陸則川下達指令的次日，漢東的空氣中仿佛又增添了幾分無形的肅殺。

一些敏銳的人已經察覺到，某些看似不起眼的部門，工作節奏明顯加快，一些平日里走動頻繁的官員，忽然變得深居簡出，電話也時常處于無人接聽的狀態。

這是一種只可意會的信號，預示著水面之下，暗流涌動的速度正在加劇。

高育良身處風暴中心，對這種變化感受最為清晰。

他表面上依舊沉穩，主持工作會議，批閱文件，甚至對省委辦公廳提交的一份關于改進工作作風的文件，提出了幾條頗為“犀利”的修改意見，顯得盡職盡責。

但只有他自己知道，內心的那根弦已經繃到了極限。

他放在書桌抽屜最深處的那個加密手機，成了他唯一能感受到一絲“主動”的渠道。他在等，等那個嘶啞聲音承諾的“禮物”。

這“禮物”是攪亂局面的煙霧彈，也可能是他絕境中唯一可能的救命稻草，盡管他內心深處也清楚，這更可能是一劑裹著糖衣的毒藥。

終于，在一個深夜，加密手機屏幕亮起，沒有號碼顯示，只有一條簡短的信息：

“禮物已送出，注意查收。風向標：京州晚報，民生版。”

高育良心臟猛地一跳，立刻打開電腦，調出當天《京州晚報》電子版，迅速翻到民生版。

一個不起眼的角落，刊登著一篇題為《老舊小區改造中的“煩心事”》的讀者來信，反映的是光明峰項目二期工程前期摸底調查中，市規劃局工作人員態度粗暴、測量數據疑似存在人為調整等問題。

文章篇幅不長，語也算克制，但指向性明確——直指剛剛被提拔、風頭正勁的孫連城曾經分管的領域。

高育良盯著那幾行字，瞳孔微微收縮。

這就是“禮物”？一篇不痛不癢的讀者來信？這能掀起多大風浪？他感到一絲被戲弄的憤怒，但隨即，多年政壇沉浮的經驗讓他冷靜下來。

他仔細咀嚼著“風向標”三個字。這或許不是炸彈本身，而是引信，是試探，是想看看各方的反應，尤其是陸則川和周明軒的反應。

他關掉網頁，刪除瀏覽記錄，靠在椅背上，閉上眼睛。

對方出手了，方式比他預想的要更迂回，也更陰險。這是要把水攪渾，把焦點引向陸則川力主提拔的干部，甚至可能借此攻擊陸則川的用人決策和改革方向。

他該怎么做？順水推舟，暗中給這篇報道加點料？

還是……他想起祁同偉那夜的勸誡，心中閃過一絲極其微弱的動搖，但立刻被更大的恐懼和不甘壓了下去。他已經沒有退路了。

第二天，這篇報道果然引起了一些波瀾。

雖然只是地方晚報的一個小角落，但在有心人的推動下，還是在某些小圈子里流傳開來。

有人開始私下議論孫連城的工作作風，質疑陸則川破格提拔的合理性。雖然聲音不大，卻像蒼蠅的嗡嗡聲，讓人心煩意亂。

孫連城本人得知后，只是扶了扶厚厚的眼鏡，哼了一聲：

“身正不怕影子斜！測量數據都有原始記錄和第三方復核，他們可以去查！”依舊是一副倔驢脾氣，根本沒把這“煩心事”放在眼里。

陸則川也看到了這篇報道。