躲在角落里的劉瑾年被點名，不得不硬著頭皮走了出來。

他看了一眼趙無極那張鐵青的臉，又看了看坐在上面似笑非笑的李牧之，最后咬了咬牙，尖聲說道：“趙千戶這這確實是左賢王的首級。咱家咱家昨晚親自驗看過的。”

轟！

趙無極只覺得腦子里一聲炸響。

真的是左賢王？

滅了三萬主力？

那他手里這道圣旨算什么？

指責一個剛剛立下潑天大功、全殲敵軍主力的統帥“畏敵如虎”？這要是傳出去，這道圣旨就不再是問罪的利劍，而是打在皇帝臉上的耳光！

“這這”趙無極的手開始發抖，那卷明黃色的圣旨此刻變得燙手無比。

“趙千戶。”

一直沉默的李牧之終于開口了。

他緩緩站起身，身高八尺的他此刻在大帳中投下一片巨大的陰影，壓迫感十足。

“將在外，君命有所不受。更何況，是一道基于錯誤情報、被奸人蒙蔽的亂命。”

李牧之一步步走下臺階，來到趙無極面前。

“我鎮北軍十萬兒女，在冰天雪地里浴血奮戰，吃的是黑面，喝的是雪水。昨晚一戰，我軍將士把命都填進了黑水河，才換來這北境的安寧。”

“結果，京城沒送來一粒糧食，沒送來一件棉衣，反而送來了這道要殺我頭的圣旨。”

李牧之的聲音不大，卻字字誅心。

“趙千戶，你覺得，這道旨意，我該接嗎？這滿營的將士，會答應嗎？”

倉啷！

大帳兩側，數十名將領同時拔刀出鞘半寸。

那整齊劃一的金屬摩擦聲，就像是死神的磨牙聲。

趙無極的冷汗瞬間濕透了后背。他意識到，自己犯了一個致命的錯誤——他把這里當成了京城的官場，以為靠著皇權就能壓死一切。但他忘了，這里是邊疆，是只認刀子不認人的死人堆。

只要李牧之一個眼神，這幫兵痞真的敢把他剁成肉泥，然后報一個“蠻族刺客襲營”的理由報上去。

“李李將軍息怒！”

趙無極強撐著最后一絲體面，色厲內荏地說道，“咱家咱家也是奉旨行事！既然既然軍情有變，那咱家自然會回京如實稟報！但這圣旨”

“圣旨？”

江鼎走過來，伸手從趙無極手里“拿”過了那卷軸卷。

動作很輕，但趙無極竟然沒敢反抗。

江鼎展開圣旨看了看，隨手一扔，直接扔進了旁邊的火盆里。

呼——

明黃色的綢緞遇火即燃，瞬間化為灰燼。

“哎呀，手滑了。”

江鼎拍了拍手，一臉歉意地看著目瞪口呆的趙無極，“趙千戶，實在不好意思。這天太冷，手凍僵了。不過既然這圣旨是錯的，燒了也就燒了，免得拿回去讓陛下看了心煩。您說是不是？”

這是赤裸裸的羞辱！

也是赤裸裸的威脅！

趙無極看著火盆里化為灰燼的圣旨，臉上的肌肉瘋狂抽搐。但他不敢發作。因為他看到了江鼎身后的那個啞巴，正用一種看死人的眼神盯著他的脖子。

“好好！”

趙無極咬著牙，從牙縫里擠出幾個字，“李將軍治軍有方，咱家佩服！今日之事，咱家定會‘一五一十’地回稟陛下！”

“不送。”李牧之轉過身，重新坐回帥位。

趙無極恨恨地瞪了一眼江鼎，一揮袖子：“走！”

帶著那群灰頭土臉的繡衣衛，趙無極狼狽地逃出了大帳。

等他們一走，大帳里頓時爆發出了一陣雷鳴般的哄笑聲。

“痛快！真他娘的痛快！”

“看那個姓趙的臉色，比吃了屎還難看！”

“多虧了江參軍啊！要不是把那個蠻子腦袋留著，今天還真不好收場！”

眾將領圍著江鼎，一個個豎起大拇指。

但江鼎并沒有笑。

他看著火盆里尚未燃盡的灰燼，眼神變得有些幽深。

“參軍，怎么了？”瞎子湊過來問道，“把這幫瘟神送走了，不高興？”

“送走？”

江鼎搖了搖頭，嘴角勾起一抹冷笑。

“瞎子，你太天真了。這種人，一旦讓他活著回去，他嘴里噴出來的毒汁，能把整個鎮北軍淹死。”

“那”瞎子做了一個抹脖子的動作。

“不急。”

江鼎轉頭看向李牧之。

“將軍，趙無極回去還要半個月。這半個月，足夠咱們做很多事了。比如把這‘抗旨’的罪名，變成‘將在外不得不戰’的捷報。再比如”

江鼎的目光投向了南方。

“咱們得讓京城的那位陛下知道，這北境，離了李牧之，馬上就會變成蠻子的牧場。只有讓他怕，他才不敢動咱們。”

李牧之點了點頭，眼中精光一閃。

“傳令！全軍修整一日，明日渡河！我要在趙無極回到京城之前，把金帳王庭的汗旗，送到陛下的御案上！”

江鼎伸了個懶腰，重新拿出一把瓜子。

“那我就先回去睡覺了。對了，劉公公帳篷里好像還有幾件不錯的狐裘，我去幫將軍‘借’來御寒。”

說著，他大搖大擺地走出了大帳。

風雪中，他的背影顯得格外單薄，但在所有人的眼里，這個背影，已經重得像座山。

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