清晨的陽光并沒有給這座死囚營帶來哪怕一絲暖意。

相反，那種濕冷的寒氣像是長了眼睛一樣，順著昨夜還沒干透的衣領往身體里鉆。地上的雪已經被人踩成了黑色的泥漿，混雜著不知道是誰吐的濃痰和早已凝固的血塊，散發著一種令人作嘔的腥臭味。

江鼎是被一陣刺耳的銅鑼聲吵醒的。

他并沒有像其他人那樣驚慌失措地跳起來，而是先緩緩地伸展了一下僵硬的四肢。昨晚搶來的那個靠近火堆的位置確實不錯，雖然那個所謂的火堆在后半夜就熄滅了，只剩下幾塊還在冒煙的黑炭，但比起那些在寒風里凍得瑟瑟發抖、甚至直接凍死在夢里的倒霉鬼，他這一覺睡得簡直稱得上奢侈。

“醒了？”

瞎子老頭正蹲在一旁，用一把不知道從哪撿來的雪擦拭著那把斷刀。他的獨眼熬得通紅，顯然是一夜沒睡。在死囚營里，剛殺了人立了威，要是敢睡死過去，第二天早上腦袋還在不在脖子上都兩說。

江鼎揉了揉有些發脹的太陽穴，看了一眼腳邊那具已經凍得硬邦邦的無頭尸體——那是刀疤劉。尸體上的那件破棉襖早就被人扒走了，只剩下一條爛褲衩，在這個冰天雪地的早晨顯得格外滑稽。

“那幫孫子動作倒是快。”江鼎嘲諷地笑了笑，指了指光溜溜的尸體，“連條底褲都差點沒給他剩下。”

“昨晚你睡著的時候，至少有三撥人想過來摸營。”瞎子把斷刀插回腰間，語氣平淡得像是在說早飯吃什么，“都被啞巴給瞪回去了。還有兩個不長眼的想動刀子，讓我卸了胳膊，扔到糞坑里去了。”

江鼎轉過頭。

那個如鐵塔般的啞巴正盤腿坐在他身后，懷里抱著那個裝滿戰利品的大包裹，眼睛瞪得像銅鈴一樣，死死地盯著周圍那些不懷好意的目光。他的臉上掛著一層白霜，顯然也是一夜未眠。

“辛苦了。”

江鼎站起身，拍了拍啞巴的肩膀。啞巴身子一顫，轉過頭來看他，眼神里的戒備瞬間消散，咧開嘴露出了一個憨厚的笑容，然后指了指懷里的包裹，喉嚨里發出“啊啊”的兩聲，意思是一個東西都沒少。

“都起來！都給老子滾起來！”

昨天那個手持皮鞭的督戰官又來了。這一次，他身后跟著四個身穿鐵甲、腰挎長刀的正規軍卒。

督戰官走進圍欄，目光在人群中掃視了一圈，最后定格在了江鼎腳邊的那具無頭尸體上。

周圍的空氣瞬間凝固了。

所有的死囚都下意識地往后退，空出了一大片空地，把江鼎三人孤零零地亮了出來。不少人臉上露出了幸災樂禍的神情——在軍營里私斗殺人，這可是死罪，尤其是殺的還是一個小有名氣的“營霸”，督戰官為了殺雞儆猴，絕對不會輕饒。

“誰干的？”

督戰官走上前，用皮鞭撥弄了一下刀疤劉那顆滾落在泥漿里的腦袋，臉上的橫肉跳動了兩下。

瞎子握緊了刀柄，剛要上前一步，卻被江鼎不動聲色地擋在了身后。

“報告大人，是我。”

江鼎向前邁了一步，既沒有跪下求饒，也沒有表現出絲毫的恐懼。他甚至還伸手撣了撣袖口上根本不存在的灰塵，那副從容不迫的樣子，仿佛他面對的不是掌握生殺大權的軍官，而是來跟他談生意的掌柜。

