揚州的黎明，來得比往常更早一些。

天色剛蒙蒙亮，無數張墨跡未干的宣紙，便如一夜之間長出的白色菌子，貼滿了城中每一個街口、每一面墻壁。

這一次，不再是那篇引得滿城風雨的《哀揚州》，而是另一篇字字泣血、聲聲含怒的檄文——《哀孫長德之死》。

執筆者，依舊是柳公權。

但這一次，他的筆鋒不再是為民請命的悲憫，而是一種代人復仇的激憤。文章從孫長德伏法寫起，寫他罪有應得，再筆鋒一轉，寫他深夜慘死于獄中，并非畏罪自盡，而是被其背后那只更龐大、更兇殘的黑手，為了掩蓋滔天罪行，殘忍滅口！

“孫賊已死，然其黨羽尚存！彼輩之兇戾，竟至于此！于帝師之眼皮底下，于朝廷之牢獄中，悍然行兇，sharen滅口！此非殺一孫賊，實乃藐視天后，挑釁王法！”

“今日可殺孫長德，明日便可殺張長德、李長德！若任此獠橫行，揚州焉有寧日？大周焉有寧日？”

文章的最后，柳公權以一種近乎悲鳴的筆調，呼吁全城百姓擦亮眼睛，看清誰才是真正想讓揚州萬劫不復的元兇。

輿論，就像是一鍋被燒得滾燙的油，昨日陸羽才將一瓢冷水潑進去，讓它稍稍降溫。而柳公權的這篇文章，則是一塊被燒得通紅的烙鐵，被狠狠地捅進了油鍋里。

“轟”的一聲，整個揚州城，徹底炸了。

“天殺的！我就說孫長德那軟骨頭怎么可能有膽子自盡！”

“原來是被人滅口了！太歹毒了！”

“文章里說，帝師大人怒發沖冠，誓要揪出真兇……咱們可不能讓帝師大人孤軍奮戰！”

民意，在短短一個時辰內，完成了驚天逆轉。昨日還對陸羽的雷霆手段心存疑慮的百姓，此刻已然同仇敵愾。在他們眼中，陸羽不再僅僅是審案的青天，更是與他們站在一起，對抗那個隱藏在暗處、無所不用其極的邪惡勢力的守護神。

而此刻，風暴的中心——鄭家府邸，早已被圍得水泄不通。

新上任的采買總管，那位屠夫出身的胖大漢，正赤著膀子，將一把殺豬刀“哐”地一聲插在鄭府門前的石獅子上。他沒有帶人沖擊府門，反而指揮著手下，在門口支起了幾口大鍋，鍋里燉著香氣撲鼻的肉湯。

“給老子聽好了！”胖總管叉著腰，聲音洪亮，“帝師有令，咱們不進去，就在這兒守著！什么時候鄭家把sharen兇手交出來，咱們什么時候收隊！兄弟們，餓了就來喝湯吃肉，咱們跟他們耗到底！”

這番操作，流氓氣十足，卻偏偏讓人挑不出半點毛病。人家沒沖擊府邸，沒騷擾平民，只是在門口“安營扎寨”，誰能說個不字？

鄭府之內，家主鄭老爺子面色慘白，渾身抖得如同風中落葉。

他原本以為，讓孫長德“自盡”，是一步妙棋。既能斷了陸羽的線索，又能栽贓他一個“酷吏逼死朝廷命官”的罪名，引得朝野非議，逼他收手。

可他萬萬沒想到，陸羽不按常理出牌，竟反手將“自盡”打成了“他殺”，還把這口黑鍋，嚴嚴實實地扣在了“同黨”頭上。現在，他鄭家就是全揚州眼中那個“sharen滅口”的兇手。

“派去求援的人呢？”鄭老爺子聲音嘶啞地問著管家。

管家哭喪著臉：“老爺……都……都沒回信啊！王家說家主病了，李家說府上遭了賊……沒人敢在這個時候跟咱們沾邊啊！”

鄭老爺子一屁股癱坐在太師椅上，眼中滿是絕望。

他明白了，他不是棋手，他從頭到尾，都只是一枚被推出來送死的棋子。陸羽圍而不攻，就是要讓他看清這一點，讓他在絕望中，自己咬出背后的人。

刺史府，書房。

陸羽正悠閑地品著茶，上官婉兒站在一旁，為他研墨。她看著窗外那番“兵臨城下”的鬧劇，又看了看云淡風輕的陸羽，心中五味雜陳。

這個男人，仿佛天生就懂得如何撥弄人心。他將一場足以致命的危機，變成了一場全民參與的“捉兇”大戲。他甚至沒有親自出面，只用了幾道命令，一篇文章，就讓他的敵人陷入了人民戰爭的汪洋大海。

“帝師，鄭家……怕是撐不了多久了。”上官婉兒輕聲道。

“一條被魚群拋棄的餌魚，能撐多久？”陸羽放下茶杯，走到窗邊，看著鄭府的方向，“我要的，不只是他鄭家的覆滅。我要讓所有藏在江南水下的魚都看看，敢跟我作對，是什么下場。”

話音剛落，一名親衛匆匆來報。

“啟稟帝師！鄭家老爺，在后院狗洞被抓住了！他懷里，還揣著一本賬冊！”

陸羽笑了。

魚，上鉤了。

當那本寫滿了鄭家與江南各路士族、官員之間利益輸送的黑賬，被呈現在陸羽面前時，他知道，江南這盤棋，他已經贏了。

鄭家的倒臺，如同一場精準的瘟疫，迅速蔓延開來。凡是賬冊上有名之人，無論官職大小，家世幾何，都被新任的官員們按圖索驥，一一拿下。

那些剛剛被陸羽提拔起來的“草臺班子”，在這場清算中，爆發出驚人的能量。他們熟悉市井，了解內情，執行命令不打折扣，像一群最饑餓的獵犬，將舊勢力的殘余撕咬得干干凈凈。