紅拂女端著茶碗的手停在半空，嘴角掛著一絲譏諷。

李貞英放下了手中的象牙箸，好整以暇地看著他，像是在看一出滑稽的鬧劇。

李靖看著這個昨天還顯得有些局促的鄉下少年，今天卻敢在自己面前，提出如此不著邊際的要求。

“軍中？”

李靖的聲音很沉。

“你可知軍中之苦？”

“沙場之上，刀劍無眼，生死只在瞬息之間。操練之時，皮開肉綻，更是家常便飯。”

“你這身子骨，怕是連第一天的新兵操練都撐不下來。”

他的話并非羞辱，而是在陳述一個事實。

“父親說的是。”

紅拂女放下了茶碗，發出一聲輕響。

“安分守己，在府里當個富貴閑人，難道不好么？”

“非要去軍營里自取其侮，丟我李家的臉面。”

她的話語里，不帶一絲溫度。

“從軍？”

李貞英終于開了口，聲音清脆，卻帶著刺骨的寒意。

“憑你？”

“是去伙房燒火，還是去給戰馬鏟糞？”

“我麾下的女營，最懶散的一個，也能在馬上顛簸三日三夜。你，行么？”

一句句質疑，一聲聲嘲諷，像是冰冷的刀子，刮在人的骨頭上。

岳笠再次對著李靖，深深一揖。

“岳父大人，母親，貞英。”

他第一次如此稱呼李貞英。

“小婿知道，自己出身鄉野，在各位眼中，不過一介村夫。”

“小婿也知道，空口白話，無人會信。”

他的聲音平靜，卻透著一股不容置疑的力量。

“小婿自幼在鄉野長大，為求自保，也曾隨村中老獵戶學過幾手粗淺的把式。”

“不敢說登堂入室，但上馬殺敵，下馬掠陣，自問還有幾分力氣。”

他抬起頭，迎向李靖探究的視線。

“小婿，懇請岳父大人，給小婿一個證明自己的機會。”

“請岳父大人，考校一番！”

“考校”二字一出，正堂內的空氣都凝固了。

李貞英的嘲諷僵在臉上。

紅拂女的眉頭也皺了起來。

這小子，是瘋了？

還是說，他真有什么倚仗？

李靖定定地看著岳笠。

他看到了這個年輕人身上，沒有半分怯懦與退縮。

有的，只是一種破釜沉舟的決絕。

“好。”

一個字，從李靖口中吐出。

他那張溫和的臉上，竟露出了一絲罕見的欣賞。

“倒有幾分膽色。”

“我李靖的女婿，可以沒本事，但不能沒膽氣。”

他站起身，大步流星地向外走去。

“都隨我來，去演武場。”

雷厲風行，不帶一絲拖泥帶水。

紅拂女嘆了口氣，也跟著起身。

李貞英則是多看了岳笠一眼，那是一種審視，一種帶著強烈好奇的審視。

衛國公府的演武場極大，刀槍劍戟，斧鉞鉤叉，各色兵器掛滿了整整兩面墻壁。

李靖站在場中，自有淵渟岳峙的氣度。

“李虎！”

他沉聲喝道。

話音剛落，一個鐵塔般的壯漢從演武場一側大步走出。

這壯漢身高接近九尺，虎背熊腰，臉上還有一道從眉角劃到嘴邊的猙獰刀疤。

他赤著上身，古銅色的皮膚-->>下，肌肉虬結，充滿了爆炸性的力量。

“末將在！”

李虎單膝跪地，聲如洪鐘。