“看！那是薛大將軍！”

“后面車上就是那新羅王？呸！犯我大唐，活該！”

“聽說金城一役，薛將軍只用了三萬精兵，就迫降了新羅八萬主力！真乃神將！”

“何止！李謹行將軍渡江迂回，連克七城，新羅人望風披靡！”

歡呼聲、議論聲、唾罵聲，交織成一片喧囂的海洋。

孩童攀上父親肩頭，婦人踮腳張望，老叟拄杖抹淚。

自隋末戰亂以來，大唐已許久未有如此揚眉吐氣、萬民歡騰的大勝。

車隊行至朱雀門前，薛仁貴勒馬，抬頭望向城樓。

城樓之上，李弘負手而立。

“臣，薛仁貴，奉旨東征，今克新羅，擒其王金法敏以下宗室百官三百二十七人，獻俘闕下！”

薛仁貴的聲音在空曠的城門廣場上傳開，壓過了萬民喧囂。

李弘上前一步，朗聲道：“大將軍辛苦了！將士們辛苦了！

陛下有旨，凱旋將士，由禮部接入軍營，論功行賞！

新羅罪臣，暫押鴻臚寺客館，以待發落！”

“謝陛下！謝太子殿下！”薛仁貴抱拳，身后數萬將士齊聲高呼，聲震云霄。

李弘的目光掃過金法敏，那新羅亡國之君在陽光下瑟瑟發抖，不敢仰視。

“金法敏。”李弘的聲音平靜無波，“你襲我熊津，陷我城池，抗拒天兵，罪在不赦。

然陛下仁德，念你末路歸降，免你死罪。

自今日起，你便在這長安城中，好生思過吧。”

金法敏伏地叩首，涕淚交加：“罪臣……謝陛下不殺之恩！謝太子殿下！”

獻俘儀式持續了近一個時辰。

當最后一隊戰俘被押走，圍觀百姓仍久久不散，興奮地議論著。

李弘在城樓上望著薛仁貴被眾將簇擁著遠去的背影，心中亦激蕩難平。

東線，終于徹底平定。

……

兩儀殿后苑。

李治半倚在榻上，聽著小李子繪聲繪色地描述獻俘盛況，臉上露出一絲笑意。

“薛禮瘦了，也黑了。”他對坐在下首的馮仁道，“但精氣神更足了。”

馮仁咳嗽兩聲，裹緊身上的薄毯：“打仗的人，見血見多了，眼神都不一樣。

你該好好賞他，畢竟之前他被你坑過。”

李治（lll￢w￢）：“先生，這些朕還記得，不至于那么刻意去提吧？”

“誰知道呢？”馮仁訕訕地笑了笑，“畢竟你可是老子的親傳。”

~

東宮，顯德殿。

李弘放下手中關于新皇登基儀典籌備的第一份草案，揉了揉眉心。

心說：七月初七，乞巧節，父皇與馮師選定的日子。

算算時間，滿打滿算不足兩月。

禪位大典、改元、大赦、祭天、告廟……樁樁件件，禮儀繁瑣至極，更關乎國體顏面、新舊權力交接的順暢。

禮部尚書孔周、太常寺卿崔敦禮、鴻臚寺卿楊弘武等一干負責儀典的官員肅立階下，屏息凝神。

“諸卿草案，孤已閱過。”李弘聲音平穩，“大體遵循舊制，然有幾處，需斟酌。”

巴拉巴拉……

~

七月初七，禪位大典。

長安城自五更起便已蘇醒。

不，是沸騰。

朱雀大街兩側，早已被金吾衛凈街清道，黃土墊地，清水潑灑。

但今日灑的不是尋常的清水，是混了香料的“御街水”，要的是“天街小雨潤如酥”的吉兆。

家家戶戶門前懸掛彩帛，張貼新桃符。

家家戶戶門前懸掛彩帛，張貼新桃符。

孩童們穿著新衣，在坊間巷道里興奮地竄來竄去，被大人呵斥著拉回身邊，踮腳望向皇城方向。

今日，不只是女兒乞巧的日子。

是太子殿下加元服、攝政監國的大日子。

不，不止。

一些消息靈通的官員勛貴，從月余前禮部、太常寺、少府監乃至將作監異乎尋常的忙碌，從宮中流出的某些語焉不詳的口諭。

從陛下近兩個月來幾乎不再于正式場合露面……種種蛛絲馬跡中，早已嗅到了不尋常的氣息。

今日，恐怕不止是“攝政”。

辰時正，日上三竿，金光鋪滿宮闕。

太極殿前，依山勢而建的巨大廣場上，鹵簿儀仗已陳列完畢。

旌旗蔽日，傘蓋如云。

金吾衛、千牛衛、監門衛、旅賁甲士持戟肅立。

文武百官，按品階著朝服，從紫、緋、綠、青，色彩分明，于御道兩側的班位肅立，鴉雀無聲。

李弘站在太極殿。

頭戴遠游三梁冠，身著明黃色太子袞冕。

他身后半步，是同樣盛裝的太子妃楊氏。

再往后，是東宮屬官、諸王、宗室代表。

“吉時已到——！”

鴻臚寺卿拖長了聲音，唱誦起冗長而古奧的儀典贊詞。

先祭天，后告廟，再宣冊……一項項古禮按部就班地進行。

李弘依禮叩拜、上香、聆聽。

內侍省最高品階的宦者，手持明黃卷軸，在前引路。

其后，十六名內侍抬著一架明黃軟輿，緩緩而出。

輿上，李治并未著天子冕旒，只一身素色常服，外罩玄色大氅。