管家那一聲結結巴巴的稟報，像一顆石子投入平靜的湖面，讓前廳里本就凝重的空氣，蕩起了更復雜的漣漪。

上官婉兒下意識地站直了身子，方才對陸羽前途的憂慮還未散去，心頭又添上了一層說不清道不明的緊繃。她看了一眼陸羽，發現他臉上并無半分意外，仿佛這位公主殿下的到來，本就在他的算計之中。

不等管家再通報第二聲，一道明艷如火的身影，已經帶著一陣清冽的蘭麝香風，卷進了前廳。

來人正是太平公主。

她今日穿了一身石榴紅的騎馬裝，窄袖緊身，勾勒出少女已初具規模的曼妙曲線，腰間束著一根金絲嵌寶的腰帶，更顯得英氣勃勃。她的美麗是張揚的，是具有侵略性的，一如她此刻的神情，那雙與武則天有七分相似的鳳眸，掃過廳內，帶著與生俱來的審視與權威。

“都下去。”

太平公主甚至沒有看那些戰戰兢兢的仆役，只是淡淡地吐出三個字。那名新上任的管家和一眾仆人如蒙大赦，連滾帶爬地退了出去，順手還貼心地關上了廳門。

偌大的前廳，瞬間只剩下三人。

太平公主的目光，在跪坐一旁、神色略顯局促的上官婉兒身上停留了一瞬，那一瞬間，上官婉兒只覺得仿佛被一道無形的電光刺了一下，讓她不由自主地垂下了眼簾。

但太平的注意力，立刻便全部集中到了陸羽身上。

她沒有說話，而是繞著陸羽走了一圈，像是在審視一件失而復得的珍貴藏品。她的目光從他略帶風塵的眉眼，落到他身上那件還未換下的尋常袍衫，最后，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。

“本宮的信，看來你還是收到了。”她的聲音里帶著一絲慵懶的抱怨，“再不回來，神都的螃蟹都要老死在籠子里了。”

“殿下的信，便是十萬火急的軍令，陸羽怎敢怠慢。”陸羽微笑著，為她斟上一杯熱茶，動作從容不迫，“只是江南民心似火，盛情難卻，多耽擱了些時日。”

“民心？”太平公主輕哼一聲，接過茶杯，卻沒有喝，只是用指尖輕輕摩挲著溫熱的杯壁，“我只聽說，有人在揚州搞出了‘萬民傘’的好大陣仗，聲勢都快蓋過我母后了。怎么，陸大人在江南做土皇帝，做得樂不思蜀了？”

話語里帶著刺，但陸羽卻聽出了其中的試探與……一絲連她自己都未察覺的酸意。

他抬眼，直視著太平公主那雙明亮的眼眸，識人之明悄然發動。

人物：太平公主

氣運：天之驕女（紫）

當前情感：欣賞（亮金）、急切（黃）、占有欲（深粉）、戰意（赤紅）

果然如此。

陸羽心中了然，面上卻露出一絲恰到好處的無奈：“殿下這是在夸我，還是在罵我？那萬民傘，遮的是陸羽的馬車，敬的是天后的圣恩。若非如此，此刻的我，怕是已經等不到殿下的這杯茶，而是等到了內衛的一杯毒酒了。”

“算你識相。”太平公主的嘴角終于真正揚了起來，那抹笑意，瞬間讓她整個人都明媚了許多。她將茶杯放到桌上，身子前傾，壓低了聲音，一雙鳳目亮得驚人：“御史中丞，這個位置，你喜歡嗎？”

一旁的上官婉兒，心又提到了嗓子眼。

陸羽卻笑了：“一個能把滿朝文武都得罪個遍的位置，喜歡談不上，但確實……很有趣。”

“有趣？”太平公主像是聽到了什么天大的笑話，竟咯咯地笑出了聲，笑聲清脆，如環佩相擊，“滿朝文武，聽到這任命，怕是連覺都睡不著了，你倒覺得有趣？陸羽啊陸羽，我總算知道母后為何如此看重你了。”

她止住笑，神情變得嚴肅起來，眼中閃爍著與她年齡不符的銳利光芒：“你說的沒錯，這神都，才是天下最有趣的斗獸場。你離京的這段日子，武承嗣那幫蠢貨，仗著自己是武家人，越發得意忘形，朝中幾個重要位置都被他們塞進了自己人。還有那些李家的老臣，一個個裝得跟鵪鶉似的，背地里卻小動作不斷，整日在我那幾個不成器的哥哥面前，念叨著什么‘李氏江山’。”

她語氣中的不屑與煩躁，毫不掩飾。

“我母后，需要一把刀。”太平公主盯著陸羽，“一把足夠鋒利，足夠堅韌，也足夠聰明的刀。她把你放在御史中丞這個位置上，就是要把你這把刀，遞到所有人的眼前。讓他們看清楚，這把刀，會先斬向誰。”