夜色深沉，庭院里靜得只剩下風聲和自己的心跳聲。

陸羽捏著那封提及廬陵王的信函，指尖能清晰地感受到紙張的紋理，卻覺得它重若千鈞。另一只手上，是那本記錄著揚州官場與京中酷吏周興之間骯臟交易的賬冊。

一封信，一本賬。

一頭牽著被廢的李唐皇子，另一頭連著當今天后手中最鋒利的一把刀。

這兩樣東西，就像是命運在他面前畫出的兩條岔路，每一條都通往萬丈深淵，只是墜落的方式不同。

“帝師？”

上官婉兒的聲音將他從沉思中拉回。她不知何時已走近，目光落在他手中的信函和賬冊上，那雙清澈如秋水的眸子里，映著搖曳的燭火，也映著深深的憂慮。

她沒有多問，但她顯然已經從陸羽凝重的神情中，猜到了這兩樣東西的分量。

“婉兒，你看。”陸羽將信函與賬冊并排放在石桌上，用手指輕輕點了點，“一個是前朝的鬼魅，一個是當朝的閻羅。陛下讓我整頓吏治，可這吏治爛到根子里，卻牽扯出了這兩尊大神。”

他語氣平靜，像是在說一件與自己毫不相干的閑事，但上官婉兒卻聽出了一絲自嘲的冷意。

她俯身，仔細看了一遍那信函上的內容，又翻了翻賬冊里關于周興的記錄。越看，她秀麗的眉頭蹙得越緊，臉色也漸漸泛白。

“廬陵王……蕭家的人，竟然與房州那邊有牽扯。”她輕聲自語，聲音里帶著一絲不易察arle的顫栗。

在宮中長大的她，比任何人都清楚“廬陵王李顯”這四個字，對于紫宸殿里那位女帝而，是怎樣的一個禁忌。那是陛下心頭一根拔不掉的刺，是李唐宗室最后的、也是最名正順的象征。任何臣子與他有染，都足以構成謀逆大罪。

“而周興……”她又看向那本賬冊，“他是陛下手中的鷹犬，替陛下撕咬政敵，監察百官。動他，就等于是在質疑陛下的用人之道，甚至會讓她覺得，你是在培植自己的勢力，剪除她的羽翼。”

上官婉兒抬起頭，定定地看著陸羽，一字一句地道出了他所面臨的絕境：“所以，這是一道無解的題。查廬陵王，是觸犯龍鱗，九死一生。查周興，是與酷吏為敵，與陛下生隙，同樣是死路一條。”

她分析得冷靜而透徹，將所有的利害關系都擺在了明面上。

“說得不錯。”陸羽忽然笑了，他端起那碗早已涼透的蓮子羹，將剩下的湯汁一飲而盡，仿佛那不是甜湯，而是一杯壯行的烈酒。“確實是死路。但既然都是死路，為何不選一條死得更有價值的路？”

上官婉兒一怔：“帝師的意思是……”

“婉兒，你覺得，對陛下而，是幾個貪官污吏的腦袋重要，還是她屁股底下那張龍椅更重要？”陸羽反問道。

這個問題，根本不需要回答。

上官婉兒瞬間明白了陸羽的想法，她的心猛地一跳，幾乎要從胸腔里躍出。“您要……拿廬陵王之事做文章？”

這太瘋狂了！

這等于是在懸崖的鋼絲上，一邊躲避著頭頂的雷霆，一邊還要耍一套漂亮的劍法給女帝看。稍有不慎，便是粉身碎骨。

“不，不是做文章。”陸羽搖了搖頭，眼中閃爍著一種近乎瘋狂的冷靜與理智，“是拿它當做我真正的‘投名狀’。”

他站起身，在廊下緩緩踱步，思路在這一刻變得前所未有的清晰。

“陛下為何給我天子劍，讓我整頓吏治？因為江南豪族刺殺我，讓她看到了地方勢力的失控，這是對她皇權的挑釁。她要我sharen立威，鞏固她的統治。這是‘表’。”

“可如果，我不僅能幫她殺掉這些貪官，還能順藤摸瓜，挖出一個可能動搖她統治根基的、與前朝皇子有關的巨大陰謀呢？這是‘里’。”

“貪官常有，而謀逆不常有。殺幾個貪官，是為陛下分憂。但若是能親手為她斬斷伸向皇權黑手，那便是為她效死命！你說，哪一種功勞更大？哪一種，更能讓她對我，再無半分猜忌？”

陸羽停下腳步，轉身看著上官婉兒，他的眼睛在夜色中亮得驚人。

上官婉兒被他這番大膽至極的論震得說不出話來。她看著眼前的男人，只覺得他像一個最高明的賭徒，在所有人都認為必輸的牌局上，不僅沒有棄牌，反而將自己的身家性命，連同對手的性命，全部押了上去。

賭的，就是帝王心。

“可是……風險太大了。”她艱澀地開口，“此事一旦處理不當，我們連辯解的機會都沒有。”

“所以，才需要你。”陸羽的目光變得柔和了些許，“這件事，不能急，更不能莽撞。我要以雷霆之勢，在江南掀起一場吏治風暴。動靜越大越好，要讓所有人的目光，都集中在那些貪官污吏身上。我要讓陛下，讓滿朝文武，都以為我陸羽，不過是一把被憤怒沖昏了頭腦、只會kanren的快刀。”

“明修棧道，暗度陳倉？”上官婉兒冰雪聰明，立刻領會了他的意圖。