經過兩個月的休整，薛仁貴和劉仁軌的隊伍得到喘息。

十月，薛仁貴為雞林道總管，協助熊津都督府，同新羅作戰。

十一月，沙湌施得領船兵，與薛仁貴于所夫里州，伎伐浦進行海戰。

薛仁貴克敵，斬首四千。

“斬首四千，焚船過百！”

兵部一名主事捧著抄報，聲音亢奮。

“薛將軍不愧是國之干城！新羅水師經此一挫，熊津江南岸門戶洞開！”

“確是難得之勝。”郭正一捻須，“然陸上新羅主力仍據險固守，氣候轉寒，不利攻堅。

薛將軍請旨，是趁勝渡江，還是暫作休整，以待明春？”

李治靠坐御榻，沉默片刻，方道：“薛卿既問，便是心中有慮。

天寒地凍，強渡不易，將士也需休整。

傳旨，令薛仁貴妥善安置傷亡，鞏固已復城寨，加強江防，暫緩渡江。

所需越冬物資，著戶部、兵部速辦，走登萊海路轉運。”

“陛下圣明。”眾臣齊聲。

退朝后，李治獨留狄仁杰。

“先生近日如何？”李治揉著額角，聲音透出疲憊。

狄仁杰躬身：“先生遵孫神醫之令，靜心將養，氣色稍好。

然……心思仍重。

前日臣去探望，先生問及西線談判細節，又嘆東線恐成持久消耗。”

“他是躺不住。”李治苦笑，“西線那邊，倫欽禮贊近來可有異動？”

“表面依舊恭順，催促簽約。

但暗線回報，吐蕃在隴右方向的小股騷擾近日忽然增多，雖未造成大損，卻頗擾邊民。

似在施加壓力，又似……在試探我軍反應與布防。”

“試探？”李治眼神微凝，“涼州、河西兵馬可有調動？”

“契苾明將軍穩守涼州，程處默副使調度有方，各隘口守備森嚴，未給吐蕃可乘之機。

只是邊境百姓難免驚擾。”

李治沉吟：“狄卿，談判桌上，態度可稍緩。

戰俘歸還、互市地點等條款可細談，但謝罪、疆界名分兩條，寸步不讓。

拖著他，也看看他們到底想干什么。”

“臣明白。”

……

長寧郡公府，暖閣。

馮仁披著厚厚的裘袍，坐在鋪了狼皮褥子的搖椅中。

落雁端藥進來，見他又在出神，輕嘆：“孫爺爺說了，忌勞神。藥要趁熱喝。”

馮仁接過藥碗，黑褐色的藥汁氣味沖鼻。

他屏息一口飲盡，苦得皺了皺眉。

“薛禮的信，你看過了？”落雁接過空碗。

“嗯。”馮仁點頭，“勝是勝了，但沒傷筋動骨。

新羅王金法敏不是庸主，必會收縮固守，利用寒冬和地形耗我們。

開春前，東線難有大進展。”

“那西線……”

“西線……”馮仁望向西方，“論欽陵比他弟弟沉得住氣。

小股騷擾，既是加壓，也是示強，更是掩飾。

掩飾他們在吐谷渾真正的動作——消化、整合、拉攏、鎮壓。

十年之約？怕是連五年安穩都未必有。”

落雁心頭一緊：“那你……”

落雁心頭一緊：“那你……”

“我？”馮仁扯了扯嘴角，“我越病重，他們越急，越可能出錯。

老頭子讓我靜養，那我就靜養。

靜養，才能看得更清楚。”

他忽然問：“玥兒呢？還在跟盧照鄰學詩？”

“在呢。那孩子近來沉靜不少，詩書醫術都肯下功夫。

就是……偶爾還是會對著西邊發呆。”

馮仁沉默片刻：“年后，讓盧照鄰去考科舉吧。

總在府里當個清客，屈才了。

他若有心仕途，馮家可薦，但路要他自己走。”

“那玥兒……”

“玥兒的路，也得她自己選。”

馮仁閉上眼，“但有些事，我得先替她，替這個家，掃干凈。”

……

咸亨二年，二月。

鴻臚寺的談判仍在拉鋸。

狄仁杰秉承拖字訣，條款逐字斟酌，會議隔三差五，進展緩慢。

倫欽禮贊臉上的溫潤漸漸被焦躁取代，幾次在會間語失當，暗藏威脅，都被狄仁杰不軟不硬地頂回。

大朝會。

狄仁杰匯報：“陛下，前線捷報。

劉仁軌在七重城大破新羅軍，克敵斬首三千，劉仁軌陣前斬殺大將樸國昌。”

“好！”李治的聲音從御座傳來，

“劉卿老當益壯，不負朕望！薛仁貴那邊呢？”