顧家的早餐廳比沈星燎想象中更冷清。

長條紅木餐桌鋪著奶白色桌布，銀質餐具在晨光下泛著冷光，精致的餐點擺了滿滿一桌――松露煎蛋、魚子醬吐司、現磨的藍山咖啡，每一樣都透著貴氣，卻沒半點煙火氣。沈星燎坐在餐桌末端，面前的白瓷盤里只放了一片普通吐司，她小口咬著，味同嚼蠟。

顧西洲坐在主位，刀叉切割牛排的動作精準又機械，金屬碰撞瓷盤的聲音在空曠的餐廳里回蕩，像在敲打著無形的警鐘。他沒看她，視線落在手邊的財經報紙上，卻讓沈星燎渾身緊繃――這種“看似無視，實則緊盯”的壓迫感，比直接的質問更讓人難受。

“昨天在老宅，”顧西洲突然開口，刀叉停在盤里，目光終于落在她身上，帶著審視的冷意，“燭臺倒下來的時候，你反應很快。”

沈星燎捏著吐司的指尖頓了頓，隨即若無其事地放下，拿起旁邊的溫水抿了一口，聲音放得柔緩：“當時媽就坐在旁邊，我怕燭臺砸到她，情急之下沒多想。”

她垂著眼簾，長長的睫毛遮住眼底的情緒，語氣里帶著恰到好處的惶恐，像是在為自己“魯莽的反應”不安。

顧西洲盯著她看了幾秒，沒說話，重新拿起刀叉，繼續切割牛排。牛排被切得整整齊齊，他卻沒吃，反而又問：“你在沈家的時候，跟著誰學的規矩？”

沈星燎心里一凜――來了。他開始查她的底了。

她早料到會有這一天，提前把沈明月的履歷背得滾瓜爛熟。沈明月從小跟著名師學禮儀、練鋼琴，出入各種上流場合，這些都是沈家對外炫耀的資本，也是她最好的“保護色”。

“跟著家里的禮儀老師學過幾年，”沈星燎抬起頭，眼神里帶著一絲恰到好處的羞澀，像是在回憶，“不過我性子笨，學的不如妹妹好，有時候還是會出錯。”

她說得滴水不漏，既符合“替身”該有的“不如正主”的設定，又巧妙避開了具體細節，免得露出破綻。

顧西洲放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴角，動作優雅，眼神卻更冷了：“是嗎？可我聽說，沈明月從小怕黑，連打雷都要躲在保姆懷里，更別說面對倒下來的燭臺了。”

他的話像一把刀，精準地戳向她的破綻。沈星燎的心跳漏了一拍，面上卻依舊鎮定――她早想到顧西洲會查沈明月，自然也準備了應對的說法。

“妹妹是膽子小，”她輕輕嘆了口氣，語氣里帶著心疼，“可我不一樣，我從小在外面長大，比她能扛事些。有時候看到她害怕，我都想替她多擔點。”

這話既解釋了她和沈明月的“不同”，又暗合了“替嫁”的“合理性”，甚至還透著點“姐妹情深”的假象，讓顧西洲挑不出錯處。

顧西洲看著她，眼神里的懷疑沒減，反而多了點興味。這個女人，比他想的更會藏。她說的每一句話都合情合理，可他總覺得哪里不對――昨天燭臺倒下來時，她眼里的那抹鎮定，絕不是“情急之下”能有的；剛才提到沈明月時，她眼底的那絲疏離，也不像“心疼妹妹”該有的樣子。

“沈家似乎沒教過你禮儀，”顧西洲突然話鋒一轉，目光落在她的手背上――那里的紅痕還沒消，泛著淡淡的粉色，“遇到危險，第一反應不是護著自己，而是護著長輩，倒是難得。”

他的語氣很平淡，卻帶著潛臺詞――你的反應，不像個沒受過訓練的普通女人。

沈星燎的指尖在桌下悄悄攥緊，袖中的令牌硌著掌心，讓她保持清醒。她抬起手，輕輕摸了摸手背上的紅痕，聲音里帶了點委屈：“我知道自己不如妹妹，也知道您看不上我這個替身。可我既然嫁進顧家，就該盡本分，護著家里人，這是我該做的。”

她把姿態放得極低，幾乎是卑微，卻又透著一股不容置疑的“本分”，讓顧西洲找不到繼續追問的理由。