上官婉兒正鋪開一張巨大的揚州城輿圖，手持朱筆，將從王、蕭兩家抄檢出的信函賬目中涉及的人名、商號，一一標注在地圖上，形成了一張錯綜復雜的關系網。

“帝師，您看。”她指著地圖上的一點，“根據周興給的名單，和我們自己的排查。揚州官場的核心人物，除了已死的王普和蕭策，還有一個關鍵人物，揚州鹽鐵副使，孫長德。”

“此人與王、蕭二人交往甚密，卻在周興的名單上被刻意忽略了。而且，在蕭策的書信中，曾多次提及這位孫副使擅長‘北貨生意’，每年都有大批貨物運往北方，不知所蹤。”

“北貨？”陸羽的目光一凝，“房州，就在北方。”

“正是。”上官婉兒用朱筆在孫長德的名字上，重重地畫了一個圈，“我懷疑，他就是那條牽著廬陵王的風箏線。”

陸羽的手指在桌面上輕輕敲擊著，發出沉悶的聲響。

孫長德……

他正要說話，一名密探匆匆從外面進來，神色激動。

“帝師！有發現了！”密探壓低聲音，語速極快，“小的們按照您的吩咐，在城南盯梢。發現那個鹽鐵副使孫長德的管家，鬼鬼祟祟地進了一家棺材鋪，訂了一口上好的楠木壽材，說是……給家里一位遠房老親預備的。”

“預備壽材？”上官婉兒秀眉微蹙，“這個節骨眼上，如此反常？”

“這還不算！”密探咽了口唾沫，繼續道，“小的覺得不對勁，就買通了棺材鋪的伙計。那伙計說，孫管家訂的壽材，尺寸極為古怪，比尋常的棺材要深上三寸，寬上兩寸，而且要求在棺材底部，加裝一個非常隱蔽的夾層！”

夾層！

陸羽和上官婉兒對視一眼，都從對方眼中看到了一絲了然。

這不是壽材，這是用來偷運東西的箱子！而且，是見不得光的東西！

陸羽心中瞬間明了。孫長德這是怕了，他想用“出殯”的名義，將某些重要的東西，或者……重要的人，神不知鬼不覺地運出揚州城！

好一招金蟬脫殼！

“盯死那家棺材鋪，也盯死孫府！”陸羽斷然下令，“我要知道，那口‘壽材’，什么時候送進孫府，又準備什么時候‘抬’出來！”

“是！”密探領命，轉身就要離去。

可他剛走到門口，另一名親衛隊長卻神色慌張地沖了進來，險些與他撞個滿懷。

“帝師！不好了！”親衛隊長臉色發白，聲音都變了調。

“何事驚慌？”陸羽眉頭一皺。

親衛隊長喘著粗氣，指著府外，結結巴巴地道：“府……府外，有人在……在擊鼓鳴冤！”

擊鼓鳴冤？

陸羽心中一動，這倒是在他的預料之中。他制造恐慌，就是為了逼那些走投無路的人來投靠自己。

“何人鳴冤？所為何事？”他平靜地問道。

親衛隊長的臉上，卻是一種混雜著震驚、恐懼與不可思議的表情。他艱難地吞了口唾沫，仿佛接下來要說出的每個字，都重若千鈞。

“鳴冤之人，自稱是鹽鐵副使孫長德府上的一名賬房先生！他說……他要狀告孫長德……”

親衛隊長深吸一口氣，幾乎是用吼的方式喊了出來：

“他說他要狀告孫長德，私藏前朝逆黨，勾結廢太子廬陵王，意圖……意圖謀反！”

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