高芳芳來到漢東的第三天，才尋了個由頭，回了一趟高家。

名義上是看望父親，帶了些從京城帶來的滋補品，實則心緒復雜，既有對父親處境的擔憂，也帶著一絲不易察覺的打探和……為自己謀劃的意圖。

高家的氣氛比以往任何時候都要壓抑。

吳慧芬強打著精神接待女兒，眉眼間的愁緒卻揮之不去。高育良沒有像往常一樣在書房，而是坐在客廳的沙發上，手里拿著一份報紙，卻似乎許久沒有翻動一頁。

他看起來比高芳芳上次見他時清瘦了些，眉宇間籠罩著一股難以化開的沉郁，但見到女兒，臉上還是努力擠出了一絲笑容。

“芳芳來了。”他的聲音帶著一絲不易察覺的沙啞。

“爸，”高芳芳放下東西，走到他身邊坐下，仔細觀察著他的臉色，

“您氣色不太好，是不是最近太累了？要多注意休息。”

高育良擺了擺手，嘆了口氣：“老毛病了，不礙事。你這次過來，則川那邊……都還好吧？”他問得隨意，目光卻帶著審視。

“他挺好的，就是忙，整天不見人影。”高芳芳替父親續上熱茶，語氣帶著恰到好處的埋怨和心疼，“我看他比在京城的時候還瘦了點。”

父女倆閑聊了幾句家常，氣氛看似融洽，卻都心照不宣地避開了最敏感的話題。

直到吳慧芬借口去廚房看看午餐準備情況離開后，客廳里的空氣仿佛才真正凝固起來。

高芳芳臉上的笑容漸漸淡去，她看著父親，聲音壓低了些，帶著真切的焦慮：

“爸，京城那邊……風聲不太對。我聽到一些話，關于漢東，關于您……”

高育良端著茶杯的手幾不可察地頓了一下，隨即恢復平靜，他將茶杯放下，目光投向窗外，沉默了片刻，才緩緩道：

“樹欲靜而風不止。有些事，不是你想避就能避開的。”

“是因為呂州的案子？還是……別的？”高芳芳追問。

“都有吧。”高育良沒有細說，語氣里帶著一種深深的疲憊和無力感，

“周明軒這次下來，帶著尚方寶劍，不查出個子丑寅卯是不會罷休的。沙瑞金……態度曖昧。則川他……”

他提到陸則川，頓住了，沒有說下去，但意思不而喻。

高芳芳的心揪緊了。她最害怕的情況似乎正在變成現實。

父親這棵大樹，真的在風雨中搖搖欲墜了。