漢東的秋意，在省委家屬院里顯得格外分明。

幾株老梧桐葉已落盡，遒勁的枝干直指灰蒙的天空，而陸家小院墻角移栽的一株晚桂，卻幽幽吐著甜香，固執地挽留著最后一縷生機。

蘇念衾披著陸則川的舊毛衣，坐在院中的藤椅里，膝上攤著一本《宋代官制考》。陽光透過稀疏的枝椏，在她身上投下斑駁的光影。

她看得并不專注，目光時常從書頁上抬起，落在不遠處正彎腰修剪那叢月季的陸則川身上。

他的動作算不上熟練，甚至有些笨拙，拿著花剪的手，曾經簽署過決定一地興衰的文件，此刻卻小心地避開尖刺，只為修去幾枝多余的殘花。

這畫面寧靜得讓她有些恍惚，仿佛過去那些驚心動魄、生死一線的日子，都只是書里讀來的故事。

“看什么？”陸則川察覺到她的目光，回過頭，額角有細密的汗珠。

“看你。”蘇念衾微微一笑，放下書，拿起旁邊的水杯走過去，

“沒想到陸大書記還有這等閑情逸致。”

陸則川接過杯子喝了一口，目光掃過她依舊平坦的小腹，眼神柔軟：

“海因里希教授說，你要多接觸自然，保持心情愉悅。我這是嚴格執行醫囑。”

他放下水杯，很自然地握住她的手，

“再說，以前虧欠你太多，現在正好補上。”

他的掌心粗糙溫暖，包裹著她微涼的指尖，傳遞著無聲的承諾。

蘇念衾心里一暖，正想說些什么，眼角余光瞥見院門外似乎有人影駐足。

她不動聲色地抽回手，輕聲道：“好像有客人。”

陸則川眉頭幾不可察地蹙了一下，隨即恢復平靜。

他放下花剪，拍了拍手上的泥土：“大概是瑞金同志來了，約好今天聊聊。”

來的卻不止沙瑞金一人。他身后跟著的，正是新任省委副書記周秉義。

“則川同志，念衾同志，打擾你們清靜了。”沙瑞金笑容爽朗，目光在陸則川沾著泥土的手指上停留一瞬，帶著幾分不易察覺的感慨。

周秉義則是一貫的溫文爾雅，手里還提著一盒包裝精致的蟲草。

“沙書記，秉義同志，快請進。”陸則川神色自若地將人讓進屋內。

蘇念衾要去沏茶，被沙瑞金攔住：

“念衾同志你坐著休息，讓則川來就行，我們今天也不是什么正式會談，就是隨便聊聊。”

話雖如此，書房門一關，氣氛便無形中凝重起來。

沙瑞金沒有繞圈子，直接點了題：

“則川，秉義同志對呂州老工業基地的轉型有些新想法，覺得我們之前的方案有些激進，想聽聽你的意見。你雖然不在其位，但情況你最熟悉。”

周秉義接過話頭，語氣誠懇：

“則川書記，我不是反對轉型。只是覺得，步子是不是可以稍微緩一緩？呂州那幾個廠，關系著十幾萬工人的飯碗，一刀切下去，陣痛太劇烈。”

“我的想法是，是不是可以設立一個過渡期，保留部分優勢產能，zhengfu給予更多補貼和政策傾斜，慢慢引導，實現軟著陸？”

他說的合情合理，甚至帶著為民請命的姿態。

陸則川慢條斯理地燙著茶杯，氤氳的水汽模糊了他臉上的表情。

“秉義同志的顧慮，我理解。”他聲音平穩，