李順安的臉色瞬間變得通紅，又慢慢轉成發白，撓著后腦勺支支吾吾：“嘿嘿……昨天、昨天我跟巷子里那幾個小子，在池邊喝可樂來著，可能、可能是不小心掉進去的……我真不是故意的！我本來想撿的，結果天黑了沒看清……”
“不是故意的？”王阿婆氣得吹胡子瞪眼，伸手就要敲他的腦袋，被蘇棠趕緊攔住了，“你這孩子，怎么這么沒規矩！荷池是大家一起修的，是寧叔的念想，你也敢亂扔垃圾？罰你多撈一個時辰，不準歇！還要把池邊的雜草都除了！”
“別啊阿婆！我錯了還不行嗎？我多撈點，撈到太陽落山行不行？雜草我也除，只要別讓我加錢！”李順安苦著臉，只能埋頭猛撈浮萍，心里悔得腸子都青了——早知道就不亂扔了，不僅要多干活，還得被眾人說，太不值當了。
劉嬸拎著菜籃子回來，看到這情景，笑著說：“順安這孩子，就是嘴饞還懶。當年我家小子也往池里扔過石子，被我罰掃了三天巷口，后來再也不敢了。”她說著放下菜籃子，回家拿了個撈勺，“我也來搭把手，人多快些。”
有劉嬸帶頭，又有幾個街坊加入進來，原本要大半天的活，眼看就要收尾了。賈葆譽拿著相機，一會兒拍眾人撈浮萍的身影，一會兒拍池里躍出的小魚，一會兒又對著槐樹葉的光影拍特寫，忙得不亦樂乎。
晌午頭，日頭越來越毒，曬得人皮膚發燙。眾人終于把浮萍清得差不多了，池面重新露出澄澈的水，藕苗芽頭在陽光下晃悠，像是在伸懶腰，看著清爽多了。王阿婆回家端來一大盆綠豆湯，還帶了幾個搪瓷碗，分給眾人：“剛熬的，放了冰糖和蓮子，解暑。快歇會兒，別中暑了。我還切了點西瓜，在冰箱里冰著，等會兒拿過來。”
眾人坐在老槐樹下，邊喝綠豆湯邊歇腳。張叔抹了把臉上的汗，把碗放在腳邊，說：“浮萍清完了，得想個法子防著點。我看隔壁錦繡巷的池邊，裝了圈鐵絲網，又能擋垃圾，又能防浮萍從河溝里飄進來，挺管用的。上次我去錦繡巷串親戚，見他們那池邊干干凈凈的，沒一點雜物。”
“裝鐵絲網得花錢吧？”清沅喝了口綠豆湯，問道，“咱這荷池周長不長，大概得多少米？得多少錢？要不要我去錦繡巷問問他們買的哪家的鐵絲網？”
“不用，我之前去建材店問過。”沈曼卿翻開賬本，指尖在上面飛快地算著，“鐵絲網按米算，一米兩塊五，咱這荷池周長八十米，也就兩百塊。基金里還剩八千零六十七塊五毛，夠花，而且還能剩不少。要是批量買，老板說不定還能給打個折。”
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“兩百塊？會不會太貴了？”王阿婆皺起眉，把碗往懷里攏了攏，“我家儲物間里還有點舊鐵絲網，是以前圍院子剩下的，雖然短點，但拼一拼湊合用，能省點錢。我回去找找，說不定還能湊個二三十米。”
說著王阿婆就拄著拐杖要回家，清沅趕緊扶著她：“阿婆我陪您去，您年紀大了，別磕著碰著。”兩人剛走沒一會兒，清沅就拿著一卷舊鐵絲網跑回來，笑著說：“還真有！就是有點銹，不過刷點防銹漆就能用。阿婆還翻出一包荷籽，說是當年寧叔送的，讓咱們秋天的時候種在池邊。”
寧舟接過荷籽包，牛皮紙包著，上面還有父親寫的“荷籽秋播”四個字，字跡有些褪色，卻依舊清晰。他摩挲著紙包，心里暖暖的：“等秋天，咱們就把荷籽種上，讓池邊也開滿荷花。”
“舊的雖能湊數，但主力還得買新的。”蘇棠放下碗，擦了擦嘴角，“舊鐵絲網容易生銹，下雨一泡就爛，用不了多久就得換，到時候還得花錢，更浪費。買新的吧，耐用點，至少能管三五年，省得以后麻煩。防銹漆也得花錢買，算下來不如直接買新的劃算。”
“我覺得蘇棠說得對。”寧舟把荷籽包收好，靠在槐樹上開口了，“除了鐵絲網，再買幾個‘禁止亂扔垃圾’的牌子，插在池邊四角，提醒游客，也提醒街坊們別不小心扔東西。牌子上還能刻點荷花圖案，和荷池配得上。”
“牌子好！我去網上買！”清沅立馬掏出手機，點開購物軟件，手指飛快地滑動，“我看有木質的，上面能刻字，才十塊錢一個，買四個也就四十塊，便宜又好看，還貼合荷池的調子。我選那種防水的，下雨也不怕壞。”
李順安喝著綠豆湯，忽然想起什么，抬起頭問：“那鐵絲網誰裝啊？我可不會弄，我手笨，別再扎到手了。而且我今天都撈了這么久浮萍了，也該歇歇了。”
