第二天，楊凡換上了一身干凈的雜役服，準時出現在御藥房門口。

他手里攥著李公公給的調令，那張薄薄的紙，就是他踏入此地的門票。

門口的守衛驗過文書，上下打量了他幾眼，沒說什么，側身讓他進去。

一股濃重的藥味撲面而來。

成百上千種藥材的氣味混雜在一起，沖進鼻腔,有些嗆人。

院子很大，青石板鋪地，掃得干干凈凈。

太監們穿著統一的灰色袍子，來來往往，腳步匆匆。

有的在院子里晾曬藥材,有的推著小車搬運藥箱，每個人都低著頭，忙著手里的活計。

沒人多看楊凡一眼。

他站在這院子中央，像一滴水掉進了油鍋里，格格不入。

一個看起來四十多歲的太監，正靠在廊柱下嗑著瓜子。

他看見楊凡，瞇了瞇眼，慢悠悠地走了過來。

“新來的？”

他開口,聲音有些尖。

“是。”楊凡躬身，遞上調令，“奉李公公之命，前來當差。還請公公指點。”

那太監接過調令，只掃了一眼,便隨手塞進袖子里。

他吐掉嘴里的瓜子皮，繞著楊凡走了一圈。

“咱家姓王，這里的管事。”

王管事的目光在楊凡身上來回移動，像是在估量一件貨物的成色。

“李公公的人？”

“是。”

“呵。”王管事笑了一聲，那笑聲里聽不出什么情緒，“長青宮是個好地方，怎么想著來我們這兒了？”

“公公抬愛，讓奴才來學習些本事。”楊凡的頭垂得更低。

“學習？”王管事重復著這兩個字，走到楊凡面前，伸手拍了拍他的臉。

那動作不重，卻帶著一股子羞辱的意味。

“年輕人，有上進心是好事。”

“不過到了御藥房，就得守這里的規矩。”

王管事收回手，用袖子擦了擦手指。

“是龍，你得盤著；是虎，你也得臥著。”

“這里，可不是長青宮。”

“奴才明白。”楊凡應道。

“明白就好。”王管事臉上露出一點笑意，“咱家最喜歡懂事的孩子。”

他朝著院子角落一指。

那里堆著小山一樣高的瓦罐，旁邊還有幾個大木桶。

“瞧見沒？”

“那些藥罐，今天之內，全都給咱家洗干凈了。”

王管事又指了指另一邊墻角堆著的黑色渣滓。

“洗完罐子，再去把那些藥渣都運到后院的坑里埋了。”

“活不重，就是瑣碎了點。”

“你剛來，先熟悉熟悉環境。”

王管事說完，又拍了拍楊凡的肩膀。

“好好干，有前途。”

他轉身，踱著步子，回廊柱下繼續嗑他的瓜子去了。

周圍幾個小太監聽到這邊的動靜，都朝楊凡投來目光。

那些目光里，有同情，有幸災樂禍，但更多的是冷漠。

楊凡沒有說話。

他走到那堆藥罐前。

這些罐子都是熬煮過湯藥的，內壁上沾滿了黑乎乎的藥垢，黏膩又難聞。

他挽起袖子，拿起一個罐子，走到水井邊，打起一桶水。

他拿起刷子，開始動手清洗。

他刷得很用力，很仔細。

每一個罐子，從里到外，都用清水沖洗了三遍，直到內壁光潔如新，再也聞不到一絲雜味。

他干活的時候，一不發。

他的眼睛卻沒-->>閑著。

他記下了院子里有多少人。