甘露殿內，燭火輕輕地跳動了一下，拉長了陸羽在地上的影子。

武則天那句看似不經意，實則重如泰山的問題，讓殿內溫暖的空氣瞬間凝固成冰。殿外巡邏甲士的腳步聲，漏刻滴水的聲響，在這一刻仿佛都消失了，整個世界只剩下女帝那雙深不見底的鳳目，以及她拋出的那個足以決定天下未來走向的終極難題。

是傳李，還是傳武？

這不僅僅是一個選擇題，更是一個陷阱，一道符咒。任何一個字回答得不對，都可能讓他今日在朝堂上好不容易建立起的一切，頃刻間化為烏有。

陸羽的心跳漏了一拍，但臉上依舊維持著那份恰到好處的平靜。他甚至沒有立刻回答，而是提起桌上的玉執壺，為武則天那只已經空了的茶杯，續上了滾燙的茶水。

“滋……”

熱水注入杯中，升騰起一縷白色的霧氣，暫時模糊了武則天審視的目光。

“陛下，您是天子，是大周的開國之君。”陸羽的聲音不疾不徐，像是在陳述一個再簡單不過的事實，“這天下，早已是您的天下。江山社稷，自然也姓武。”

他說的“武”，指的是武則天的“武”。

武則天端起茶杯，卻沒有喝，只是用指尖感受著杯壁的溫度。她當然聽懂了陸羽的外之意，但這個回答太圓滑，太討巧，并不能真正解開她心中的那個結。

“巧。”她淡淡地吐出兩個字，眼中的疲憊與煩躁之色卻似乎更濃了幾分，“朕問的，是朕百年之后的事。”

她終于還是將內心最深處的恐懼與憂慮，赤裸裸地展現在了這個年輕的臣子面前。她是一代女皇，是前無古人的存在，但也正因如此，她身后之路，亦是前所未有的迷霧。

陸羽知道，尋常的分析利弊已經無法打動她。此刻，她需要的不是一個臣子，而是一個能站在她的高度，替她撥開迷霧的知己。

他放下茶壺，抬起眼簾，目光清澈而坦誠，直視著女帝。

“陛下，臣斗膽，為您講一個故事吧。”

武則天眉梢微挑，示意他繼續。

“臣在江南時，曾聽聞一富戶，家財萬貫，良田千頃。這位家主能力非凡，將祖上產業擴大了十倍不止。他膝下有一子，雖不算聰慧，卻也孝順。同時，他還有一個侄兒，精明強干，頗有他當年的風范。”

陸羽的故事很簡單，殿內所有人都聽得懂，這不就是武則天眼下處境的翻版嗎？

“家主年事已高，便也如陛下一般，開始為這萬貫家財的歸屬而煩惱。他若將家業傳給兒子，怕兒子守不住，敗了這份家業；可若是傳給侄兒，又覺得心中不甘，畢竟那是外姓之人。”

武則天的手指，無意識地在杯沿上輕輕敲擊著，發出“嗒、嗒”的輕響，顯示出她內心的不平靜。

陸羽話鋒一轉：“后來，有一位老管家對家主說了一句話。他說，‘主公，您為何不換個角度想呢？’”

“哦？什么角度？”武則天終于來了興趣。

“老管家說，‘家業傳給兒子，百年之后，祠堂里供奉的，是您這位父親。逢年過節，給您燒紙上香、讓您在地下依舊享受尊榮的，是您的親生子孫。’”

陸羽頓了頓，聲音變得意味深長。

“‘可若是傳給侄兒，他固然能將家業打理得更好。但百年之后，他修的祠堂，供奉的是他的父親，也就是您的兄弟。他只會感念您這位姑母（姨母）的恩德，卻絕不會將您視作真正的祖先來供奉。到那時，誰來為您上那一炷香火呢？’”

“香火”二字，如同一根針，精準地刺入了武則天內心最柔軟、也最在意的地方。

她可以是殺伐果斷的帝王，可以是冷酷無情的君主，但她終究是一個人，一個活在那個時代，無法超脫“身后名”與“血脈傳承”觀念的人。她可以改朝換代，可以自立為帝，但她無法改變自己是一個女人的事實。

自古以來，何曾有過侄子為姑母立太廟，將其作為開國先祖日夜祭拜的道理？

她若傳位給武氏子侄，武周或許能延續，但她武瞾本人，在史書和宗廟里的地位，將變得無比尷尬。她會被尊為“太祖母”，但終究是旁支。幾代之后，誰還會記得她這位開創者？