付家老祖晉升元嬰的慶典，還有十日。

內城門口，周開一身云彥的行頭，負手而立，自有一股天魔嶺嫡傳弟子的傲氣。

孫夢亦步亦趨地跟在他身后半步，十指在袖中無意識地絞緊，連呼吸都刻意放輕了。

一名管事迎了上來，驗過請柬后，“云前輩，孫仙子，二位貴客里面請！家祖正在內殿等候多時了！他老人家特意吩咐，說天魔嶺的貴客一到，必須第一時間請進去，萬萬不可怠慢！”

周開從鼻腔里發出一聲算是回應的輕哼，腳步不停，目光從周圍那些煞氣騰騰的付家護衛身上一一刮過。

孫夢一不發，隨他穿過回廊。甫一踏入內殿，一股奢靡氣息便撲面而來，映入眼簾的皆是流光溢彩的玉石奇珍。

殿上首位，一個身著嶄新絳紫色道袍的老者正襟危坐，正是付家老祖。他臉上紅光滿溢，新晉元嬰那股勃發的生機，像是滾沸的湯水，哪怕蓋著蓋子，也止不住地向外冒著熱氣。

老祖下首還坐著兩人，當周開的目光落在那二人臉上時，嘴角幾不可見地牽動了一下。

付宏昌，薛陽。

忘川秘境的老熟人了。

付家老祖起身相迎，笑聲爽朗：“云賢侄大駕光臨，老夫有失遠迎！蠻骨道兄近來可好？”

周開抱拳回禮，刻意讓聲音變得粗豪幾分：“家父安好，勞前輩掛心。聽聞前輩破境元嬰，家父特命晚輩攜師妹前來觀禮，聊表我天魔嶺的一點心意。”

一番寒暄過后，眾人分賓主落座。

下首的付宏昌忽然開口，一雙眼睛緊盯著周開：“在下曾有幸在靖城，遠遠見過云道友一面。只是今日再見，道友身上那股天魔氣似乎內斂了許多，反倒多了一種……深不可測的沉靜之感，當真是士別三日當刮目相看。”

“哦？付道友倒是好眼力。”周開指節輕扣桌面，端起靈茶抿了一口，不以為意地笑了笑，“人總是要成長的。家父常說，魔要藏于心，而非顯于形。看來這些時日的閉關，總算沒白費。”

他放下茶盞，話鋒陡然一轉，似是感慨：“付前輩，此次大典如此隆重，想必付家散落在外的青年才俊，都已回歸塢中，共襄盛舉了吧？”

這話正搔到付家老祖的癢處，他捋著胡須，得意大笑：“那是自然！我晉升元嬰，乃是闔族上下天大的喜事！但凡我付家主脈嫡系，無論身在何方，都已盡數趕回。如今這金銅塢內外，我付家修士，共計七百六十三人！”

“七百六十三……”周開輕聲重復著這個數字，抬起眼簾，嘴角的弧度依舊，笑意卻已化作刺骨的森然，“付老祖，你可知道，人來得太齊，有時候不是為了慶賀……”

他頓了頓，在付家老祖微變的臉色中，緩緩站起身，“……是方便我送你們，一起上路！本座，應故人之諾，今日前來，為林家滿門，向你付家——討還血債！”

“林家？”付家老祖臉上的笑意瞬間凝固，滿面紅光化作驚怒，元嬰修士的氣勢轟然爆發，將滿殿的桌椅都震得咯咯作響！“黃口小兒，安敢在老夫面前狂！”

周開甚至懶得多說一個字，只在眾人驚疑的目光中，隨意地抬起了手。

嗡——！

一座石碑憑空出現，碾碎了殿內的珠光寶氣，蠻橫地出現在眾人眼前！

碑體之上，魔煞二氣瘋狂涌動。

“吼——！”

一焦一寒，兩道截然不同的咆哮自碑中炸響，兩尊猙獰魔頭已一左一右撲出！

“你不是云彥！你是法修！”

付家老祖又驚又怒，此刻他根本來不及細想對方如何潛入，雙手疾速掐訣，二十只陰冷的厲鬼自他袖中呼嘯而出，卷起陣陣能侵蝕神魂的毒霧，直撲周開面門！

“魂毒？”周開眼中閃過一絲譏誚，神識之海僅僅是微微一漾。

那足以讓同階修士手忙腳亂的魂毒霧氣，尚未近身三尺，便消散無蹤。

而那兩尊魔頭更是對撲面而來的厲鬼視若無睹，身形毫無凝滯地穿過重重鬼影，已然撲至付家老祖身前！

付家老祖瞳孔驟縮，他最引以為傲的厲鬼魂毒，竟對敵人全無用處！

駭然間，他倉促祭起一面鬼面盾牌護在身前，法寶的靈光剛剛亮起——

咔嚓！

只聽一聲脆響，那厚實的鬼面盾牌應聲而碎。

“不——！”

絕望的嘶吼甚至沒能完整地喊出口，付家老祖的肉身便在魔頭的撕扯下，化作一具扭曲的枯骸，死氣沉沉地栽倒在地。

“老祖——！”付宏昌凄厲大叫，一屁股跌坐在地。

周開看都未看他，只是屈指一彈。

一道幽影掠過，付宏昌的叫聲戛然而止，一顆頭顱骨碌碌滾出老遠。

這番景象嚇得一旁的薛陽魂飛魄散，他手忙腳亂地摸出一張破空符便要捏碎。

然而，那柄剛剛斬下付宏昌頭顱的戮影劍，已無聲無息地抵在他脖頸前一寸，冰冷的煞氣讓他動彈不得。

周開淡漠的聲音在他耳邊響起：“你不逃，我就不殺你。”