“現在怎么樣？還不是得乖乖坐在下面，聽我老劉講課！我讓他們敲一個標準件，那手抖的，跟得了雞爪瘋似的！”

他尤其得意于自己資助的那個姓藍的學生考上了大學，這更讓他產生了一種“大學生也不過如此”的優越感。“看看，要不是我老劉當初拉他一把，他能有今天？這說明啥？說明關鍵還得看有沒有真本事，有沒有人提攜！光會死讀書，不行！”

與他相比，易中海的態度則顯得沉穩甚至有些凝重。他同樣認真備課，在實習車間里手把手地教導學生們操作鉗臺，講解如何憑手感判斷加工精度。

但站在水木大學寬敞明亮的實習車間里，看著那些雖然稚嫩卻充滿求知欲的年輕面孔，以及車間里那些比軋鋼廠更先進、更精密的機械設備，這位八級鉗工的心中，卻掀起了不小的波瀾。

一次課后，他難得地沒有立刻回家，而是站在車間門口，看著里面仍在埋頭練習的學生，對一同回來的劉海中感嘆道。

“老劉啊，你看這些機器，精度越來越高，自動化程度也在提升。我琢磨著，照這個趨勢發展下去，很多現在需要低級工、甚至中級工反復操作的工序，將來可能一臺機器就能搞定，而且干得更好、更快。”

劉海中不以為然地擺擺手：“老易，你就是想太多！機器再好，那也得人來開、人來修不是？咱們的手藝，那是機器能替代的？”

易中海微微搖頭，沒有爭辯，但眼神深處卻藏著一絲不易察覺的憂慮。他看到了技術進步的洪流，也隱約感覺到，固守現有的手藝，或許并非長久之計。

五月來臨，天氣漸熱，四合院里的那棵老槐樹也撐開了如蓋的濃蔭，成了眾人納涼、閑聊的好去處。隨著“社會主義教育運動”的深入開展，一股不同于往年的氣氛，也開始在這方小小的院落里彌漫開來。

報紙上的社論語調愈發高昂，廣播里的內容也更加尖銳，一些新的名詞和口號，開始頻繁出現在人們的談中。更讓普通工人們心頭震動的是，最近軋鋼廠乃至其他單位，都傳出了一些消息。

某某車間的主任，因為工人反映他搞“物質刺激”、脫離群眾，被停了職，正在寫檢查；某某科室的股長，因為對工人態度粗暴，也被檢查，灰頭土臉……

這些發生在身邊活生生的例子，像一塊塊投入平靜湖面的石子，在劉海中心里激起了巨大的波瀾。

這天晚上，劉海中又在槐樹下組織“幫學”。他手里拿著份《工人日報》，上面正好刊登了一篇關于某工廠干部因作風問題被工人批評、上級處理的消息。他念得格外起勁，聲音都比平時洪亮了幾分。

念完后，他放下報紙，環視一圈聽得愣神的鄰居，用力清了清嗓子，臉上帶著一種洞悉內情的神氣，壓低聲音說道：“大伙兒都聽見了吧？看見了吧？這叫啥？這就叫‘群眾的眼睛是雪亮的’！”

他往前湊了湊，仿佛要分享什么了不得的發現：“以前吶，咱們覺得那些坐辦公室的、當個小領導的，多了不起！說話拿腔拿調，走路都帶著風。嘿，現在怎么樣？”他嗤笑一聲，手指點著報紙，“還不是說下來就下來！工人兄弟提了意見，上面就得處理！這說明啥？”

他自問自答，語氣越來越興奮：“說明啊，這世道真是在變！工人的地位，那是實實在在地提高！咱們工人階級，現在說話是管用的！”

這個認知，讓劉海中感到一種前所未有的興奮和躁動。他過去削尖腦袋想當官，很大程度上是源于對“官威”的敬畏和羨慕，覺得那是人上人。

可現在，他親眼看到不少平日里在他眼中高高在上的基層領導，因為工人反映的情況就被停職、靠邊站，那種神秘感和優越感在他心中驟然破碎了。

“什么領導不領導的，關鍵還得看根子正不正，思想紅不紅，跟不跟得上形勢！”劉海中得出了新的結論，眼神里閃爍著一種找到捷徑的光芒。”

“他似乎看到了一條不同于過去論資排輩、更“革命”、更快速的上升通道——積極表現，緊跟運動，反映問題，證明自己的“覺悟”！

這種新發現的“希望”，讓他參與政治學習的熱情空前高漲。

他不再僅僅滿足于在院里組織學習，在軋鋼廠里，他也開始更加留意各種風聲，偶爾在小組學習會上，也會試著按照報紙上的調子，對生產管理提幾句不痛不癢的“意見”，雖然往往不得要領，但他那種突然積極起來的姿態，還是讓不少老工友側目。

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