從高家出來，高芳芳沒有立刻回省委家屬院的別墅。

她讓司機在市區繞了一會兒，最終停在了一家高端商場門口。她需要一點時間獨處，也需要用某種方式，來緩解內心翻涌的不安和那份無處安放的算計。

她漫步在光潔如鏡的商場里，看著櫥窗里陳列的華服美飾，這些曾經能輕易帶來愉悅的東西，此刻卻顯得如此空洞。

她下意識地撫摸著自己腕上那塊價值不菲的百達翡麗，這是陸則川在她某年生日時送的禮物。當時她滿心歡喜，覺得這是丈夫愛與地位的象征。

可現在，她只覺得這塊表沉重得像一副鐐銬。

她走進一家頂級護膚品專柜，熟練地讓導購打包了幾套陸則川慣用的男士護膚系列，又給自己選了幾件價格驚人但效果據說極好的新品。

刷卡時那串數字沒有在她心中激起任何波瀾，這只是一種習慣，一種維持“陸太太”體面生活的必要開銷，也是一種無聲的宣告——她高芳芳，依然是這個圈層里的人。

提著購物袋坐回車上，高芳芳看著窗外飛速倒退的街景，思緒卻飄回了剛才與父親的對話。父親那句“不要把希望完全寄托在別人身上”，像一根刺，扎進了她心里最脆弱的地方。

她何嘗不知道這個道理？可她除了緊緊抓住陸則川，還能抓住什么？

高家若是倒了，她失去的不僅僅是父輩的庇護，更是她安身立命的根本。

她必須做點什么，不能坐以待斃。

……

回到別墅時，天色已近黃昏。陸則川還沒有回來。

高芳芳放下東西，走進廚房，系上圍裙，親自下廚煲湯。

她知道陸則川胃不好，應酬多，一碗精心熬制的暖胃湯，比任何語都更能體現她的關懷。

她將食材仔細清洗、焯水、放入砂鍋，守著文火慢慢熬煮，動作專注而優雅。氤氳的熱氣熏濕了她的睫毛，也模糊了她眼底復雜的思緒。

晚上九點多，陸則川才帶著一身倦意回來。

聞到空氣中彌漫的淡淡湯香，他微微怔了一下。

“回來了？湯剛煲好，趁熱喝一點，暖暖胃。”高芳芳從廚房端出一個小小的湯盅，聲音溫柔得能滴出水來。

她沒有問他去了哪里，為什么這么晚，只是將關心落在最實處。

陸則川看著燈光下她溫婉的側臉和那碗冒著熱氣的湯，心中確實觸動了一下。

無論背后有多少算計，這種具象的、不帶壓迫感的關懷，總是容易擊中人心的柔軟處。他坐下來，默默地喝著湯。

高芳芳坐在他對面，沒有像前一天那樣試圖靠近或者語試探，只是安靜地看著他，眼神里帶著一種滿足和……一絲不易察覺的哀愁。

她知道，過猶不及。

“今天去看爸了，”她在他快喝完時，才仿佛不經意地提起，語氣平淡，帶著一絲不易察覺的低落，