杏花微微頷首：

“娘和三哥說得是，孩子們的前程，咱們自然要上心。只是這學醫拜師，講究的是緣分與天分。”她將茶盞輕輕擱下：

“葉姑娘收徒的規矩，大丫早同家里說過，都須先通過考核。便是家喜，也是實打實考進去的。”

尤三嫂忍不住插嘴：“可咱們畢竟是自家人，規矩是死的。”

“咱們是自家人，可葉姑娘是大丫請來的貴客，不能讓人家難做。”一直沉默的陳永福沉聲開口。

尤母抬頭，見兒子不停使眼色，只得硬著頭皮看向陳景h：

“大丫，你看，能不能去同葉姑娘說說，先教教看？家望家安都是聰明孩子，不比旁人差。”

陳景h微微一笑：“外祖母，那便讓兩位表哥好生準備。日后若還有考核，人人皆可公平競爭。”

尤母轉頭望向杏花，嗓音有些哽咽：“這，就一點法子都沒了？”

杏花一時不知如何接話。陳景h湊近尤母，聲音輕軟親昵：

“外祖母，大丫方才不才說了法子么？您老人家怎么忘了？”她頓了頓，笑意滿面：

“您若覺得這法子不妥，有了別的路，比如去縣城里瞧瞧。到時候的住處，我還能幫著安排。”

尤三槐心頭一凜，瞬間聽懂了這話里的意思。

若執意要拜師，便要逼他們一家搬出去自生自滅。他豈能讓這丫頭如意？正想挑明，卻聽陳景h又道：

“如今世道艱難，外頭多的是餓肚子的人。好些人家為口糧食，親人反目……嘖，聽著很讓人心寒。”

“阿丑。”她朝門外喚了一聲。

阿丑應聲而入，手捧一只木匣。陳景h揭開匣蓋，先取出一只金鐲子，親手為尤母戴上：

“外祖母，這是我娘孝敬您的。您可還滿意？”

尤母第一次戴金鐲子，自然歡喜，卻也被這陣仗弄得茫然，她疑惑地看向兒子。

尤三槐盯著那明晃晃的金色，一時竟忘了原本要說的事。

陳景h又從匣中取出兩只銀鐲：“這是給三舅母和家喜表妹的。”

尤三嫂見有自己一份，忙伸手去接。陳景h卻將手一收，悠悠開口：

“聽說家喜表妹去到醫堂屋舍住，我待會兒正好要去西側院，她的鐲子，我順道給帶過去。”

陳景h將其中一只銀鐲放回匣中，阿丑把木匣遞到尤三嫂面前。

屋內靜了下來，只有金鐲銀光在視線里晃著。

尤三槐看著母親腕上那圈金黃，又瞥見妻子手中捧著的匣子，沖到嘴邊的爭辯，都壓回肚里。

杏花陪著尤母閑聊，陳景h一直候在一旁，直到告辭離去，尤家人都沒再提拜師之事。

眼看年關將近，北院一派喜氣洋洋。

陳景h提前幾日給醫堂和武堂放了假，家中換上了喜慶的紅燈籠。

可府墻之外，乃至整個江南江北，已是民不聊生。

自夏收加稅，多數佃戶家的存糧沒能撐到年底，偷盜搶劫之事頻頻發生。

有些東家愿開倉借糧，境況稍好。不少一毛不拔的地主，反倒被結伙的佃戶洗劫一空。

官府一時焦頭爛額，難以彈壓。

長溪鄉一帶因有陳家帶頭借糧，陸續也有大戶仿效，附近鄉鄰勉強維持著幾分太平。

陳景h離開青州不久，賀知舟北上撫州，與衛宗會面，雙方達成協議：

只要衛宗允許燕軍借道北上，今后燕軍絕不侵犯撫州，永久互不相擾。