另外，可能林嘉木在考察中，無意之間獲得了隱藏在羅布泊中，足以撼動現有世界格局的外星秘密。外星人為了保密綁架或直接殺害了林嘉木。如果真的是這樣，573局的調查就更顯必要。這不僅是尋找一個失蹤的科學家，更是在探查一個潛在的、來自外星的威脅。

然而，這個推論剛成型，很快就被戰智湛自己推翻了。他猛地意識到一個時間上的致命謬誤：林嘉木失蹤是二十五六年前的舊案，而據他所知，573局的成立滿打滿算也不到十年。在“老頭子”力排眾議籌建這幾個特殊機構之前，總部對此類“非正常事務”的管理，恐怕還處于更原始和分散的階段。

戰智湛思緒翻涌。多年來，藍星各大國對外星文明的探尋，早已從科幻迷的狂想，演變為關乎國家安全的頂層博弈。czr自然不會置身事外。他依稀聽說，正是為了在這場看不見的競賽中不落下風，“老頭子”才頂住壓力，一手推動了571、572、573這三個絕密部門的誕生，并親自“三顧茅廬”，請動了師從偉大的天體物理學家、理論物理學家、數學家史蒂芬?威廉?霍金的弟子趙乙仁博士出山，執掌最為前沿也最危險的573局。

想到趙乙仁，戰智湛感到一種維度上的差距。若論正統的外星文明研究，他在人家面前，恐怕連入門弟子都算不上。但一個冰冷的事實隨即浮上心頭：盡管學識淵博如趙乙仁，其所探尋的或許仍是遠在星海之外的模糊信號；而他自己，卻早已在不知不覺間，置身于風暴的中心。他不僅是“邪惡生靈”的目標，更是“玄黃星球”先人他的老祖宗選中的關聯者。這個由雙兒和空一大師帶來的、關乎自身存亡乃至更宏大命運的秘密，被他死死埋在心底，成為連亡妻錢梅瑛都未曾透露分毫的絕對禁區。

或許正是這種“身在其中卻不得其門”的處境，反而加劇了戰智湛對外星文明的好奇。至于羅布泊中那湮滅千年的樓蘭古國，他相信確有其事，但當地流傳的魔鬼與喪尸之說，在他看來，不過是恐懼催生的幻想罷了。

有時，戰智湛難免對雙兒和空一大師心生怨懟。空一大師神龍見首不見尾，每次現身，語間又總是充滿云山霧罩的禪機，聽得他似懂非懂。而雙兒更是干脆，一句“先人未在雙兒數據庫中安裝此類知識”，就將他所有問題輕飄飄地擋了回來，令他無可奈何。

戰智湛的思緒又飄向那個關于林嘉木搜索隊的恐怖傳聞。據說，搜索隊在沙漠中發現了幾具干尸，從服飾判斷，竟橫跨清朝與民國。那些國民黨士兵，或許是當年敗退時誤入絕境。真正令人脊背發涼的，是每一具干尸的顱頂都有一個規則的窟窿，里面的大腦不翼而飛。

是什么東西取走了僵尸的大腦？或者真的存在著專吃藍星人大腦的怪物？戰智湛的腦海中瞬間浮現出好萊塢大片《鐵血戰士》中那個以收集頭骨為榮的殘忍外星怪物形象。

戰智湛也曾經揣著滿肚皮的疑問去問雙兒，可換來的卻是雙兒俏皮的一笑：“少主不是說了，那只是個傳說嘛。既然是傳說，就當個恐怖故事聽好了。”

有時，戰智湛也只能用“天機不可泄露”來安慰自己。但轉念一想，又覺荒謬。雙兒本質上是一臺精密機器，若真有所謂的“天”，又能怎么懲罰她呢？莫非真能降下三味真火，準確的燒毀雙兒的cpu不成？這個念頭本身，就帶著一種科學與玄學碰撞的怪異感。

戰智湛從不相信什么“科學的盡頭是玄學”。在他看來，那不過是科學暫時未能照亮之地，被玄學的迷霧暫時覆蓋罷了。那不是終點，而是邊界，是科學終將拓展的前沿。既然連雙兒都對此諱莫如深，只肯以“恐怖故事”來搪塞，他只能強迫自己將這些光怪陸離的傳說，暫且歸于“故事”的范疇。盡管這個故事，已然模糊了科幻與玄幻的界限。