魏淵是連滾帶爬沖出后堂的。

他鬢角散亂，官帽歪斜，那身從三品的緋色官袍，穿在他身上，此刻竟像一件借來的戲服，說不出的滑稽與狼狽。守在廊下的心腹幕僚和幾名親信官吏見他這副失魂落魄的模樣，都是大驚失色，連忙迎了上來。

“大人，您這是……”

“都給我滾開！”魏淵一把推開湊得最近的幕僚，雙目赤紅，聲音嘶啞地咆哮起來，“傳令！傳本官將令！”

他這一聲吼，用盡了全身的力氣，尖利得像是被踩了尾巴的貓，與平日里那副慵懶倦怠的官場老油條形象判若兩人。

在場眾人皆是一愣，被他這突如其來的雷霆之怒駭得不敢做聲。

“揚州都尉何在？！”魏淵環視一周，厲聲喝問。

一名身材魁梧的武官連忙出列，躬身抱拳：“末將在！”

“立刻點齊你麾下所有兵馬，封鎖揚州四門！任何人，無論官階身份，無本官手令，許進不許出！若有違抗，格殺勿論！”

“什么？”揚州都尉大驚失生，“大人，這……封城乃是天大的事，若無兵部文書……”

魏淵猛地轉過身，一個箭步沖到他面前，那張白凈的臉因為極致的恐懼而扭曲，他死死揪住都尉的衣領，幾乎是臉貼著臉，一字一頓地從牙縫里擠出話來：

“兵部文書？里面坐著的那位，就是兵部！他就是天！你若想死，現在就去跟他要文書！你若想活，就按我說的辦！立刻！馬上！”

那股子濃烈的恐懼，仿佛會傳染一般，瞬間攫住了都尉的心。他看著魏淵眼中毫不掩飾的瘋狂與驚駭，渾身一個激靈，再不敢有半分遲疑，猛地一抱拳，大吼道：“末將遵命！”

說罷，轉身便狂奔而去，甲葉碰撞之聲，在寂靜的府衙內顯得格外刺耳。

魏淵又轉向府衙的司曹、司戶等一眾屬官，聲音依舊顫抖，但條理卻異常清晰：“府衙所有衙役、捕快，即刻出動！查封城內所有張氏商鋪、田莊、錢莊！所有賬本、財貨，一律貼上封條，登記造冊！但有藏匿、反抗者，以同黨論處！”

“再傳令下去，將吳郡張氏在揚州城內的所有族人，無論男女老幼，主子仆役，全部緝拿歸案！膽敢窩藏者，抄家滅族！”

一連串的命令，如同狂風驟雨，砸得在場所有官員頭暈目眩，心膽俱裂。

查封張氏？緝拿張家族人？

這是瘋了嗎？

吳郡張氏，那是盤踞江南數百年的龐然大物！在揚州城，張家說一句話，比刺史的官文還好使。魏淵平日里見了張家的管事，都得客客氣氣，今日這是吃了熊心豹子膽了？

心腹幕僚臉色煞白，顫聲勸道：“大人，三思啊！張家……張家在朝中亦有人脈，如此行事，無異于捅破了天啊！”

“捅破天？”魏淵慘然一笑，那笑聲比哭還難聽。他回頭望了一眼那間幽靜的后堂，仿佛那里藏著一頭擇人而噬的洪荒巨獸。

“天，早就被捅破了。”他喃喃自語，隨即猛地一甩袖子，眼中閃過一絲豁出去的狠厲，“還愣著做什么？想跟著本官一起，給張家陪葬嗎？都給我動起來！”

眾人見他神情決絕，不似作偽，再聯想到方才那位神秘的“陸公子”，心中頓時掀起了驚濤駭浪。他們終于意識到，揚州城的天，真的變了。

一時間，整個刺史府如同一個被狠狠踹了一腳的蜂巢，瞬間沸騰起來。

……

揚州城，變天了。

“哐當——”

厚重的城門在數十名士卒的合力推動下，緩緩關閉，巨大的門栓落下，發出沉悶的巨響，也徹底斷絕了城內與城外的所有聯系。

街面上的百姓還沒反應過來發生了什么，便看到成隊成隊的衙役和兵卒，手持明晃晃的刀槍，如潮水般涌上街頭。他們面色冷峻，行動迅捷，目標明確。

“官府辦案，閑人避退！”

“奉欽差大人令，查封張氏產業！”

“欽差”二字一出，整條街巷的喧囂，瞬間為之一靜。

百姓們驚愕地張大了嘴巴，看著那些平日里耀武揚威的張家商鋪，被如狼似虎的官兵們貼上了一張張白紙黑字的封條。

揚州最大的綢緞莊“錦繡閣”，被封了！

城南最大的糧行“張氏米鋪”，被封了！

遍布全城，利息高得嚇人的“張氏錢莊”，也被封了！

平日里趾高氣揚的掌柜和伙計們，此刻如同斗敗的公雞，被衙役們用繩索捆著，一串一串地從店鋪里押解出來，臉上寫滿了驚恐與茫然。

街角，一個賣炊餅的小販，看得目瞪口呆，手里的炊餅掉在地上都未發覺。

“老天爺……張家，這是倒了？”

旁邊一個茶客壓低了聲音，臉上是掩飾不住的興奮：“你沒聽見嗎？是欽差大人下的令！京里來大官了！”

“活該！這張家的米鋪，上個月又漲了價，還往米里摻沙子！這下遭報應了！”

“還有他們家的錢莊，那就是個無底洞！我那表兄，就是借了他們的錢，被逼得家破人亡！”

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壓抑已久的怨氣，在這一刻找到了宣泄口。起初還是竊竊私語，漸漸地，便匯成了響亮的議論聲。無數雙眼睛，都帶著一種近乎狂歡的快意，注視著這個曾經不可一世的龐然大物，在官府的雷霆手段下，轟然倒塌。