清晨的虎頭城外，空氣里沒有往日的血腥味，只有一股濃烈得讓人辣眼睛的羊膻味和屎味。

江鼎坐在一張太師椅上，手里拿著個剛剝開的橘子，剛想往嘴里送，一陣風吹來，他整個人僵住了，然后在那股惡臭中狠狠地干嘔了一下。

“嘔——鐵頭！你他娘的是不是把羊腸子給捅破了？！”

不遠處的羊圈里，鐵頭正騎在一頭拼命掙扎的公羊身上，手里的大剪刀咔嚓咔嚓響，滿臉都是羊毛和泥點子。聽到江鼎的罵聲，他抹了一把臉，一臉委屈地吼回來：

“參軍！您是站著說話不腰疼！這玩意兒勁兒比大晉的步兵還大！而且這羊它嚇尿了啊！”

“噗嗤。”

站在江鼎身后的趙樂沒忍住，用繡帕掩著嘴笑出了聲。她今天沒穿那種礙事的長裙，而是換了一身利落的窄袖胡服，手里依舊拿著那本生死簿一樣的賬冊。

“行了，別難為鐵頭了。”

趙樂用筆桿子敲了敲江鼎的椅背，“江大掌柜，這幾萬頭羊的毛都快剪禿了。你確定這堆臭烘烘的東西，能換來銀子？”

“嫂子，這您就不懂了。”

江鼎把橘子皮扔在地上，用腳尖碾了碾，眼神里透著股奸商特有的精明。

“這味兒雖然沖，但在大楚的貴婦人鼻子里，只要洗干凈了、熏上香，那就是‘塞外風情’。在西域的客商眼里，這就是‘軟黃金’。”

說到這，江鼎突然轉頭，看向一直沉默站在旁邊的李牧之。

“將軍，您覺得咱們這是在干嘛？”

李牧之手里握著刀柄，目光深邃地看著那些被剪得光禿禿、凍得直哆嗦的羊。

“在羞辱蠻子。”李牧之淡淡地說道，“把他們的戰馬搶了，把他們的羊毛剪了，這比殺了他們還難受。”

“錯。”

江鼎搖了搖頭，站起身，走到欄桿邊。

“咱們這是在教他們做人。”

“以前他們覺得，搶劫是本錢最低的買賣。但我現在要告訴他們，老老實實養羊、剪毛、跟咱們做生意，才是活路。”

“將軍，您想想。”

江鼎湊到李牧之耳邊，壓低了聲音，語氣里帶著一絲蠱惑。

“如果有一天，草原上的牧民發現，揮舞剪刀比揮舞馬刀更能填飽肚子；如果他們的部落首領發現，跟咱們北涼通商比南下打草谷更賺錢”