不多時，趙伯緩步走出，在趙原身后尋了個木墩坐下，靜靜看著少年劈柴。

“趙伯。”趙原回頭打了聲招呼，又繼續揮動斧頭。

“氣沉丹田，腰馬合一。”趙伯突然開口，“劈柴如對敵，動作要快、準、狠。手腕發力，斧隨腰轉。”

趙原聞身形一頓，隨即深吸一口氣，調整姿勢。

但見他腰身微轉，斧刃劃出一道銀弧，咔嚓一聲，碗口粗的木樁應聲裂成兩半，斷面平整如削。

趙伯微微頷首，陶氏也露出許久未見的笑容。

天剛亮，王癩子耷拉著腦袋從賭坊出來，聽見二狗子在遠處嚷嚷：

“癩哥！癩哥！”

他今日輸了個精光，正煩躁著，扭頭吼道：

“急吼吼的，嚎什么？”

“好消息啊癩哥，”二狗子小跑著湊過來，神秘兮兮地說道：

“那個郭副將手底下的薛校尉，你猜怎么著？”

王癩子沒好氣地往他后腦勺拍了一巴掌：“有屁給老子一次放完。”

二狗子捂著腦袋也不惱，咧嘴笑道：“那廝三天前被調離孟州。”

王癩子聞，眼睛一亮，頓時來了精神。

他和二狗子對視一眼，立刻明白了對方的意思。

“上回在那小子手里吃了虧，”二狗子陰惻惻地笑道：

“這回讓虎哥帶弟兄們去找回場子，咱們說不定還能分點油水。”

他話音未落，王癩子已經拽著他往楊湖街走去：

“那還等什么？趕緊去白虎堂。”

楊湖街白虎堂內，肖虎瞇著眼，大馬金刀地靠在虎皮椅背上。

聽著王癩子唾沫橫飛地說完，懶洋洋地直起身子，脖頸左右一扭，發出咔噠兩聲脆響。

“上回去的七個弟兄，三個沒挺過來，剩下四個至今還下不了炕。”他冷笑一聲，手掌重重拍在扶手上，怒道：

“老子還沒去找他們算賬，那姓薛的倒敢上門威脅。如今……”他眼中兇光一閃，“老子倒要看看，沒了姓薛的撐腰，誰還能護著那對孤兒寡母。”

王癩子連忙賠笑：“如今這西河縣里，除了縣太爺，可不就是虎哥您說了算。那死了的郭副將留下的姘頭，還不是任由您拿捏？”

肖虎猛地站起身，對王癩子和二狗子吩咐道：

“去，多叫點人手。老子要把那家里洗劫一空，女人搶回來，至于那老東西，得給我的弟兄們陪葬。”

“那小東西呢？”二狗子想到上次被趙原收拾，忙問道。

“一個野種，給老子打殘咯，讓他慢慢等死。”

王癩子與二狗子聞，忙不迭應聲就要往外跑。

“慢著！”肖虎沉聲叫住他們，一雙虎目寒光閃爍，“上次七個弟兄都沒能得手，反倒折在里頭。這回給我叫上二十個……不，三十個，把堂口里最能打的都點上。”

他走到門口，魁梧的身軀在堂內投下壓迫感十足的陰影。

“記住，那女人我要活的。”他嘴角扯出一抹獰笑，“郭副將那正人君子的做派，都會養的外室，得留著慢慢折騰。”

王癩子和二狗子聽后猥瑣一笑，連忙躬身道：

“虎哥放心，這回絕對出不了岔子。”_c