榮安里的晨露還沾在槐樹葉尖，風一吹，順著葉脈滑下來，砸在青磚地上，濺起細小的濕痕。巷口公告欄前已經圍了不少人，沈曼卿踩著露水把基金明細貼上去，牛皮紙賬本上的字跡工整清晰，紅筆圈出的“剩余7847。5元”在晨光里格外扎眼。

“曼卿，可算貼出來了！”劉嬸攥著菜籃子擠到前頭，筐沿掛著的小蔥還帶著泥，“我今早去錦繡巷買菜，見他們荷池都栽上藕苗了，賣苗的老板說今年雨水好，早栽早發芽，再晚幾天，好品種就被搶光了！”

“可不是嘛，去年那批藕苗就差了點，開的花稀稀拉拉的，還沒等謝就枯了。”王阿婆拄著棗木拐杖，往地上輕輕一敲，目光精準落在蹲在墻根啃包子的李順安身上，“順安，你前兒個說認識農資市場的商戶？這事就交你了，跟寧舟、清沅一起去，務必挑些壯實的‘好貨’，別拿些次品回來糊弄大家。”

李順安嘴里塞得鼓鼓的，趕緊咽下去，拍著胸脯應道：“阿婆您放心！我那朋友老周，在農資市場開了好幾年店了，靠譜得很！他說早給我留了一批‘粉霞’藕苗，就是寧叔當年種的那個品種，兩塊五一株，比市價便宜五毛呢！”

“別先把話說死。”清沅抱著那個磨得發亮的“荷池瑣事記”湊過來，指尖在紙頁上劃過，“我昨天晚上查了全網的市價，優質‘粉霞’藕苗最高三塊，最低兩塊二，普通品種才一塊五，但普通苗成活率不到六成，去年咱們就吃了這虧。到了市場先別露底，多問幾家比對，別被你那‘朋友’坑了。”

寧舟站在一旁，雙手揣在口袋里，緊緊攥著父親留下的舊筆記本。本子頁腳都卷了邊，里面夾著一張泛黃的收據，上面是父親當年買藕苗的記錄，字跡沉穩有力：“粉霞藕苗，芽頭帶紅紋，藕段粗三指，2。8元株”。他輕輕翻開本子，輕聲說：“就找‘粉霞’，我爹當年種的就是這個，抗蟲害，花色也艷。到了市場先看苗，芽頭不飽滿、沒有紅紋的，再便宜也不要。”

三人約好九點在巷口集合。李順安提前半小時就給老周打了電話，掛了電話還在炫耀：“老周說留的都是剛從田里挖的鮮苗，帶著泥呢，保證成活率！”清沅翻了個白眼：“等看到貨再說吧，別是別人挑剩下的。”

農資市場里人聲鼎沸，各種叫賣聲此起彼伏。攤位上擺滿了各色秧苗、肥料、農具，空氣中混著泥土、青草和肥料的味道。李順安熟門熟路地領著兩人往深處走，拐過兩個拐角，停在一個掛著“老周農資”木牌的攤位前。攤主老周是個微胖的中年男人，肚子圓滾滾的，見李順安過來，立馬笑著迎上來：“順安，可算來了！我特意把最好的藕苗留著呢，快來看！”

他掀開蓋在藕苗上的濕布，底下碼得整整齊齊的藕段露了出來，每株都帶著新鮮的黑泥，芽頭鼓鼓囊囊的，頂端泛著嫩黃。“你看這苗，都是今早剛挖的，改良過的‘粉霞’，比普通的粗壯一圈，成活率能到九成以上。外面都賣三塊錢一株，咱倆這關系，給你算兩塊五，怎么樣？”

李順安眼睛一亮，剛要點頭，清沅突然蹲下身，捏起一株藕苗仔細打量。她對照著手機里存的優質藕苗照片，又摸了摸芽頭的紅紋，抬頭說：“老板，我剛才在東邊的‘老李農資’問過，同款‘粉霞’才兩塊二一株，人家還承諾，栽活了再付款，死了包換。你這價格，實在不實在。”

