歷絕峰聽完兒子的話，沉默片刻，“所以，你跟周開約定好了，你們各憑手段，誰能將朧天鏡拿到手，便歸誰？”

歷啟文挺直了脊背，頷首應道：“是。”他頓了頓，補充道，“雖是一家人，但朧天鏡這等靈寶，自當各憑手段，方顯公允。孩兒不想事事都落于人后。”

歷絕峰的目光微微一凝，搖頭道：“啟文，開兒是自家人不假，你做兄長的，平日多照應些是應該的。但論起比拼進境，你怕是爭不過他。那小子……是個怪物。”

“怪物”二字，如針扎心。

歷啟文袖中的雙拳倏然握緊，那張努力維持著平靜的臉龐瞬間繃緊，他抬起頭，聲音不自覺揚了幾分：

“爹！孩兒不服！他天資是好，可我這五十年來何曾有過半分懈怠！退一步說，您自己……又有幾成把握能勘破化神之境？”

此已近乎頂撞。然而歷絕峰臉上卻不見絲毫怒意，他只是端起茶盞，指腹摩挲著溫潤的杯壁，悠然啜了一口，才緩緩開口：

“再有十余年，為父便可臻至元嬰后期頂峰。化神之路，本就玄之又玄，放手一搏是必然。三成把握，已是邀天之幸。所以這朧天鏡，為父不能讓，也讓不起。”

歷啟文眼底的不甘幾乎要溢出來，他上前一步，急切地爭辯道：

“可這次的關鍵不在修為，而在雷靈！誰的雷靈能吞噬那道玄晶圣雷，誰才是贏家！爹，關于契合的雷靈，孩兒已經有了眉目，若是爹親自出手，孩兒以后怎么在周開面前抬起頭來！”

“糊涂！”

歷絕峰猛地放下茶盞，茶水濺出，卻未落地便已蒸發。他聲音驟然轉沉，如驚雷炸響：

“你以為這通天靈寶，真只有我們和周開在盯著？朧天鏡也就罷了，或許還能低調行事。但那伴生而出的玄晶圣雷呢？能輕易滅殺元嬰后期的恐怖存在，怕是化神修士親臨，也不敢說能全身而退！此等異寶出世，必將引得腥風血雨，不知有多少蟄伏的老怪物會為此紅眼！只憑你和周開，就想去虎口奪食？怕是螳臂當車！”

雷音貫耳，歷啟文只覺神魂都為之一顫，臉上血色霎時褪盡。

歷絕峰銳利的目光在他煞白的臉上一掃而過，威壓一收，語氣復歸平淡：

“行了。身為元嬰，當有自己的決斷。家族的重擔，不日便會交到你手上。”他話鋒一轉，敲了敲桌面，“至于你妹妹和周開的婚事，是該擇個吉日，風光大辦了。你先去著手準備吧。”

周開自閣樓內走出，午后暖陽灑落肩頭，周開熟稔地問道：

“秦師弟，好久不見。你怎么會在歷家？”

那聲音入耳，秦絕的腳步驀地一頓，整個后背都僵直了。

他緩緩轉過身，看著眼前這個笑容依舊的周開，心頭卻翻江倒海。

從師弟，到師叔，再到師兄，如今，已是高高在上的元嬰前輩。

而歷家主一句“姑爺”，更是徹底定下了他與自己之間的鴻溝。

他躬了躬身，聲音也透著幾分干澀：“姑爺，晚輩……”

“嘖。”周開不耐煩地打斷他，“秦師弟，叫師兄。別的不說，當初除了沒一起逛過探春舫，咱倆合伙干的架可不少，龍崢那廝還是咱倆合伙殺的。”

秦絕緊繃的神經松弛下來，臉上浮現一抹既感念又苦澀的笑意：

“還是師兄爽快。唉，不瞞師兄，我秦家遭了大難，全族只剩十幾口人，走投無路之下，便徹底投效了歷家。歷家主仁厚，允我那五個不成器的孩子，都隨我姓秦，不改歷姓。”

周開聞了然地點點頭。

這位岳父大人，確是玩弄人心的好手，此舉恩威并施，是堂堂正正的陽謀，讓人無法拒絕，還得感恩戴德。

秦絕深吸一口氣，斂去苦澀，神色變得無比鄭重，再次躬身一揖：“師兄如今貴為元嬰，又即將成為歷家正婿，前程似錦。我秦家殘部能在歷家立足，往后……還望師兄看在往日情分上，能照拂一二。”

周開斜了他一眼，似笑非笑：“你小子倒是會說話。行了，都是自己人，別來這套虛的。”

兩人并肩而行，話語間不復剛才的生分，多了幾分當年的隨意。

穿過幾重回廊，繞過一片栽著寒梅的小院，一座雅致的洞府遙遙在望。

在洞府前十丈處，秦絕便識趣地停下腳步，“師兄，前面便是大小姐的清修洞府。師弟便送到此處，不打擾您與大小姐雅敘了。”

說罷，他行了一禮，便干脆利落地轉身離去，毫不拖泥帶水。

周開看著眼前這座洞府，禁制靈光如水波流淌，清幽靜謐。

他嘴角的弧度不自覺地加深了幾分。

五十多年了啊……

他抬起手，并指如劍，指尖縈繞著一縷純粹的靈光，在那光幕上輕輕一叩。

叮……

一聲輕響，不似叩門，清越悠揚，帶著某種獨特的韻律穿透禁制，傳入洞府深處。

“幽瓷，我來了。”

洞府內，靜謐無聲。

周開卻不以為意，依舊負手而立，耐心十足地等待。

一息，兩息……

約莫一盞茶后，這份等待終于有了回應。

“嗡——”

洞府的禁制光幕漾開，一條幽深的通道顯露出來。

隨著石門洞開，一股奇特而強大的氣息自通道內涌出，撲面而來。

那氣息中，一股是金丹大圓滿的法力，鋒銳純粹，已臻化境。

另一股，則是磅礴的神識，其強度竟絲毫不亞于元嬰初期修士，更裹挾著一種半生半死、非陰非陽的詭異道韻。