“我和張叔來裝。”寧舟說，語氣很平靜，“你負責把牌子插好，再把池邊的碎石子、雜草掃干凈——就當是罰你亂扔垃圾，抵那十五塊錢。要是干得好，以后就不再提欠賬的事；要是干得不好，還得接著罰。”
李順安的臉又垮了，嘴巴撅得能掛個油壺，卻不敢反駁，只能點頭：“行吧……不過插牌子加掃地，可得算我全抵了啊！不能再讓我干別的了！”
眾人都笑了，賈葆譽舉著相機，對準眾人拍了個特寫，嘴里念叨：“這才叫榮安里嘛，吵吵鬧鬧的，卻都往一處使勁。等紀錄片剪好了，我先拿給大家看，保證把每個人都拍得精神！到時候咱們就在荷池邊放，搬個凳子坐一排，多熱鬧。”
下午，張叔和寧舟扛著買好的鐵絲網、鐵鍬、鉗子，去荷池邊忙活。鐵絲網是綠色的，剛好能和周圍的草木融在一起，不顯眼。兩人先沿著池邊挖了淺溝，溝深約十公分，張叔邊挖邊教寧舟：“挖溝得深淺一致，不然鐵絲網裝上去會歪。當年我給你爹修墨香齋的院墻，挖的溝就跟尺子量的似的，穩當得很。”寧舟認真聽著，跟著張叔的節奏挖，沒一會兒就掌握了技巧。
挖好溝后，兩人把鐵絲網鋪進去，再用鐵鍬把土填回去踩實，接著用鉗子把接口處擰緊。張叔擰鐵絲的時候，手指被戳了個小口子，滲出血來，寧舟趕緊從口袋里掏出創可貼給他貼上：“張叔，您小心點。”張叔擺擺手：“沒事，小傷，當年修石臺的時候比這嚴重多了。”
清沅的警示牌也到了，是快遞小哥送過來的。她拆開包裝，四個木質牌子，上面用紅漆寫著“禁止亂扔垃圾，愛護荷池環境”，字跡工整，還刻了小小的荷花圖案。她找了四根粗木棍，把牌子釘在上面，釘的時候不小心砸到了手，疼得她齜牙咧嘴，李順安在旁邊幸災樂禍：“哈哈，清沅你也太笨了，釘個牌子都能砸到手。”
“你少笑我！”清沅瞪他一眼，“有本事你來釘？說不定你能砸到腳！”
“我才不釘呢，我只負責插！”李順安嘴上不饒人，卻還是走過去，幫清沅扶著木棍，“行了行了，我扶著，你釘吧，別再砸到手了。”
沈曼卿則搬了個小桌子，放在巷口的公告欄旁，把賬本攤在桌上，認真寫新的沈曼卿則搬了個小桌子，放在巷口的公告欄旁，把賬本攤在桌上，認真寫新的支出明細：“今日本金：8067。5元，支出：鐵絲網180元（建材店老板見是修荷池，主動讓利20元）、木質警示牌40元，合計220元，剩余7847。5元。”她筆尖一頓，又在備注欄添上“舊鐵絲網留作備用，荷籽待秋播”，寫完后仔細核對數字，確認無誤，才把買鐵絲網的收據、警示牌的網購訂單截圖一一貼在賬本對應頁碼，用指尖壓平邊角。
這時劉嬸拎著剛買的醬油路過，湊過來指著賬本笑：“曼卿這字寫得真規整，數字算得也清，有你管著基金，咱啥也不用操心。”沈曼卿抬頭回笑：“都是應該的，等會兒把明細貼公告欄上，大家都能看見。”旁邊幾個納涼的街坊也圍過來，你一我一語問著鐵絲網的耐用性、下次買藕苗的時間，沈曼卿都耐心答了，還把大家提的“找靠譜渠道買有機肥”的建議記在賬本空白處。
等人群散了，她把賬本裝進防水布包好，抬頭時正好看見荷池邊的夕陽——張叔和寧舟剛把最后一處鐵絲網接口擰緊，清沅正幫李順安扶著歪了點的警示牌，賈葆譽舉著相機對著池面拍跳躍的小魚，王阿婆則蹲在池邊，輕輕撥了撥水面上的碎葉。沈曼卿笑著走過去，揚了揚手里的布包：“賬目算清了，剩的錢夠咱買三批優質藕苗，回頭跟大家合計下采購的事。”
李順安立馬直起腰：“采購我去！我認識城郊的農資市場，肯定能砍著便宜價！”清沅白他一眼：“就你？別被人坑了還幫著數錢，我跟你一起去。”張叔擺了擺手：“讓寧舟也跟著，三個年輕人互相搭襯。”寧舟點頭應下，目光落在池里的藕苗芽上，晚風拂過，芽頭輕晃，像是在應和這滿巷的熱鬧。
沈曼卿看著眼前的景象，把布包往懷里攏了攏，心里透亮。榮安里的荷池還沒開花，但這摻著拌嘴與溫情的煙火氣，早已把日子填得滿滿當當，往后的瑣碎與期盼，也都會像這藕苗一樣，慢慢扎下根，抽出葉，等著盛夏的絢爛。
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