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子時將至，夜色如墨。

陸羽走出宮門，一股夾雜著水汽的涼風撲面而來，讓他滾燙的思緒稍稍冷卻。懷中的“驚鴻”弓，被他用外袍緊緊裹住，那柘木的堅實質感，無時無刻不在提醒他，今日下午在射圃發生的一切，并非一場幻夢。

比弓身更沉重的，是福來公公在他耳邊留下的那句話。

“娘娘說，太平觀的蓮子羹，太甜了，讓她……少吃些。”

每一個字，都像一枚淬了冰的針，扎在陸羽的心頭。

天后這是在敲打他，更是在敲打太平。

“太甜了”，是說他與太平公主的關系進展得太快，太惹眼，已經甜得發膩，甜得過了頭。

“少吃些”，則是警告。警告太平收斂，也警告他陸羽，不要以為抱上了公主的大腿，就可以得意忘形。這大唐的天，終究只有一個太陽。

一輛不起眼的青布馬車，早已等候在宮門不遠處的暗影里。這是太平公主府上的車，來接他赴這三更之約。

車夫見他出來，只是略一頷首，便掀開了車簾。

陸羽躬身鉆入車廂，車輪轔le，很快匯入了長安城深夜的寂靜街道。

天，不知何時下起了雨。

細密的雨絲敲打著車窗，發出沙沙的輕響，像無數只蠶在啃食桑葉。車廂內，一盞小小的風燈搖曳著，將陸羽的臉龐映照得忽明忽暗。

他靠在車壁上，閉著眼睛，腦中卻在飛速地推演。

這句警告，他必須傳達到。

但絕不能原話照搬。

若是說了，他陸羽便成了天后用來敲打女兒的一根棍子。太平公主會如何看他？一個毫無擔當、只會傳話的懦夫？一個轉眼間就將自己賣給母親的叛徒？他們之間剛剛建立起的，那份脆弱又熾熱的“知己”之情，會瞬間化為齏粉。

可若是不說，便是欺君。他日一旦事發，武則天那雙能洞察人心的鳳目，絕不會放過他。

這是一個死局。

唯一的生路，就是將這根“棍子”，變成一座“橋梁”。

他要讓太平公主明白她母親的警告，但又不能讓她覺得自己是被警告。他要讓她意識到風險，同時又讓她覺得，自己是她最值得信賴的、能為她化解這份風險的盟友。

這很難。

但身為一個頂級的“情感操盤手”，不正是要在這種不可能的局面里，尋找那一線生機，然后撬動整個棋盤嗎？

馬車不知行了多久，在一處幽靜的所在停了下來。

車夫低聲道：“陸大人，太平觀到了。”

陸羽睜開眼，那雙眸子里，已是一片清明。他抱著長弓，推門下車。

眼前是一座道觀，門楣上書“太平觀”三字，筆法飄逸，卻又暗藏鋒芒，一如其主人的性子。觀門前沒有高大的石獅，只有兩株盤虬臥龍般的古松，在夜雨中靜默矗立，顯得格外清幽。

一名身著素色道袍的侍女，早已撐著油紙傘在門口等候。見到陸羽，她屈膝一禮，聲音清脆：“陸大人，殿下已等候多時，請隨我來。”

穿過前殿，繞過幾條回廊，空氣中開始彌漫起一股若有若無的甜香。

那香氣，來自蓮子。

侍女將陸羽引至一間雅致的靜室前，便停下腳步，躬身退去。

靜室的門虛掩著，里面透出溫暖的燈火。

陸羽深吸一口氣，推門而入。

室內陳設簡單，卻處處透著不凡。一張紫檀木的矮幾，兩只蒲團，墻上掛著一幅筆法恣意的草書，角落的獸首銅爐里，正燃著安神凝氣的百合香。

太平公主換下了一身勁裝，穿著一件寬大的月白色道袍，長發僅用一根木簪松松挽住，少了幾分白日的鋒利與英氣，多了幾分屬于少女的慵懶與柔美。

她正盤膝坐在矮幾后，面前的小泥爐上，用文火溫著一盅湯羹。

聽到動靜，她抬起頭，那雙鳳目在看到陸羽的瞬間，便亮了起來，像夜空中最亮的星。

“你來了。”她的聲音里，帶著一絲不易察覺的雀躍，“我還以為，你要被我母后留下來，徹夜長談呢。”

顯然，陸羽被召見的事情，她也知道了。

“天后娘娘只是考校了一下微臣的棋藝。”陸羽將懷中的“驚鴻”弓輕輕放在一旁，在對面的蒲團上坐了下來。

“哦？結果如何？”太平公主饒有興致地問，一邊說，一邊拿起白玉小碗，盛了一碗湯羹，推到陸羽面前。

那湯羹色澤乳白，湯水晶瑩，幾顆圓潤飽滿的蓮子點綴其中，散發著誘人的甜香。

正是蓮子羹。