶下，他飛快舀起一瓢井水，對準最近的藕苗坑就澆。水流太急太猛，坑沿的沙土被沖得塌了一角，半截藕段的須根露在外面，沾著泥點微微打顫，像是受了驚。

“慢些。”蘇棠的聲音輕卻帶著不容置疑的認真，她攥著把竹耙從巷口走來，耙齒被擦得發亮，柄上纏著圈舊布條，是怕磨手特意纏的。見那露在外面的須根，她立馬蹲下身，竹耙輕輕攏著散落在旁的沙土，指尖纖細，動作卻極穩，小心翼翼地把須根埋好，連芽頭周圍的土都捋得平整，“這么沖，須根斷了，苗就活不成了。澆水得順著坑沿慢澆，讓水慢慢滲進土里，根才能吸足。”

李順安的臉“唰”地紅了，手抓著瓢柄來回摩挲，眼神飄向別處，嘴里支支吾吾：“我、我哪懂這些……又沒人跟我說過。”

清沅抱著那個磨得發亮的“荷池瑣事記”跟了過來，書頁邊緣有些卷翹，封面還沾著點晨露。她翻開本子，指尖點在一行娟秀的字跡上——那是她照著寧叔的筆記抄的，沒看李順安，只輕聲念：“‘新栽藕苗，灌以溫水，緩滲為要，忌猛沖，忌積水’。寧叔當年就是這么做的，去年咱們沒按規矩來，才死了五株苗。”她抬眼時，眉尖微微挑起，“要是這次真澆壞了，補種的錢得從基金里扣，到時候賬目得一筆一劃寫清楚，貼在公告欄上。”

沈曼卿這時拎著賬本從巷口的雜貨鋪走來，牛皮紙賬本的封皮上沾著點槐花粉，頁角夾著支鋼筆，是她特意用來記賬的。她沒直接評判誰對誰錯，只把賬本攤在石墩上，指尖在“剩余7657。5元”那行字上頓了頓，又翻到之前問價的記錄：“我昨天又給老周發了消息，‘粉霞’苗最近漲了價，一株要兩塊五，比咱們上次買貴了三毛。真得補種，十株就是二十五塊，倒不是花不起這個錢，就是耽誤了發芽的時辰，趕不上盛夏開花了。”

張叔這時把曬了半宿的溫水挑了過來，桶里的水泛著淡淡的暖意，還映著槐樹葉的影子。他拿起木瓢，舀起水往坑沿慢慢傾，水流順著土縫一點點滲下去，坑面的泥土紋絲不動，連芽頭都沒沾到水珠。“曼卿這話在理。做事得順著規矩來，急不得。當年寧小子他爹澆頭遍水，從大清早等到日頭斜，就為了曬夠井水，說苗跟人一樣，得順著性子哄。”

寧舟拿起銅嘴水壺，壺嘴對準坑沿的細縫，水流細得像線，慢悠悠地落在泥土上。他澆得極慢，每澆完一個坑，都會蹲下身，用指尖輕輕碰一下坑邊的土，確認泥土濕得均勻，沒有積水，才拎著水壺挪到下一個坑。偶爾碰到土松的地方，他會順手從旁邊抓些細土，小心翼翼地填好，動作里滿是細致。

蘇棠在一旁補土，手里還拿著個小小的竹制小鏟，是她特意找木匠做的。見寧舟澆過的第三個坑有處土被水流沖得有些薄，她就走過去，用小鏟鏟起些濕潤的細土，一點點堆在坑沿，又用指尖輕輕壓實。她瞥見寧舟的水壺沿沾著點泥，從口袋里摸出塊素色棉帕子——是她奶奶留下的，邊角繡著朵小荷花，遞過去時沒說話，只輕輕指了指壺嘴。

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寧舟接過帕子，擦得格外仔細，連壺嘴的縫隙都沒放過。遞回去時，他的目光在蘇棠沾著泥點的指尖停了一瞬，又飛快移開，低聲說了句“謝謝”，聲音輕得幾乎被風吹走。蘇棠搖搖頭，把帕子塞回口袋，轉身去補下一個坑，耳尖卻悄悄泛起了淡紅。

李順安站在一旁看了半晌，也拿起個小瓷瓢——是沈曼卿從家里拿來的，說是澆花用的，水流穩。他學著張叔的樣子，舀起溫水往坑沿澆，只是性子急，澆了兩坑就耐不住，手腕一快，水珠又濺在了芽頭上。蘇棠抬頭看了他一眼，沒說什么，只從懷里摸出個小小的噴壺，倒了點溫水遞過去：“用這個，按一下出一點水，穩當。”

李順安接過噴壺，愣了愣，撓著頭嘿嘿笑了笑：“還是蘇棠你細心，謝了啊。”這次他果然放輕了動作，按著噴壺一點點澆，還時不時低頭看芽頭，生怕再濺到。

賈葆譽扛著相機過來時，晨光剛好穿過槐樹葉的縫隙，灑在池邊，落下細碎的光斑。他沒立刻按快門，先靠在老槐樹上觀察：張叔挑水的腳步雖沉，卻每次都把桶穩穩放在坑邊，生怕晃出的水濺到苗上；清沅抱著本子，時不時彎腰核對坑位，筆尖在紙上飛快記著“澆水量、水溫、耗時”，還會伸手摸一摸曬水石槽的溫度；沈曼卿坐在石階上，賬本攤在腿上，指尖在紙上輕點，似在盤算后續的物料開支，偶爾抬眼掃一下眾人，目光在李順安的噴壺上多停半秒，見他沒再毛躁，才微微點頭；寧舟和蘇棠隔著兩個坑，一個澆水，一個補土，動作偶爾同步，卻沒再多說一句話，只在碰到對方的目光時，飛快移開。

“這才是榮安里該有的樣子。”賈葆譽小聲嘀咕著，舉起相機調整焦距，先拍了張寧舟澆苗的特寫——銅嘴水壺、專注的側臉、濕潤的泥土，再拍了張眾人忙碌的全景，陽光、人影、池坑和晃動的槐樹葉影，混著淡淡的水汽，畫面格外鮮活。他還特意拍了拍那個曬水的石槽，想著紀錄片里可以加段旁白，說說寧叔當年的事。

日頭漸漸爬高，曬得槐樹葉有些打蔫，眾人額角的汗順著下頜滴在泥土里，洇出小小的濕痕。直到正午時分，五十個藕苗坑終于全澆透了。張叔把扁擔靠在槐樹上，掏出煙袋桿點燃，抽了一口，煙圈緩緩飄向池面：“過三天再澆一次，這次得等土稍干些，用手一握能成團、一松就散的程度剛好，不然水積在坑里，根要爛。”

“我記著了。”清沅翻開“荷池瑣事記”，筆尖在紙上劃過，留下清晰的字跡，“后天一早七點在池邊集合，還是要曬井水。對了，順安，你下午去農資市場拿生根粉，順便問問老周，防葉斑病和蚜蟲的藥要提前多久備，還有價格多少，記下來告訴我，我好算進基金預算里。”