“沈寒星。”他又看向那個依舊在黑暗中顫抖的身影，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“本宮倒是越發好奇，你和她，究竟有幾分相似。”

他說完，拎著酒壺，身形一晃，便悄無聲息地消失在了夜色之中。

佛堂里的嗚咽聲，不知何時，已經停了。

沈寒星緩緩地抬起了那張早已被淚水浸透得冰冷的臉。

她沒有再哭了。

因為她知道，眼淚，是這世上最沒用的東西。

它換不來同情，更換不來生路。

她緩緩地從地上站了起來。

那雙被淚水洗過的眼睛，沒有半分軟弱，反而像是淬了火的寒冰，亮得驚人。

她走到門口，將那個被李承乾留下來的食盒，拿了進來。

當她看到食盒底部，那枚刻著鳳凰圖騰的玉印時，整個人都僵住了。

鳳。

百鳥之王。

更是，皇后與太后的專屬圖騰。

李承乾，他到底是什么意思？

他之前送來的梨花簪，是入宮的門票。

如今這枚鳳凰印，又代表著什么？

一個比之前那個“給皇帝當妾”更荒唐，更駭人的念頭，在她腦海里，不受控制地瘋狂滋生。

他不是想讓她入宮為妃。

他是想讓她……

沈寒星不敢再想下去。

她猛地合上食盒，就像是合上了一個能吞噬人靈魂的深淵。

她不能再被李承乾牽著鼻子走了。

這個男人，太危險，太深不可測。

她必須盡快，找到屬于自己的能立足的根本。

錢，沒了。

可她還有腦子，還有一雙手。

第二天，當清晨的第一縷陽光，照進佛堂時，沈寒星已經恢復了往日的平靜。

她甚至主動走出了佛堂，找到了正在院子里掃地的婆子。

“去告訴老夫人。”她的聲音，沙啞，卻平靜，“就說我知錯了。從今日起，我愿長跪佛前，為英國公府祈福，為我犯下的過錯，贖罪。”

那婆子看著她這副仿若脫胎換骨的模樣，嚇得連掃帚都掉了。

消息很快就傳到了蔣老夫人的耳朵里。

“哼，算她還識相。”蔣老夫人的氣，消了大半，卻依舊沒有松口，“讓她跪！不跪足七七四十九天，別想出佛堂的門！”

沈寒星就真的跪了下去。

只是這一次，她的手里，多了一本經書。

一本，從佛堂的書架上，隨手取來的《百草集》。

她開始沒日沒夜地看書，背書。

從各種草藥的藥性，到藥理的配伍。

從動物的習性，到各種病癥的辨別。

她就像一塊干涸了百年的海綿，瘋狂地吸收著一切能讓她在這個世界，活下去的知識。

上輩子，她只是個動物飼養員。

可這輩子，她要做的遠不止于此。

另一邊，謝云舟的日子，也不好過。

自從那天從佛堂離開后，他就將自己關在了書房里，誰也不見。

青鋒端進去的飯菜，總是原封不動地又端了出來。_c