安全屋是間廢棄的民房，藏在郊區竹林深處，墻皮斑駁脫落，窗戶糊著發黃的報紙，只有一盞應急燈懸在天花板中央，投下一圈昏黃的光，勉強照亮屋內的舊家具――一張吱呀作響的木桌，兩把缺腿的椅子，還有墻角堆著的紙箱，里面裝著礦泉水和壓縮餅干。

沈星燎推開門的瞬間，就靠在門框上喘了口氣。胳膊上的擦傷還在滲血，濕透的衣服貼在背上，又冷又黏，連抬手的力氣都快沒了。可她沒敢放松，目光快速掃過屋內，確認沒有異常后，才轉身對身后的顧西洲說：“進來吧，這里是我之前找的應急點，沒人知道。”

顧西洲走進屋，隨手關上門。他的襯衫也被劃破了幾道口子，臉上沾著灰塵和血跡，卻依舊挺直脊背，眼神里沒有絲毫疲憊，只有緊盯獵物般的銳利――他等這場對峙，已經等了太久。

沈星燎沒理會他的目光，徑直走向墻角的紙箱，翻出里面的急救箱。急救箱是舊的，塑料外殼裂了道縫，里面的碘伏棉簽已經過期了一半，她只能挑著看起來還能用的，撕開包裝，準備處理胳膊上的傷口。

“燎原掌，到底是什么？”

顧西洲的聲音突然響起，打破了屋內的沉默。他站在應急燈的陰影里，一半臉亮著，一半臉藏在黑暗中，語氣里沒有了之前的急促，卻帶著更重的壓迫感。

沈星燎的動作頓了一下，碘伏棉簽停在傷口上方，沒敢往下碰――她知道，躲不過去了。

“古武功法。”沈星燎的聲音很輕，帶著一絲疲憊，“我母親教的。”

“你母親？”顧西洲往前走了一步，應急燈的光落在他臉上，能看到他眼底的疑惑，“你之前說，你是武館養女，父母早亡。現在又說你母親教你古武，沈星燎，你到底哪句話是真的？”

“都是真的。”沈星燎終于低下頭，棉簽蘸著碘伏，輕輕擦過傷口，疼得她倒抽一口冷氣，“我母親在我十歲那年走了，養父收留了我，把我當成女兒養。燎原掌是母親留下的手稿，我自己琢磨著練的，算不上精通。”

這話半真半假――母親確實留下了燎原掌手稿，可她的古武功底，遠不止“自己琢磨”這么簡單，只是這些，她不能說。

顧西洲卻不信。他走到木桌旁，雙手撐在桌面上，身體微微前傾，拉近了兩人的距離：“自己琢磨？能琢磨出劈斷鐵鏈的威力？能琢磨出看穿‘困蛟之局’的陣法？沈星燎，你把我當傻子嗎？”

他的聲音陡然提高，帶著一絲被欺騙的憤怒。沈星燎抬起頭，迎上他的目光，眼神里沒有了之前的慌亂，只剩下平靜的疲憊：“顧總，我沒把你當傻子。我只是覺得，有些事，不知道比知道好。”

“比如神諭？比如你母親和神諭的關系？比如那塊令牌背后的秘密？”顧西洲的問題像連珠炮，每一個都戳中沈星燎的要害。

沈星燎握著棉簽的手猛地收緊，棉簽桿被捏得變了形。她看著顧西洲，沉默了幾秒，才緩緩開口：“令牌是母親的遺物，上面的星紋是蘇家的標記。我替嫁進顧家，確實是為了錢――養父走后，武館欠了一大筆債，我需要顧家的資助來還債，也需要顧家的庇護，躲開一些麻煩。”

“麻煩，就是神諭？”顧西洲追問。

沈星燎沒回答，算是默認。她重新低下頭，繼續處理傷口，動作卻有些僵硬――提到神諭，她還是忍不住心慌。

屋內再次陷入沉默，只有應急燈的電流發出“滋滋”的輕響。顧西洲看著沈星燎低垂的眉眼，看著她因為疼痛而微微顫抖的肩膀，心里的憤怒漸漸淡了些，取而代之的是一絲復雜的情緒――這個女人，看似堅強，卻藏著太多的秘密和脆弱。

“你和神諭，到底是什么關系？”顧西洲的聲音軟了下來，不再像之前那樣咄咄逼人。

“沒什么關系。”沈星燎的聲音很輕，“他們想要我的令牌，也想要我的燎原掌。我躲著他們，就像躲著洪水猛獸。”

這話是真的。從母親走后，神諭就一直在找她，要不是養父帶著她四處躲藏，她早就是神諭的階下囚了。