“你？”

督戰官瞇起眼睛，上下打量著這個瘦弱的書生，眼中閃過一絲不屑，“就憑你這副小身板，能殺了刀疤劉？這貨雖然是個廢物，但好歹也有一把子力氣。”

“殺豬的力氣再大，也是用來殺豬的。”江鼎微微一笑，語氣溫和，“在戰場上，比的不是誰力氣大，是比誰腦子好使。這人昨晚想要搶奪大人的戰利品，小的為了維護軍紀，不得已才動了手。”

“維護軍紀？大人的戰利品？”督戰官被這一連串的高帽子戴得一愣，隨即冷笑一聲，“少他娘的跟老子扯淡！在這死囚營里，人命比草還賤，殺就殺了。但刀疤劉欠老子五兩銀子的‘買命錢’還沒交，現在他死了，這筆賬老子找誰算？”

說著，督戰官手中的皮鞭猛地揚起，在空中炸出一個響亮的鞭花。

周圍的死囚們嚇得一哆嗦。他們太清楚這個督戰官的手段了，這人叫張麻子，是個出了名的貪財鬼，也是個吃人不吐骨頭的狠角色。

江鼎臉上的笑容不變。

他早就料到了這一出。在這死囚營里，所謂的軍法，其實就是長官的私法；所謂的規矩，就是銀子的規矩。

“啞巴，包袱。”江鼎頭也沒回地伸出手。

啞巴愣了一下，有些不舍地抱緊了懷里的包裹。那可是他們拼了命才從蠻子身上扒下來的好東西。

“給他。”瞎子在旁邊低聲喝道。

啞巴這才不情不愿地把包裹遞了過去。

江鼎接過包裹，當著張麻子的面，慢條斯理地解開了系扣。

嘩啦。

里面的東西露了出來。

一雙還沒干透的羊皮靴，一把鑲著綠松石的蠻族匕首，兩袋風干牛肉，還有一個沉甸甸的銀質護心鏡。

周圍響起了一片吞咽口水的聲音。這些東西，在死囚營里簡直就是一筆巨款！尤其是那個護心鏡和那把匕首，那是蠻族百夫長級別的精銳才有的裝備，拿到黑市上去賣，至少能換十石好米！

張麻子的眼睛瞬間直了。他原本只是想敲詐點散碎銀子，沒想到這只“肥羊”居然這么肥！

“這些”張麻子舔了舔嘴唇，貪婪的目光死死盯著那個護心鏡，“都是那個蠻子身上的？”

“確切地說，是那個蠻族百夫長身上的。”江鼎拿起那把匕首，在手里把玩了兩下，刀刃反射出的寒光讓張麻子下意識地退了半步，“大人，刀疤劉欠您的五兩銀子，這把匕首應該夠抵了吧？”

張麻子眼珠子轉了轉，伸手就要去拿：“夠了夠了！沒想到你小子還挺懂事”

“慢著。”

江鼎手腕一翻，匕首恰到好處地避開了張麻子的手。

張麻子臉色一沉：“小子，你想找死？”

“大人誤會了。”江鼎依然保持著那個讓人挑不出毛病的微笑，“這把匕首抵那五兩銀子，是替刀疤劉還的債。但小的這里還有個護心鏡，還有這雙上好的羊皮靴這些東西，小的想跟大人做個買賣。”

“買賣？”張麻子氣樂了，“你一個死囚，跟老子談買賣？信不信老子現在就砍了你，這些東西照樣是老子的！”

“大人當然可以殺了我。”江鼎上前一步，壓低了聲音，用只有兩個人能聽到的語調說道，“但殺了我，大人也就只能拿這么一次。您看，昨天的蠻子只是先鋒，真正的大仗還在后頭。我是讀書人，懂點兵法，也會設陷阱。只要大人能給我行個方便，以后我在戰場上摸到的好東西，五成不，六成，都是大人的。”