貨倉的大火燒了整整一夜，直到黎明時分才被暴雨和姍姍來遲的消防隊合力撲滅。現場只剩下焦黑扭曲的鋼架、坍塌的磚墻和大量混合著灰燼、雨水、以及某種難以喻的焦糊甜腥味的泥濘。鑒證科和消防調查組在廢墟中艱難地搜尋，最終只找到九具嚴重碳化的信徒遺體，以及一些無法拼湊的碎骨。沒有發現符合皇唯一特征的白西裝殘骸，也沒有那枚標志性的銀鈴。
陳岳因吸入濃煙和輕度燒傷在醫院躺了兩天。金毛盈的情況更糟，除了外傷，精神受到嚴重沖擊，時常在睡夢中尖叫驚醒，對那段時間的記憶碎片化且混亂，需要心理干預。王平安親自下令，將兩人轉入安保嚴密的私立醫院，對外封鎖消息，尤其是盈作為線人的身份。
警署內部，關于此案的報告被限定在極小范圍內。明面上的結論是“非法宗教團體因內部糾紛引發baozha事故”，但王平安桌頭的絕密卷宗里，卻記錄著截然不同的內容：現場提取到未完全燃盡的、含有致幻成分的植物殘渣；部分信徒遺體血液檢測出高濃度神經毒素；廢墟特定區域殘留的放射性同位素痕跡，雖微弱卻極不尋常；最重要的是，皇唯一的生死，成謎。
“現場沒有符合他體型的完整骸骨，但找到一小塊嵌在扭曲金屬里的、帶有定制西裝標簽的織物殘片，化驗顯示沾染的人體組織dna……與數據庫無匹配。”技術部的負責人向王平安匯報時，聲音帶著壓抑的困惑，“像是被刻意抹去了存在過的痕跡，但又留了這么點似是而非的線索。”
王平安站在辦公室落地窗前，俯瞰著雨后清洗過的城市。陽光刺眼，他卻感到一絲寒意。皇唯一如果死了，灰飛煙滅，那最好。但如果他沒死……一個精通催眠、藥物、可能還掌握著某種危險技術或知識的瘋子，帶著對陳岳、對警方、乃至對整個社會的深刻恨意，潛伏在暗處，會做什么？
他拿起內線電話：“讓陳岳來見我。另外，通知心理評估組，對金毛盈的觀察和保護等級提到最高。她可能是關鍵，也可能是下一個目標。”
陳岳踏入署長辦公室時，臉上還帶著病容，但眼神已經恢復了銳利，甚至比之前更深沉，仿佛那場大火把某些東西燒掉了，又淬煉出了更堅硬的內核。
“坐。”王平安指了指對面的椅子，沒有寒暄，直接推過去一份薄薄的文件夾，“看看這個。國際刑警那邊剛共享過來的，非正式渠道。”
陳岳翻開。里面是幾份零星的情報摘要，來自不同大洲：南美某雨林部落近年出現異常崇拜儀式，涉及“金屬圣鈴”和“凈化火焰”；歐洲一個破產的生物科技公司前研究員失蹤，其研究方向包括“群體暗示與次聲波應用”；東南亞有匿名暗網帖子高價求購“1988年遠東相關特定精神病案”的全部司法記錄和媒體報道……
這些信息看似散亂，卻隱隱以“真神教”的某些特征（鈴聲、火焰、對林越天案的興趣）為隱約的連線。
“你的看法？”王平安問。
“他沒死。”陳岳合上文件夾，聲音平靜得可怕，“baozha可能在他計劃內。他需要一場大火來掩蓋痕跡，轉換身份。這些情報，”他指了指文件夾，“像是故意放出的誘餌，也是宣告。告訴我們，游戲沒完，而且……升級了。”
王平安點了點頭，這正是他所擔心的。“你認為他的下一步是什么？報復？繼續他的‘成神’妄想？還是別的？”
陳岳沉默片刻，目光投向窗外繁華的街景：“他最恨的，可能是‘過去’本身。恨那個殺母的男孩‘唯一’，恨知道這個秘密的林越天，也恨揭穿了這個秘密的我們。他不會簡單地sharen。他會……腐蝕。用他擅長的方式，制造混亂，摧毀秩序，證明他才是超越凡俗的‘神’。”他頓了頓，“盈是一個缺口。他通過藥物和催眠在她潛意識里埋了東西，我們不知道是什么，什么時候會觸發。我也……不確定自己在那‘靜室’里喝下的東西，到底留下了什么。”
這才是最棘手的問題。受害者可能也是潛在的、不知何時會引爆的武器。
“針對你和金毛盈的全面保護與監控會持續。心理和生理的深層檢測必須做，無論多不舒服。”王平安語氣堅決，“同時，我們要主動。從林越天那邊再挖。他當年控制皇唯一，絕不止靠一張明信片。監獄那邊我已經安排好了，你再去見他一次，用點‘特別’的方法。還有，當年經辦青衣滅門案、接觸過幼年‘唯一’的老警察，能找的都找出來，也許有人記得什么被忽略的細節。”
陳岳領命，正要離開，王平安叫住了他。
“陳岳，”署長的聲音帶著少有的凝重，“這個案子，已經超出了普通刑事案件的范疇。我們面對的，是一個意圖不明的危險瘋子，可能還牽扯到我們不了解的技術或領域。保護好自己，也保護好你的線人。必要的時候……我授權你采取一切你認為必須的手段，后果我來承擔。”
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這是極高的信任，也是巨大的壓力。陳岳深深看了王平安一眼，點了點頭，轉身離去。
赤柱監獄的特別會見室，這次沒有鐵網，只有一張桌子和監控攝像頭。林越天被帶進來時，手上戴著戒具，眼神比上次更加渾濁，嘴里念念有詞，仿佛徹底瘋了。
陳岳沒有說話，只是將一張放大的照片推到他面前。是那張被劃掉雙眼的童年皇唯一照片的清晰翻拍。
林越天的念叨戛然而止。他死死盯著照片，呼吸開始急促，干瘦的手指抽搐著想摸上去，又被戒具限制。