前廳的喧囂與笑語，仿佛被趙三這一句話瞬間凍結。
太平公主臉上的笑意斂去，一雙鳳目瞬間變得冰寒刺骨。
“他去告狀了？”
這聲音里，帶著一絲難以置信的荒謬。方才還耀武揚威，轉眼間就被一句話逼得落荒而逃，現在居然還有臉面去母親面前哭訴？這種行徑，簡直將皇室的臉面扔在地上踩。
陸羽卻仿佛早就料到了這一幕。他臉上的笑容未變，只是那笑意里，多了一絲看透人心的了然。他將手中的茶杯輕輕放下，發出“嗒”的一聲輕響，在這寂靜的廳堂里，顯得格外清晰。
“公主殿下，莫急。”他的聲音平穩，帶著安撫人心的力量，“我們的第一場戲，觀眾是魏王府的管家，演砸了也無妨。但這第二場戲，觀眾是陛下，舞臺在紫宸殿，可就得唱得漂亮些了。”
太平公主冰雪聰明，立刻明白了陸羽的意思。武承嗣此去，必然是顛倒黑白，惡人先告狀。他們若是不去，就等于默認了罪名。
“走！”太平公主當機立斷，從座位上霍然起身，身上的勁裝勾勒出矯健而充滿力量的線條。
“不急這一時。”陸羽卻拉住了她，搖了搖頭，“讓他先哭一會兒。哭得越慘，眼淚流得越多，陛下才會越煩。我們得想好，這出雙簧，接下來該怎么唱。”
前往皇宮的馬車上，車廂內光線昏暗，太平公主的臉色在忽明忽暗的燈影下顯得有些凝重。
“他會怎么說？”
“無非三樣。”陸羽靠在車壁上，閉著眼睛，像是在小憩，但吐出的字句卻清晰無比，“第一，會說我陸羽恃才傲物，不將他這個魏王，不將整個武氏宗親放在眼里。第二，會說我借發行債券之名，聚斂私財，圖謀不軌。第三，也是最要命的一點，”他睜開眼，目光銳利地看著太平，“他會說我與公主殿下您，過從甚密，意圖聯手，架空皇權。”
最后一句，讓車廂內的空氣都為之一緊。
太平公主的心猛地一沉。她知道，這第三點，才是真正能觸動母后逆鱗的劇毒。
“那我們該如何應對？”
“很簡單。”陸羽的嘴角勾起一抹弧度，“他也演，我們也演。他演的是‘受了天大委屈的忠心侄兒’，我們演的，則是‘為了維護國法與皇家顏面，不得不痛下狠手的孤臣與公主’。”
他湊近了一些，壓低了聲音：“待會兒到了殿上，公主殿下您什么都不用說，只需記住一個詞——‘委屈’。不是憤怒，不是辯解，而是替陛下感到委屈，替大周的法度感到委屈。剩下的，交給我。”
太平公主看著陸羽那雙在黑暗中依舊亮得驚人的眸子，那里面沒有絲毫的慌亂，只有運籌帷幄的從容。她心中的最后一絲緊張，也悄然散去。她點了點頭，輕輕“嗯”了一聲。
……
紫宸殿內，氣氛壓抑得仿佛凝固了一般。
武承嗣跪在地上，一把鼻涕一把淚，錦袍上滿是灰塵，哪里還有半點魏王的威儀，活脫脫一個在鄉下受了欺負跑回娘家哭訴的潑皮。
“陛下啊！您要為臣做主啊！那陸羽……那陸羽欺人太甚！他仗著您的寵信，根本不把我們武家人放在眼里！臣不過是想為國分憂，認購些債券，他卻百般推脫，還……還伙同太平，當眾羞辱于臣！”
“他說……他說臣的忠心不值錢，非要臣捐出五十萬貫，才肯罷休！陛下，這哪里是為國聚財，這分明是巧取豪奪，是沖著我們武家來的啊！”
高坐于龍椅之上的武則天，面沉如水，看不出喜怒。但陸羽一踏入殿中，眼角的余光便瞥見了她頭頂那幾個不太美妙的詞條。
煩躁（深黃）、猜疑（淡藍）、惱怒（赤紅）
顯然，武承嗣的這番哭訴，雖然拙劣，卻也精準地挑動了女帝心中最敏感的那幾根弦。
站在一旁的上官婉兒，看到陸羽和太平公主聯袂而來，眼中閃過一絲擔憂，隨即不動聲色地垂下了眼簾。
“陸羽，太平，你們來了。”武則天的聲音聽不出溫度，卻帶著一股無形的壓力，“武承嗣說的話，你們可有解釋？”
太平公主剛要上前，卻被陸羽用眼神制止了。
陸羽上前一步，躬身行禮，姿態從容不迫，聲音朗朗如清泉擊石：“回陛下，魏王殿下所，大部分屬實。”
他此一出，滿殿皆驚。
就連跪在地上哭嚎的武承嗣，都一時間忘了繼續表演，愕然地抬起頭看著他。
這人是瘋了嗎？居然自己承認了？
武則天的鳳目微微瞇起，眼中的猜疑瞬間加深了幾分。
陸羽卻仿佛未覺，繼續說道：“魏王殿下心系國事，欲為國分憂，臣感佩萬分。只是，‘靖邊債券’早已售罄，每一份債券背后，都是我大周一位普通商賈、尋常百姓的血汗錢與愛國心。臣，身為帝師，總不能為了討好王爺，便將萬民的赤誠之心，棄之如敝履吧？”
他話鋒一轉，看向武承嗣，臉上露出一種“真誠”的惋惜。
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“臣見王爺愛國之心如此熾熱，實在不忍其報國無門。這才斗膽提議，王爺可將這五十萬貫，直接捐入邊軍府庫。如此一來，錢糧直達邊關，將士三軍用命，既全了王爺的忠君愛國之名，又彰顯了皇室宗親的擔當與表率。臣還想著，事后定要親自上書，為王爺請功，讓天下人都看看，我大周的魏王，是何等深明大義，高風亮節！”
他一番話說得是情真意切，慷慨激昂，仿佛他做的一切，都是在為武承嗣著想，是在為他鋪就一條名垂青史的光榮大道。
武承嗣聽得目瞪口呆，他張著嘴，想反駁，卻發現自己每一個字都被堵死在了喉嚨里。