林淺是在消毒水的氣味中醒來的。

映入眼簾的是熟悉的圣櫻學院醫務室窗簾，晨光透過米黃色布料，在床單上投下溫暖的光斑。她下意識摸向脖頸――那里本該有被克隆體激光擦傷的灼痕，此刻卻只有光滑的皮膚。

"你昏迷了整整三天。"陳默的聲音從床邊傳來，他正削著蘋果，匕首在指尖翻飛出銀亮弧線，"校醫說是過度疲勞導致的昏厥。"

林淺猛地坐起，腦海中最后的畫面是陳默身上與克隆體相同的蛇紋印記。可眼前的陳默穿著整潔的校服，領口露出的小麥色皮膚光潔無比。她抓住他的手腕，指尖傳來的體溫真實得令人心驚。

"冰原...克隆體...你當時..."她的聲音卡在喉嚨里。

陳默困惑地皺眉，將蘋果遞過來："做噩夢了？你這幾天一直在發燒說胡話。"他指向床頭柜，《超自然數學史》靜靜躺在鬧鐘旁，書頁間露出的干枯櫻花依舊保持著三天前的模樣。

醫務室門被推開，蘇璃端著餐盤走進來。陽光照在她未經改造的棕色瞳孔里，鎖骨處也沒有發光的蛇紋印記。"能起床了嗎？今天要公布數學競賽結果。"她說著最平常的對話，校裙下擺隨著步伐輕輕晃動。

林淺的指尖深深陷進掌心。太真實了，真實得像是某個精心編織的牢籠。她突然搶過陳默的匕首，在三人驚愕的目光中劃向自己的手臂――鮮血涌出的瞬間，整個世界突然靜止。

飛濺的血珠凝固在半空，陳默維持著伸手阻止的姿勢，蘇璃臉上的驚訝表情定格如面具。唯有醫務室的掛鐘還在走動，秒針每跳一格，四周的景象就出現細微的噪點。

"認知穩定度92%，比預期高出7個百分點。"蘇璃父親的聲音從墻壁里傳來，"看來冰原的經歷強化了你的意識韌性。"

靜止的畫面如碎玻璃般剝落，露出其后巨大的環形控制室。林淺發現自己站在透明的觀測臺上，下方是數以萬計的意識連接艙，每個艙內都沉睡著不同年齡的"自己"。而真正的蘇璃被禁錮在中央的能量柱里，機械義眼瘋狂閃爍著錯誤代碼。

"歡迎來到真實維度。"蘇璃父親的全息影像出現在控制臺前，"你剛才體驗的是第10742號時間線，最接近完美結局的一個分支。"

林淺看向自己的手臂――傷口正在以肉眼可見的速度愈合。她突然明白為何在冰原時陳默的血液是藍色的：那才是現實，而現在這具會流血會疼痛的身體，不過是高維度的模擬。

"為什么要制造這么多時間線？"