老周臉上的笑僵了一下，撓了撓頭：“那不一樣，老李那是普通‘粉霞’，我這是改良版的，芽頭更壯，開花也更大……”

“我爹當年種的‘粉霞’，紅紋在芽頭基部，藕段須根完整無破損。”寧舟也蹲下來，拿起一株藕苗，比對著筆記本里的描述，“你這苗確實是‘粉霞’，但改良不改良，肉眼也看不出來。我們要五十株，要是能按兩塊二算，以后荷池的肥料、農藥都在你這買，長期合作，你也不虧。”

老周盯著藕苗看了半天，又瞅了瞅李順安，最終咬了咬牙：“行！看在順安的面子上，兩塊二就兩塊二！五十株正好一百一十塊，我再送你們一小袋生根粉，撒在坑里能促發芽。”

李順安松了口氣，撓著頭笑：“還是你們厲害，一下子省了十五塊！回頭我請你們吃冰棒。”清沅白他一眼：“要是聽你的，這十五塊就打了水漂，冰棒還是留著你自己吃吧。”

買好藕苗，三人又轉到肥料區。清沅掏出手機，對著上面記的“荷池肥料配比”念：“我查了，荷花喜歡有機肥和復合肥混合用，氮磷鉀比例要均衡，不然容易只長葉不開花。”寧舟翻著父親的筆記本，補充道：“我爹當年用的是羊糞肥加復合肥，比例是三比一，說這樣花開得艷，藕也長得壯。”

兩人挑來挑去，最終選了一袋五十斤裝的腐熟羊糞肥，五十塊錢；一袋二十斤裝的復合肥，三十塊錢，一共八十塊。李順安還想跟老周討價還價，說再送一袋小肥料，被清沅拉住：“這價格已經比網上便宜十塊了，別得寸進尺，做生意的也不容易。”老周見狀，笑著說：“下次來我再給你們打折，放心！”

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三人分工扛東西：寧舟拎著藕苗，雖然看著瘦，但力氣不小，五十株藕苗拎在手里穩穩當當；李順安扛著羊糞肥，走兩步就喘口氣，嘴里嘟囔著“這玩意兒也太重了”；清沅抱著復合肥和生根粉，還不忘時不時叮囑李順安“別把肥料撒了”。

回到榮安里時，已經快十一點了，街坊們早拎著工具在荷池邊等了。張叔手里拿著把新磨的鐵鏟，見他們回來，立馬迎上去：“可算回來了，快讓我看看苗怎么樣。”他接過藕苗，翻來覆去看了幾遍，捏了捏芽頭，滿意地點頭：“這苗選得好，芽頭壯，須根也完整，秋天準能開滿池。”

王阿婆蹲在荷池邊，用小石子在地上畫了記號，劃分出五十個栽種坑的位置：“坑要挖半尺深，寬度剛好能放下藕段就行。栽的時候藕段要斜著放，芽頭朝上，埋土別壓太緊，不然芽長不出來；也不能太松，風一吹就歪了。”

眾人立馬分工忙活起來：張叔和寧舟一組拿鐵鏟挖坑，兩人動作熟練，一鏟下去深淺剛好，坑挖得整整齊齊；李順安和清沅負責栽苗，清沅先把生根粉撒在坑里，再扶著藕苗擺好位置，李順安負責填土，剛填了兩個就想歇，被清沅推了一把：“別偷懶，大家都在忙，就你最會耍滑！”

蘇棠拎著一個舊陶罐，里面裝著提前分好的肥料，每株藕苗旁只撒一小把，還用小木棍輕輕撥勻：“肥料多了會燒根，得省著用，后續追肥還得留著不少呢。”她做事格外細心，撒完肥料還會用手把土撫平，生怕藕苗被壓著。