客棧靜室里，莫千鳶指尖懸著一縷精純靈力，光芒映亮了面前的空白符紙，但那筆鋒始終凝在半空，分毫不落。

門外禁制微瀾，她眼簾一掀，指尖那縷靈力便如煙般散盡。

“問清楚了。”周開在她對面坐下，三兩語便將云來小坊之事交代完畢。

莫千鳶靜靜聽著，手中不知何時多了一支符筆，手指無意識在筆桿上摩挲。

“母親坐化，父親失蹤？”

靜默良久，她才重新開口，聲音聽不出波瀾。

“你父親的事，等會兒可以問問云眠。”周開道，“至于舒家的符箓傳承……”

“《元辰體篆》有缺。”莫千鳶驟然打斷他，抬起頭，那雙清冷的眸子此刻亮得驚人，沒有半點親人離散的悲傷，“它不完美，必須修正。任何瑕疵，都不能容忍。”

周開望著她，瞬間便懂了。對她而，幼年之時或者仙途之前的血脈親情遠不及仙路重要。

“舒曉芙那邊，”周開順著她的意思問，“你想認，我便帶她走。不想，我便讓她自生自滅。”

莫千鳶沉默下來，目光再次落回那張空白的符紙上。

片刻后，她道：“帶她出城，尋個地方妥善安置。”

周開點頭，不再多問。他翻手取出一枚傳訊玉牌，又捻出十根特制信香。

青煙裊裊，盤旋而上，玉牌閃爍不定。

良久，陣紋中傳來歷云眠略帶慵懶的聲音：“周開？終于想起我來了？”

周開迎著莫千鳶清冷的目光，神色坦然，將事情簡要復述了一遍。

“那處機緣之地……確有一具男修尸骨，就在我發現千鳶的不遠處。從現場痕跡看，他生前應當是拼死護住了千鳶，才讓她在那等險地存活下來。”

……

翌日清晨，周開著一襲黑袍，徑直走向舒家大宅。

今日的待遇與昨日天差地別，接待他的不再是筑基管事，而是一位金丹中期的老者。

來人是一位金丹中期老者，身著舒家樣式古板的長老服，一雙老眼半開半闔。

他將周開引入一間寬敞的會客廳，兩人分賓主落座。

“周道友大駕光臨，老夫有失遠迎。”老者撫須笑道，“劫淵谷歷家威名赫赫，門下弟子皆是人中龍鳳，今日得見周道友，方知傳不虛。”

“舒前輩過譽了。”周開端起靈茶，輕呷一口，笑道。

“唉，說來慚愧。”老者話鋒一轉，面露慍色，“老夫剛得了稟報，族中那兩個不成器的小輩舒明軒和舒興堯，竟敢怠慢道友這等貴客，實在該罰！回頭老夫定要他們去思過崖面壁三年！”

“道友重。”周開擺擺手，“舒家城恢弘大氣，井井有條，周某很是欣賞。無需為小輩之事，擾了道友清凈。”

“周道友寬宏。正好，過幾日城中有一場賞寶大會，屆時不少勢力的金丹同道都會在場，大家正好可以坐而論道，品茶交流一番修煉心得，道友可一同前去。”

周開應下，隨即話鋒一轉，取出水簾珠放在桌上，“舒道友，此乃歷首座所贈賀禮。”

老者接過，略一探查，眼中訝色更濃，撫須笑道：“歷首座厚愛，舒家銘感五內。”

兩人閑聊幾句，周開狀似隨意地說道，“周某昨夜于梅枝巷閑逛，偶遇舒家一位女修，頗為中意，不知可否能請道友行個方便，讓此女與我做個侍妾？”

老者笑道：“哦？不知是哪位族女，竟有這等福氣，能入周道友的法眼？”

“煉氣四層，名為舒曉芙。”