而風暴的中心，是城東那座占地數十畝，朱門高墻的張氏祖宅。

“咚！咚！咚！”

數百名兵卒將張府圍得水泄不通，揚州都尉親自擂響了門前的那面巨鼓。

沉重的鼓聲，如同催命的鐘聲，在張府上空回蕩。

府門“吱呀”一聲開了條縫，一個管家模樣的中年人探出頭來，色厲內荏地喝道：“什么人，敢在張府門前喧嘩？不知道這是什么地方嗎？”

都尉冷笑一聲，根本不與他廢話，只是將手中的令旗向前一揮。

“沖！”

一聲令下，數十名精銳士卒如猛虎下山，用巨大的撞木，狠狠地撞向了那扇象征著張家百年榮耀的朱漆大門。

“轟！”

一聲巨響，門板四分五裂。

“你們敢！”那管家驚駭欲絕，尖叫聲都變了調。

回答他的，是冰冷的刀鋒。

“噗嗤！”

鮮血飛濺，管家的身體軟軟地倒了下去，眼睛睜得大大的，滿是難以置信。

府內，數十名聞訊趕來的張家部曲，手持棍棒刀劍，試圖抵抗。他們是張家豢養的私兵，平日里在揚州城橫行霸道，此刻卻像是撞上了鐵板的雞蛋。

面對著身披甲胄、結成戰陣的官兵，這些烏合之眾的抵抗，顯得如此可笑和無力。

“凡持械反抗者，殺無赦！”

都尉冰冷的聲音，回蕩在張府上空。

一時間，慘叫聲、兵刃碰撞聲、女人的尖叫聲、孩童的哭喊聲，混雜在一起，構成了一曲末路悲歌。

這場所謂的“鎮壓”，與其說是戰斗，不如說是一場單方面的屠戮。在絕對的國家暴力機器面前，一個地方豪強的掙扎，是那樣的微不足道。

……

刺史府，后堂。

沉香依舊裊裊，只是空氣中，似乎多了一絲若有若無的血腥味。

陸羽端坐在原處，神態悠然，仿佛外面那場攪動全城的風暴，與他毫無關系。他面前的桌案上，擺放著一盤剛剛下到一半的棋局，黑白二子，交錯縱橫，殺機四伏。

陸安站在他身后，臉色發白，手心里全是汗。他能聽到府外傳來的隱約喧嘩，更能想象出此刻的揚州城，是何等的血雨腥風。他看著自家公子平靜的側臉，心中第一次生出一種難以喻的敬畏。

這位平日里溫文爾雅的公子，一旦動起手來，竟是如此的雷霆萬鈞，不留余地。

一個時辰后，魏淵回來了。

他換了一身干凈的官袍，但臉上的疲憊與驚魂未定，卻無論如何也掩飾不住。他的身上，還帶著一股淡淡的塵土與血腥氣。

“帝……帝師大人。”魏淵躬著身子，聲音沙啞得厲害，“幸不辱命。揚州四門已閉，城內張氏所有產業，盡數查封。張氏一族，核心成員一百三十七口，已全部緝拿，關押于大牢。”

陸羽捏起一枚白子，輕輕落在棋盤上，截斷了黑子的一條大龍。他頭也未抬，只是淡淡地問道：“全部？”

魏淵的身子猛地一顫，額頭上瞬間滲出了冷汗。他知道，什么都瞞不過眼前這位爺。

他“撲通”一聲跪倒在地，聲音里帶上了哭腔：“臣……臣無能！張氏家主，張仲謙……跑了！臣派人搜遍了整個張府，掘地三尺，都未曾找到他的蹤影！”

“跑了？”

陸羽終于抬起了頭，臉上不見絲毫怒意，反而露出了一絲玩味的笑容。

他看向魏淵頭頂，那代表驚懼的深紅色，依舊濃烈，但其中，卻夾雜了一絲新的情緒。

懊惱（黃）、僥幸（淡綠）。

陸羽心中了然。這老狐貍，嘴上說著“無能”，心里恐怕還在慶幸。張仲謙跑了，這案子就有了變數，他魏淵，就還有在夾縫中求生的機會。

陸羽不緊不慢地站起身，走到魏淵面前，將他扶了起來，動作輕柔，語氣溫和。

“魏大人，何必如此。一張網撒下去，總會有一兩條漏網之魚，這很正常。”

魏淵被他扶著，只覺得一股寒意從腳底直沖天靈蓋，雙腿抖得更厲害了：“大人……臣……”

“不過……”陸羽話鋒一轉，臉上的笑容變得意味深長，“魚跑了，可以再抓。但若是這網……出了問題，那可就麻煩了。”

他拍了拍魏淵的肩膀，目光幽幽地看著他，輕聲道：“魏大人，你說，這張仲謙，是怎么從一座被圍得水泄不通的府邸里，憑空消失的呢？是會飛天遁地，還是說……這揚州城里，除了張府，還有別的洞口，能通到外面去？”

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